Η δέσμευση εργολάβου είναι ένα νομοθετικό δικαίωμα που επιτρέπει σε ένα άτομο ή μια εταιρεία να καταθέσει δέσμευση έναντι ενός ακινήτου για να προστατεύσει το δικαίωμα του εργολάβου να λαμβάνει πληρωμή για υπηρεσίες ή υλικά που παρέχονται. Όταν ένας εργολάβος υποβάλλει δέσμευση, αυτό δημιουργεί συμφέρον ασφαλείας έναντι του ακινήτου. Το επιτόκιο ασφαλείας εμποδίζει τον ιδιοκτήτη του ακινήτου να πουλήσει το ακίνητο εκτός εάν το χρέος προς τον εργολάβο ικανοποιηθεί. Εάν ο ιδιοκτήτης του ακινήτου δεν πληρώσει το χρέος, ο ανάδοχος μπορεί να κινήσει διαδικασίες κατάσχεσης του ακινήτου για να λάβει πληρωμή για τις παρεχόμενες υπηρεσίες ή υλικά.
Ο νόμος για την επιβολή δέσμευσης εργολάβου ποικίλλει ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Ένα καταστατικό θα ορίζει συνήθως ποιος έχει το δικαίωμα να καταθέσει το ενέχυρο και ποιες θα είναι οι διαδικασίες αποκλεισμού. Το καταστατικό θα ορίζει γενικά ως ανάδοχο κάθε πρόσωπο, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρηματικών οντοτήτων, που παρέχει υπηρεσίες ή υλικά στην κατασκευή ενός κτιρίου. Αυτό περιλαμβάνει αρχιτέκτονες, γενικούς εργολάβους, υπεργολάβους και κατασκευαστές ή οποιοδήποτε άλλο πρόσωπο εμπλέκεται στην κατασκευή ενός κτιρίου ή στη βελτίωση ενός ακινήτου. Οι δικαστικές αποφάσεις θα ορίζουν περαιτέρω ή θα αποσαφηνίζουν ποιος μπορεί ή όχι να καταθέσει εμπράγματη δέσμευση βάσει καταστατικού.
Ορισμένες δικαιοδοσίες απαιτούν από το πρόσωπο που καταθέτει ένα εργολαβικό ενέχυρο να είναι αδειοδοτημένος ανάδοχος για να είναι έγκυρο το ενέχυρο. Εάν ένας εργολάβος εκτελεί εργασίες και δεν έχει έγκυρη άδεια από τη δικαιοδοσία για την εκτέλεση τέτοιου είδους εργασιών, τότε το δικαστήριο θα κρίνει άκυρη την δέσμευση του εργολάβου. Ένας εργολάβος που λειτουργεί χωρίς άδεια μπορεί επίσης να υποστεί πρόστιμα ή άλλες ποινικές κυρώσεις.
Πριν από την κατάθεση ενός εργολαβικού ενεχύρου, πολλές δικαιοδοσίες απαιτούν από τον ανάδοχο να ειδοποιήσει τον ιδιοκτήτη του ακινήτου. Αυτή η απαίτηση είναι μια ειδοποίηση πρόθεσης κατάθεσης ενεχύρου. Το καταστατικό θα προσδιορίζει συνήθως ποιες πληροφορίες πρέπει να παρέχει ένας ανάδοχος στην προκήρυξη. Ο νόμος θα απαιτεί επίσης από έναν ανάδοχο να παράσχει ειδοποίηση εντός ορισμένων χρονικών πλαισίων ώστε ο ανάδοχος να ανακτήσει την πλήρη αξία ενός ενεχύρου. Εάν ένας εργολάβος δεν παράσχει ειδοποίηση όπως απαιτείται από το καταστατικό της δικαιοδοσίας, τότε η δέσμευση του εργολάβου μπορεί να μην είναι εκτελεστή.
Το άτομο ή η επιχείρηση πρέπει να καταθέσει το εμπράγματο βούλευμα στον νομό στον οποίο βρίσκεται το ακίνητο. Ο υπάλληλος της κομητείας θα πάρει το εμπόδιο, θα το σφραγίσει με την ημερομηνία και την ώρα και θα καταγράψει το προνόμιο με τα αρχεία της κομητείας. Εάν η δέσμευση του εργολάβου κατατέθηκε σύμφωνα με τους νόμους της δικαιοδοσίας, ο ιδιοκτήτης του ακινήτου θα πρέπει στη συνέχεια να λάβει τα κατάλληλα μέτρα για να ακυρώσει τη δέσμευση πραγματοποιώντας πληρωμές ή προβάλλοντας κατάλληλες προσφυγές στο δικαστήριο για την άρση του ενεχύρου.