Ένας ασθενής θα μπορούσε να έχει μια μη φυσιολογική δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας για πολλούς λόγους. Γενικά, οι αυξήσεις σε αυτές τις εργαστηριακές εξετάσεις προκαλούνται από βλάβη στο ήπαρ. Ένας αριθμός λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούνται από τους ιούς της ηπατίτιδας, κάνουν αυτές τις εξετάσεις να μην είναι φυσιολογικές. Φάρμακα ή άλλες ουσίες τοξικές για το ήπαρ μπορεί επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογικά αποτελέσματα. Ασθένειες που προέρχονται από το ήπαρ, συμπεριλαμβανομένης της μη αλκοολικής στεατοηπατίτιδας, μπορούν επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογικά αποτελέσματα στις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας.
Ένας λόγος για την πραγματοποίηση μιας μη φυσιολογικής δοκιμασίας ηπατικής λειτουργίας είναι η μόλυνση. Οι ιοί, συμπεριλαμβανομένης της ηπατίτιδας Α, της ηπατίτιδας Β, της ηπατίτιδας C και της ηπατίτιδας Ε, μπορούν να προκαλέσουν είτε οξείες είτε χρόνιες αλλαγές στις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας. Για το λόγο αυτό, οι περισσότεροι ασθενείς με αυξημένες ηπατικές εξετάσεις θα υποβληθούν σε εξέταση αίματος για ενδείξεις μόλυνσης από αυτούς τους ιούς. Άλλοι ιοί, συμπεριλαμβανομένου του ιού Epstein-Barr (EBV), του κυτταρομεγαλοϊού (CMV) και του ιού της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) μπορούν να βλάψουν το ήπαρ. Οι βακτηριακές λοιμώξεις και οι παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν επίσης να μολύνουν το ήπαρ, αλλά οι ιοί τείνουν να μολύνουν πιο συχνά αυτό το όργανο σε σύγκριση με άλλους τύπους παθογόνων.
Πολλά διαφορετικά φάρμακα ή άλλες ουσίες που λαμβάνονται μπορεί να προκαλέσουν μη φυσιολογικό αποτέλεσμα σε μια δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας. Το αλκοόλ είναι πολύ τοξικό για το συκώτι και συνήθως επηρεάζει την ικανότητα του ήπατος να κάνει τη δουλειά του. Φάρμακα συμπεριλαμβανομένης της ακεταμινοφαίνης, εκείνων που ανήκουν στην κατηγορία φαρμάκων των στατινών, της μεθοτρεξάτης και των χημειοθεραπευτικών παραγόντων είναι επίσης κοινές αιτίες αυξήσεων σε αυτές τις εξετάσεις. Ακόμη και φυσικές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένων βοτάνων και βιταμινών, θα μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη στο συκώτι. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί που διερευνούν τον λόγο για τον οποίο ένας ασθενής έχει μια μη φυσιολογική δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας πρέπει να ρωτήσουν προσεκτικά τον ασθενή για όλα τα φάρμακα και άλλες ουσίες που ελήφθησαν τους τελευταίους μήνες.
Άλλες ασθένειες που προέρχονται από το ήπαρ θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογική δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας. Η μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα (NASH) αναπτύσσεται σε πολλούς ασθενείς σε συνδυασμό με παχυσαρκία, διαβήτη ή αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα και αυτή η κατάσταση προκαλεί ήπιες αυξήσεις στις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας. Αυτή είναι μια από τις πιο κοινές ασθένειες του ήπατος που προκαλεί στους ασθενείς μη φυσιολογικά εργαστηριακά αποτελέσματα. Σπάνιες ασθένειες όπως η νόσος του Wilson, η νόσος της άλφα-1-αντιθρυψίνης, η αιμοχρωμάτωση, η αυτοάνοση ηπατίτιδα και η πρωτοπαθής χολική κίρρωση θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν αυξήσεις στα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων. Συχνά, οι γιατροί μπορεί να ελέγχουν για αυτές τις ασθένειες αφού έχουν αποκλειστεί κάποιες από τις άλλες, πιο κοινές αιτίες ανωμαλιών στις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας.
Οι ασθενείς που είναι σοβαρά άρρωστοι θα μπορούσαν να υποβληθούν σε μη φυσιολογική δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας για άλλους λόγους. Η μειωμένη ροή αίματος στο ήπαρ, είτε από καρδιακή ανεπάρκεια είτε από σοβαρή λοίμωξη, προκαλεί δραστική αύξηση του επιπέδου των ηπατικών ενζύμων στο αίμα. Για το λόγο αυτό, είναι καλύτερο να ελέγχετε τη λειτουργία του ήπατος όταν ο ασθενής είναι κατά τα άλλα υγιής, προκειμένου να αποφευχθεί η παρατήρηση ανύψωσης που υπήρχε μόνο λόγω οξείας σοβαρής ασθένειας.