Ένα ενέδρα αρπακτικό είναι ένα σαρκοφάγο πλάσμα που βασίζεται στην εξαπάτηση για να πιάσει την προσευχή. Αντί να καταδιώκουν σαν λιοντάρι, να κυνηγούν ομάδες σαν χιμπατζήδες ή να βασίζονται στη δύναμη ή την ταχύτητα, οι ενέδρες αρπακτικοί συνήθως συνδυάζουν το καμουφλάζ με τις γρήγορες εκρήξεις κίνησης για να επιτεθούν στην προσευχή. Πολλά είδη θεωρούνται ενέδρα αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων μερικών ψαριών, ερπετών, αράχνων, ακόμη και θηλαστικών.
Το καμουφλάζ, η ικανότητα ανάμειξης με το περιβάλλον, θεωρείται συνήθως ως αμυντική ικανότητα των ζώων. Τα γατάκια, για παράδειγμα, γεννιούνται με μια επικάλυψη με λευκές κηλίδες που ξεθωριάζει στο παρασκήνιο, επιτρέποντάς τους κάποια προστασία από κοντινά αρπακτικά. Στην ενέδρα, το καμουφλάζ λειτουργεί αντίθετα. Η ανάμειξη στο περιβάλλον επιτρέπει στο αρπακτικό να παραμένει αόρατο στο θήραμά του μέχρι να είναι πολύ αργά για απόδραση.
Ο κόσμος των ψαριών παρέχει πολλά παραδείγματα αυτού του τύπου αρπακτικών. Το πέτρινο ψάρι, ένα από τα πιο δηλητηριώδη ψάρια στον κόσμο, βρίσκεται σε υφάλους ή στον πυθμένα του ωκεανού, μοιάζοντας ακριβώς με βράχο. Όταν το θήραμα κολυμπάει μέχρι τον «βράχο», το πετρόψαρο απλά τα δαγκώνει. Παρά τα υψηλά επίπεδα τοξικότητας στις ράχες του, αυτό το αρπακτικό αρπακτικό διατηρεί μια δίαιτα που περιέχει κυρίως μικρά ψάρια, γαρίδες και μικρά καρκινοειδή.
Τα σκυλιά είναι ένα άλλο ψάρι που χρησιμοποιεί τακτικές ενέδρας για να πιάσει τα γεύματά του. Αυτά τα επίπεδα ψάρια βρίσκονται σε πολλούς ωκεανούς στον κόσμο, αλλά ίσως χρειαστεί να ψάξετε πολύ για να τα βρείτε. Στριφογυρίζοντας ακριβώς κάτω από το ανώτερο στρώμα άμμου ή χαλικιών του ωκεανού, το μαστίγιο είναι σχεδόν εντελώς αόρατο. Όταν το θήραμα προσγειώνεται πάνω τους ή πάνω τους, το αρπακτικό ενέδρα παίρνει την ευκαιρία να μετακινηθεί και συνήθως καταλήγει με δείπνο.
Ορισμένα είδη φιδιών χρησιμοποιούν συχνά αρπακτικά ενέδρια για να τρέφονται. Η αφρικανική οχιά του θάμνου χρησιμοποιεί το έντονο πράσινο χρώμα της για να μιμηθεί τα αμπέλια και συχνά αναστέλλεται από χαμηλά κρεμαστά κλαδιά δέντρων για να πιάσει το θήραμα. Το πλατύκελο φίδι της Αφρικής χρησιμοποιεί το σπίτι του ως καμουφλάζ. Αυτό το φίδι που αποσύρεται συχνά υποχωρεί σε ένα αγαπημένο σπήλαιο βράχου ή στο κοίλο κούτσουρο για εβδομάδες ή μήνες για να κρυφτεί από άλλα αρπακτικά, αλλά θα φάει οποιοδήποτε κριτήριο αρκετά απρόσεκτο για να μπει στο καταφύγιό του.
Ένας τεράστιος αρπακτικός ενέδρας είναι ο επικίνδυνος και πονηρός κροκόδειλος. Αυτά τα εξαιρετικά ισχυρά ερπετά είναι ικανά να πηδήξουν έξω από το νερό για να κάνουν σοβαρές ζημιές σε μεγάλα θηράματα, αλλά το τυπικό στυλ κυνηγιού τους είναι πολύ πιο λεπτό. Παραμένοντας ακίνητος, ο κροκόδειλος θα επιπλέει στο νερό ή θα βουτά στην ακτή, μπερδεμένος εύκολα με ένα άψυχο κούτσουρο. Εάν ένα ζώο περιπλανιέται αρκετά κοντά, ένα μόνο κτύπημα των γνάθων είναι συνήθως αρκετό για να το σκοτώσει. Στη στεριά, ο κροκόδειλος μερικές φορές θα παραμείνει ακίνητος με το στόμα ανοιχτό, επιτρέποντας στα πραγματικά ανόητα μικρά ζώα να περιπλανηθούν ακριβώς μέσα τους.
Οι τακτικές αρπακτικών ενέδρων είναι μια ενδιαφέρουσα αντίφαση, καθώς πολλά από τα ζώα που τα χρησιμοποιούν έχουν άλλες ισχυρές κυνηγετικές ικανότητες. Μπορεί να φαίνεται τεμπέλης, όταν ένα ζώο έχει τη δύναμη ενός κροκόδειλου ή του δηλητηρίου ενός πετρόψαρου, απλά να ξαπλώνει και να περιμένει μικρό θήραμα. Ωστόσο, οι ικανότητες ενός αρπακτικού ενέδρας επιτρέπουν στο ζώο να εξοικονομεί ενέργεια, μια εξαιρετική ικανότητα επιβίωσης σε έναν κόσμο όπου το κυνήγι μπορεί να είναι δύσκολο.