Το αντανακλαστικό Babinski ή πελματιαίο αντανακλαστικό είναι ένα αντανακλαστικό που εμφανίζεται στα βρέφη όταν το πέλμα του ποδιού είναι σταθερό. Μέχρι την ηλικία των δύο, το αντανακλαστικό πρέπει να εξαφανιστεί. Σε παιδιά και ενήλικες, η εμφάνιση αυτού του αντανακλαστικού είναι σημάδι μιας νευρολογικής διαταραχής που μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό και συνήθως προηγείται της ανάπτυξης πιο σοβαρών νευρολογικών συμπτωμάτων. Αυτό το καθιστά χρήσιμο διαγνωστικό εργαλείο.
Αυτό το αντανακλαστικό πήρε το όνομά του από τον Joseph Babinski, τον Γάλλο νευρολόγο που το σημείωσε πρώτος στους ασθενείς του και το περιέγραψε στην ιατρική κοινότητα. Είναι ένα πολύ χρήσιμο διαγνωστικό εργαλείο γιατί δεν απαιτεί ειδικό εξοπλισμό και μπορεί να πραγματοποιηθεί πολύ γρήγορα σε μια βασική νευρολογική εξέταση που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει πληροφορίες για τη γενική κατάσταση του νευρικού συστήματος του ασθενούς.
Για να προκαλέσει το αντανακλαστικό Babinski, το πέλμα του ποδιού μεταξύ της φτέρνας και του δακτύλου χτυπιέται σταθερά με ένα σκληρό εργαλείο ή έναν αντίχειρα. Στα βρέφη, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει την επέκταση του μεγάλου δακτύλου του ποδιού, ωθώντας προς τα έξω και συχνά τα μικρά δάχτυλα του ποδιού θα το συνοδεύουν σε μια κίνηση. Τα βρέφη επιδεικνύουν το αντανακλαστικό επειδή ο εγκέφαλός τους δεν είναι πλήρως ώριμος, επομένως οι προστασίες που εμποδίζουν αυτό το αντανακλαστικό δεν υπάρχουν ακόμη.
Στους ενήλικες, η ίδια κίνηση χαϊδεύματος θα πρέπει να κάνει τα δάχτυλα των ποδιών να κουλουριαστούν, σε ένα φυσιολογικό ή αρνητικό αντανακλαστικό Babinski. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν ένα ουδέτερο αντανακλαστικό, στο οποίο τα δάχτυλα των ποδιών παραμένουν στη θέση τους. Εάν τα δάχτυλα των ποδιών εκτείνονται, σημαίνει πρόβλημα. Το μη φυσιολογικό αντανακλαστικό Babinski στους ενήλικες μπορεί να εμφανιστεί στο ένα ή και στα δύο πόδια, καθώς οι οδοί που προκαλούν το αντανακλαστικό υπάρχουν στη δεξιά και την αριστερή πλευρά του σώματος. Πολλοί ενήλικες με μη φυσιολογικό αντανακλαστικό Babinski μπορεί επίσης να εμφανίσουν προβλήματα συντονισμού και άλλες νευρολογικές δυσκολίες.
Εάν το αντανακλαστικό Babinski ανιχνευτεί σε ενήλικες, ένας νευρολόγος θα ζητήσει συνήθως πρόσθετες διαγνωστικές εξετάσεις. Αυτές οι εξετάσεις χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της υποκείμενης πάθησης που επιτρέπει την εμφάνιση του αντανακλαστικού και μόλις γίνει η διάγνωση, ο γιατρός μπορεί να κάνει συστάσεις θεραπείας και να συζητήσει επιλογές με τον ασθενή.
Οι άνθρωποι πρέπει να σημειώσουν ότι αυτό το αντανακλαστικό είναι φυσιολογικό σε πολλά ενήλικα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων άλλων πρωτευόντων και των γατών και των σκύλων. Οι άνθρωποι που τυχαίνει να έχουν μια γάτα ή έναν σκύλο, μπορούν να δουν το αντανακλαστικό που εκδηλώνεται χαϊδεύοντας απαλά το πέλμα του οπίσθιου ποδιού, το οποίο θα πρέπει να κάνει τα δάχτυλα των ποδιών του ζώου να εκτοξεύονται προς τα έξω.