Το αντανακλαστικό δικεφάλου είναι ένας τύπος αντανακλαστικού τένοντα που εμφανίζεται όταν χτυπηθεί ένας μυς του δικέφαλου στο χέρι. Μια δοκιμή αντανακλαστικού δικεφάλου πραγματοποιείται από ιατρούς για να αξιολογήσει το αντανακλαστικό τόξο του αυχενικού νωτιαίου νεύρου 5 (C5) και 6 (C6). Για τη δοκιμή, συγκεκριμένοι υποδοχείς στον βραχίονα του δικέφαλου μυός ενεργοποιούνται πιέζοντας ή χτυπώντας απαλά τους μύες με ένα σφυρί τένοντα. Αυτό προκαλεί την αντίδραση των νεύρων και το αντιβράχιο να συστέλλεται ή να τραντάζεται. Αυτή η κίνηση είναι ακούσια και περιλαμβάνει επικοινωνία μόνο με τον νωτιαίο μυελό και όχι με τον εγκέφαλο.
Η δύναμη του αντανακλαστικού δίνει ενδείξεις ως προς την πιθανότητα και τη θέση της νευρολογικής νόσου ή βλάβης. Μια φυσιολογική ή ισχυρή αντίδραση είναι γνωστή ως ζωηρό αντανακλαστικό και γενικά δεν υποδηλώνει βλάβη ή πίεση στο νεύρο C5 ή C6. Ένα ασθενέστερο αντανακλαστικό, γνωστό ως μειωμένο, μπορεί να υποδηλώνει πρόβλημα στην περιοχή C5 ή C6. Οι καταστάσεις που μπορεί να εξεταστούν με το αντανακλαστικό δικεφάλου περιλαμβάνουν συμπίεση ρίζας νεύρου, υπερπλασία, ακόμη και ανισορροπία ηλεκτρολυτών.
Ένα άτομο με συμπιεσμένη ή ερεθισμένη ρίζα νεύρου C5 μπορεί να έχει συμπτώματα όπως πόνο στον άνω βραχίονα, στον ώμο και στον αυχένα, καθώς και μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στον άνω βραχίονα. Η συμπίεση ή ο ερεθισμός του νεύρου C6 έχει παρόμοια συμπτώματα πόνου με το C5, τα οποία μπορεί επίσης να συνδυαστούν με μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα του κάτω βραχίονα. Η δοκιμή αντανακλαστικού δικεφάλου είναι χρήσιμη για τους ιατρούς να εντοπίσουν την πραγματική φύση αυτών των συμπτωμάτων σε έναν ασθενή και να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά την πάθηση.
Εάν υπάρχει υποψία βλάβης ή ερεθισμού των νεύρων C5 ή C6 λόγω μη φυσιολογικού αντανακλαστικού δικεφάλου, ένας γιατρός μπορεί να συμβουλεύσει περισσότερες εξετάσεις για να εντοπίσει την ακριβή κατάσταση. Ένας γενικός ιατρός που υποψιάζεται βλάβη σε αυτόν τον τομέα μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή του σε έναν ειδικό, ο οποίος μπορεί να χορηγήσει την καλύτερη θεραπεία. Αυτές οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν φυσικοθεραπεία, φάρμακα ή ακόμη και χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση σοβαρών καταστάσεων.
Το αντανακλαστικό του δικέφαλου μυός δεν είναι τόσο γνωστό όσο το αντανακλαστικό επιγονατίδας ή «γόνατος» και συνήθως δεν αποτελεί μέρος ενός συνηθισμένου ελέγχου. Κανονικά ένα άτομο δεν θα έκανε τη δοκιμή αντανακλαστικού δικέφαλου μυός, εκτός εάν αντιμετωπίζει συμπτώματα προβλημάτων ρίζας νεύρων. Δυστυχώς, δεν αντιμετωπίζουν όλοι οι ασθενείς τα ίδια συμπτώματα για τις ίδιες καταστάσεις, έτσι πολλοί μπορεί απλά να αγνοήσουν τον πόνο ή το μούδιασμα τους για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα. Όταν συμβεί αυτό, είναι πιθανή εκτεταμένη βλάβη στο νεύρο και τελικά το αντανακλαστικό του δικέφαλου μυός μπορεί να γίνει ανύπαρκτο. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι απαιτείται σοβαρή θεραπεία αμέσως ή ακόμα και ότι η βλάβη έχει περάσει το σημείο της θεραπείας και είναι μόνιμη.