Η ανθοκομία είναι η επαγγελματική τέχνη της δημιουργίας λουλουδιών. Περιλαμβάνει επίσης τη φροντίδα και το χειρισμό των λουλουδιών, τις πωλήσεις και την έκθεση λουλουδιών και την παράδοση λουλουδιών. Η βιομηχανία λουλουδιών είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την ανθοκομία, αν και ο όρος αναφέρεται γενικά στην καλλιέργεια, φροντίδα και πώληση λουλουδιών. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ανθοπωλείων στην ανθοκομία – ο χονδρέμπορος και ο λιανοπωλητής. Οι ανθοπωλεία χονδρικής αναπτύσσουν και πωλούν χύμα λουλούδια σε λιανοπωλητές, ενώ τα ανθοπωλεία λιανικής παρέχουν λουλούδια, ανθοσυνθέσεις και συναφή είδη ανθοπωλείου στους καταναλωτές.
Οι ανθοκόμοι πρέπει να μάθουν μια ποικιλία δεξιοτήτων για να εργαστούν ως επαγγελματίες στον κλάδο. Αυτές οι δεξιότητες περιλαμβάνουν το σχεδιασμό διαφόρων συνθέσεων λουλουδιών, φροντίδα και συντήρηση φρέσκων λουλουδιών και την πώληση και εμπορία προϊόντων λουλουδιών. Η ανθοκομία είναι μερικές φορές γνωστή ως σχέδιο λουλουδιών και πολλοί ανθοκόμοι πιστεύουν ότι υπάρχει μια τέχνη στη σωστή διάταξη λουλουδιών.
Εκτός από τις πρακτικές δεξιότητες, η γνώση στην ιστορία και ο συμβολισμός των λουλουδιών είναι χρήσιμη για τους ανθοκόμους. Όταν εργάζεστε σε μια περιοχή που κατοικείται από ανθρώπους πολλαπλών πολιτισμών, αυτή η γνώση θα είναι ανεκτίμητη όταν σχεδιάζετε ρυθμίσεις για τους πελάτες. Οι έννοιες των χρωμάτων, οι διακοπές στις οποίες χρησιμοποιούνται συγκεκριμένα λουλούδια και τα διάφορα στυλ ανθοκομίας απαιτούνται επίσης γνώσεις για τους επίδοξους ανθοκόμους.
Τα στυλ της ανθοκομίας διαφέρουν από τοποθεσία σε τοποθεσία, αλλά οι ανθοκόμοι πρέπει να είναι εξοικειωμένοι με τα κύρια στυλ, ιδιαίτερα για τη γεωγραφική περιοχή τους. Τα τρία πιο κοινά στυλ ανθοκομίας περιλαμβάνουν το High Style, το English Garden και το Ikebana. Το High Style είναι πιο δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες και χαρακτηρίζεται από συμμετρία, αρνητικό χώρο και γραμμικά σχέδια. Το στυλ αγγλικού κήπου είναι δημοφιλές στην Αγγλία και αποτελείται από τη χρήση εποχιακών λουλουδιών και κήπων και μεγάλων οθονών που προορίζονται για προβολή από όλες τις οπτικές γωνίες. Το στυλ Ikebana προέρχεται από την Ιαπωνία και περιλαμβάνει τριγωνικές ρυθμίσεις που δίνουν έμφαση στην απλότητα και την ομορφιά.
Ο τομέας της επαγγελματικής ανθοκομίας δεν είναι δύσκολο να παραβιαστεί. Πρόκειται για μια αναπτυσσόμενη επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία οδήγησε σε αυξημένη ζήτηση για ακαδημίες που διδάσκουν το εμπόριο. Πολλά πανεπιστήμια και κολέγια παρέχουν τώρα μαθήματα ανθοκομίας μέσω των τμημάτων κηπουρικής. Σε πολλές μεγάλες πόλεις προσφέρονται επίσης εργαστήρια σχεδιασμού λουλουδιών.
Οι δυνητικοί φοιτητές που ενδιαφέρονται για μια καριέρα σχεδιασμού λουλουδιών μπορούν να μάθουν μέσω ιδρυμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ή ακόμα και από έναν έμπειρο έμπορο λουλουδιών. Ορισμένοι ανθοκόμοι μπορεί να είναι πρόθυμοι να πάρουν μαθητευόμενο και να μεταδώσουν το σκάφος χωρίς την ανάγκη τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Ωστόσο, η γνώση που αποκτάται σε αυτές τις καταστάσεις μπορεί να μην είναι αρκετή για να εξασφαλίσει εργασία αλλού.