Το ακουστικό τεστ είναι μια εξέταση της ακοής ενός ατόμου που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση προβλημάτων ακοής. Ένα ακουστικό τεστ μπορεί επίσης να αναφέρεται ως τεστ ακουστικής διάκρισης. Τέτοιες δοκιμές ελέγχουν την ικανότητα ενός ατόμου να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ της θέσης και του μεγέθους των ήχων, καθώς και την απλή ικανότητα αντίληψης του ήχου. Τα ακουστικά τεστ συχνά χορηγούνται σε τακτική βάση σε όλο το δημοτικό σχολείο για να ελεγχθούν τα παιδιά για προβλήματα ακοής. Μετά από αυτό το σημείο, οι άνθρωποι σπάνια κάνουν τέτοιες εξετάσεις εκτός εάν έχουν λόγους να πιστεύουν ότι πάσχουν από κάποιου είδους ακουστικό πρόβλημα.
Σε γενικές γραμμές, ένα ακουστικό τεστ δίνεται σε ένα άτομο με τη μορφή μικρών ήχων, όπως κλικ ή μπιπ, που παίζονται μέσω ακουστικών σε διάφορες εντάσεις. Το άτομο καλείται να δείξει, προφορικά ή με κάποια χειρονομία, ότι άκουσε έναν ήχο. Συνήθως του ζητείται να υποδείξει από πού ακριβώς προήλθε ο ήχος. Αυτό βοηθά στον προσδιορισμό της ακριβούς φύσης ενός δεδομένου προβλήματος ακοής. Περαιτέρω εξετάσεις εκτελούνται ή συνιστώνται εάν η αρχική ακουστική εξέταση υποδεικνύει προβλήματα ακοής. Εάν το τεστ χορηγείται στο σχολείο, ένας ειδικός συνήθως αναλαμβάνει εάν παρατηρηθούν προβλήματα.
Τα ακουστικά τεστ μπορούν επίσης να χορηγηθούν σε άτομα που δεν είναι σε θέση να υποδείξουν εάν άκουσαν ή όχι έναν ήχο, όπως βρέφη και άτομα με νοητική υστέρηση. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω της ακουστικής ακοομετρίας απόκρισης του εγκεφαλικού στελέχους ή της ακοομετρίας απόκρισης από το εγκεφαλικό στέλεχος. Παράγονται μικροί ήχοι με τη μορφή κλικ ή ηχητικού σήματος, όπως συμβαίνει σχεδόν με κάθε άλλο ακουστικό τεστ. Η απόκριση του εγκεφάλου μετράται μέσω ηλεκτροδίων που είναι προσαρτημένα στο τριχωτό της κεφαλής και στους λοβούς των αυτιών του ατόμου και, πιθανώς, σε άλλες θέσεις στο κεφάλι. Η διαδικασία είναι απολύτως ασφαλής και ανώδυνη και έχει αποδειχθεί ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για την εύρεση προβλημάτων ακοής στα βρέφη.
Ένα πιο σύνθετο ακουστικό τεστ χορηγείται γενικά σε άτομα που είναι ύποπτα ότι έχουν κάποιου είδους πρόβλημα ακοής. Αυτά τα τεστ συχνά επικεντρώνονται στην ικανότητα διάκρισης μεταξύ, να θυμόμαστε και να κατανοούμε τους ήχους. Οι λέξεις χρησιμοποιούνται συνήθως για αυτό το σκοπό. παρόμοιες λέξεις, όπως ακτή και ψητό θα παρουσιαστούν σε ένα άτομο για να δει αν μπορεί να κάνει διάκριση μεταξύ τους. Άλλες λέξεις δίνονται σε μια σειρά για να ελεγχθεί εάν το άτομο είναι ικανό να θυμάται ακουστικά ερεθίσματα. Δεν υπάρχει ενιαία μορφή ακουστικής εξέτασης που να μπορεί να διακρίνει πλήρως όλα τα προβλήματα, αλλά όταν χορηγούνται με τους σωστούς συνδυασμούς, οι ακουστικές εξετάσεις μπορούν γενικά να εντοπίσουν οποιοδήποτε πρόβλημα ακοής.