Το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα είναι μια εξαιρετικά κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος που είναι συνήθως καλοήθης, ειδικά εάν διαγνωστεί έγκαιρα. Σχεδόν στο 97% των περιπτώσεων, ο καρκίνος μπορεί να αφαιρεθεί και ο ασθενής θα αναρρώσει πλήρως. Σε άλλες περιπτώσεις, αυτός ο καρκίνος έχει τη δυνατότητα να δώσει μεταστάσεις, να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα υγείας.
Αυτό το καρκίνωμα προσβάλλει το επιθήλιο, το ανώτερο στρώμα του δέρματος. Το επιθήλιο έχει ειδικά κύτταρα γνωστά ως πλακώδη κύτταρα τα οποία είναι πεπλατυσμένα και σε διατομή μοιάζουν με λέπια. Αυτά τα κύτταρα εκτελούν μια σειρά από σημαντικές λειτουργίες για το σώμα, όπως η προώθηση της ανταλλαγής αερίων. Εκτός από την εμφάνιση στο δέρμα, το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα μπορεί επίσης να επιτεθεί σε πλακώδη κύτταρα σε άλλα μέρη του σώματος, όπως τα εσωτερικά όργανα, τη γλώσσα και ούτω καθεξής.
Το πρώτο σημάδι του ακανθοκυτταρικού καρκινώματος είναι συνήθως ένα κοκκινισμένο, φολιδωτό έμπλαστρο στο δέρμα. Μερικές φορές θα αναπτυχθεί ένα εξόγκωμα ή οζίδιο. Καθώς το φολιδωτό έμπλαστρο εξαπλώνεται, θα αρχίσει να σχηματίζει βλάβες και μια παχιά κρούστα. Εάν αφεθεί να εξαπλωθεί, η ανάπτυξη μπορεί να φάει στα γύρω κύτταρα, προκαλώντας εκτεταμένη απώλεια ιστού. Εάν συμβεί να είναι κακοήθης, μπορεί να εξαπλωθεί στα εσωτερικά όργανα και στο υπόλοιπο σώμα.
Η θεραπεία για το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα περιλαμβάνει την ολική εκτομή του καρκινώματος. Πολλοί γιατροί απλώς κόβουν τον καρκίνο, αλλά μπορεί επίσης να καταψυχθεί ή να καεί. Στους περισσότερους γιατρούς αρέσει να διασφαλίζουν ότι τα όρια είναι καθαρά και μπορεί να κάνουν βιοψία για να επιβεβαιώσουν ότι ο ασθενής είχε ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα και ότι το καρκίνωμα έχει αφαιρεθεί πλήρως. Η βιοψία θα εξετάσει επίσης εάν το καρκίνωμα ήταν in situ, πράγμα που σημαίνει ότι θα επιτεθεί μόνο στα επιφανειακά στρώματα ή θα ήταν επεμβατικό, με πιθανότητα εξάπλωσης.
Ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα, μαζί με άλλες δερματικές παθήσεις όπως το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα και το μελάνωμα, είναι το χλωμό δέρμα και η συχνή έκθεση στον ήλιο. Η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο. Εάν έχετε ανοιχτόχρωμο δέρμα, θα πρέπει να προστατεύσετε τον εαυτό σας από καρκίνους του δέρματος εφαρμόζοντας κατάλληλο αντηλιακό και θωρακίζοντας τον εαυτό σας από τον ήλιο με καπέλα με φαρδύ γείσο και μακριά μακριά ρούχα. Θυμηθείτε ότι ακόμα και όταν ο καιρός είναι συννεφιασμένος, η επιβλαβής υπεριώδης ακτινοβολία μπορεί να εισχωρήσει!