Το κεχριμπάρι, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα απολίθωμα, διατηρείται συχνά στην ίδια κατηγορία με τους ημιπολύτιμους λίθους όπως το τιρκουάζ και το νεφρίτη λόγω των διακοσμητικών χρήσεών του. Σε αντίθεση με αυτές τις πέτρες, το κεχριμπάρι δεν μεταλλοποιείται. Μάλλον, είναι απλά το απολίθωμα της ρητίνης. Τα περισσότερα που υπάρχουν σήμερα είναι μεταξύ 30 και 90 εκατομμυρίων ετών. Η ρητίνη που είναι μόνο ημι-απολιθωμένη αναφέρεται ως κοπαλικό ή υπο-απολιθωμένο κεχριμπάρι.
Αυτή η απολιθωμένη ρητίνη κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο έως βαθύ πορτοκαλί σε απόχρωση. Μερικοί έχουν πραγματικά ένα υπέροχο πράσινο καστ. Επιπλέον, το κεχριμπάρι μπορεί να έχει καπνιστές, ακόμη και αδιαφανείς στροβιλίσεις μέσα, και μερικοί λάτρεις το προτιμούν με τέτοιες γαλακτώδεις εγκλείσεις. Επειδή το κεχριμπάρι είναι κατασκευασμένο από ρητίνη δένδρου, συχνά περιλαμβάνει έντομα που είχαν παγιδευτεί στο γήπεδο πριν από πολλά εκατομμύρια χρόνια. Ένα κομμάτι με ένα ορατό και καλά οργανωμένο έντομο συχνά βραβεύεται πάνω από ένα κομμάτι χωρίς τέτοιες εγκλείσεις.
Κεχριμπάρι μπορεί να βρεθεί στις ακτές της Βόρειας Θάλασσας και της Βαλτικής Θάλασσας. Ο κύριος παραγωγός παγκοσμίως είναι η Ρωσία. Στην πραγματικότητα, περίπου το 90% του διαθέσιμου κεχριμπαριού στον κόσμο βρίσκεται στην περιοχή Καλίνινγκραντ της Ρωσίας, η οποία βρίσκεται στη Βαλτική. Εδώ, η ρητίνη ξεπλένεται στην ακτή αφού απομακρυνθεί από τον πυθμένα του ωκεανού από χρόνια νερού και ωκεάνιων ρευμάτων. Μπορεί επίσης να βρεθεί στα δάση της Ουκρανίας και αυτό που βρίσκεται μέσα στο βάλτο δάσος στην περιοχή που περιβάλλει τα σύνορα Volhyn-Polesie είναι βραβευμένο για το ευρύ φάσμα των τόνων και των χρωμάτων του.
Η ρητίνη έχει εκτιμηθεί ως διακοσμητικό υλικό για αιώνες. Έχει βρεθεί σε μυκηναϊκούς τάφους και νεολιθικά κατάλοιπα. Στην Αγγλία, αντικείμενα από την Εποχή του Χαλκού έχουν ανακαλυφθεί με κεχριμπαρένια εγκλείσματα. Στην πραγματικότητα, ένα όμορφο κύπελλο της εποχής του Χαλκού φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από κεχριμπάρι βρέθηκε στο Hove, μια πόλη στη νότια ακτή της Αγγλίας. Το κύπελλο βρίσκεται τώρα στο Μουσείο του Μπράιτον. Οι ιστορικοί διαπίστωσαν ότι επίσης εκτιμήθηκε ως υλικό για φυλαχτά από τους Αγγλοσάξονες.
Το κεχριμπάρι εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα στο κόσμημα και στολίδι. Πολλοί κοσμηματοπώλες που δημιουργούν αρχοντικά σχέδια απολαμβάνουν να εργάζονται με τη ρητίνη επειδή είναι διαθέσιμα τόσο μεγάλα κομμάτια. Επιπλέον, είναι σημαντικά φθηνότερο από τους πολύτιμους λίθους. Λόγω της χρωματικής γκάμας, ένα κολιέ από κεχριμπαρένιες χάντρες μπορεί να περιλαμβάνει μια εκπληκτική διάταξη τόνων και αποχρώσεων.