Ένα διάφραγμα είναι ένα άνοιγμα. Στον κόσμο της φωτογραφίας, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο για να περιγράψουν πόσο φως εισέρχεται στην κάμερα. Το πλάτος μπορεί να ελεγχθεί χειροκίνητα από το χρήστη ή αυτόματα από την κάμερα. Το πλάτος του διαφράγματος έχει βαθύ αντίκτυπο στην εμφάνιση της τελικής φωτογραφίας και ως αποτέλεσμα η ιδέα εισάγεται συχνά σε πολύ πρώιμο στάδιο στη μελέτη της φωτογραφίας.
Συνήθως ακούτε το διάφραγμα που ορίζεται με έναν αριθμό, όπως “1.8” ή “16”. Όσο μικρότερος είναι ο αριθμός, τόσο μεγαλύτερο είναι το άνοιγμα. Αυτοί οι αριθμοί ακολουθούν μια σειρά αυξήσεων που είναι γνωστή ως στάσεις ή f-stop, και στη σημειογραφία φωτογραφίας, το διάφραγμα συνήθως υποδεικνύεται με ένα “f” ακολουθούμενο από μια κάθετο και τον αριθμό, όπως στο “f/8”. Ένα κοινό εύρος είναι από f/8 έως f/1.4, με f/5.6, f/4, f/2.8 και f/2 μεταξύ τους. Οι στάσεις διαιρούνται με έναν παράγοντα περίπου δύο, επομένως το f/4 επιτρέπει διπλάσιο φως από το f/5.6 και το f/2 επιτρέπει τέσσερις φορές περισσότερο φως από το f/4.
Όταν πωλούνται κάμερες, το εύρος διαφράγματος της κάμερας περιλαμβάνεται στις τεχνικές προδιαγραφές της κάμερας, έτσι ώστε οι φωτογράφοι να έχουν μια ιδέα για τις δυνατότητες της κάμερας. Μια μεγάλη γκάμα μπορεί να είναι πολύ συμφέρουσα, καθώς επιτρέπει στον φωτογράφο μεγαλύτερη ευελιξία. Ορισμένες κάμερες βασικού σημείου και λήψης έχουν μόνο μία ρύθμιση, η οποία μπορεί να είναι πολύ απογοητευτική.
Τώρα που έχετε μια ιδέα για το τι είναι το διάφραγμα, μάλλον θέλετε να μάθετε γιατί έχει σημασία. Με τη βασική έννοια, όσο πιο ευρύ είναι το άνοιγμα, τόσο περισσότερο φως εισέρχεται στην κάμερα, μειώνοντας τον απαραίτητο χρόνο έκθεσης. Το πλάτος έχει επίσης αντίκτυπο στο βάθος πεδίου, δηλαδή στην περιοχή στην οποία επικεντρώνονται τα πράγματα. Όταν μια κάμερα έχει ρυθμιστεί σε μικρό διάφραγμα, έχει μεγαλύτερο βάθος πεδίου, εστιάζοντας μια σειρά αντικειμένων. Όσο ευρύτερο είναι το άνοιγμα, τόσο μικρότερο είναι το βάθος πεδίου.
Για να πάρετε μια ιδέα για το πώς το διάφραγμα αλλάζει το αποτέλεσμα μιας φωτογραφίας, σκεφτείτε να τραβήξετε μια σκηνή σε ένα αθλητικό γεγονός. Εάν πυροβολείτε με ευρύ διάφραγμα, επιτρέποντας στον εαυτό σας μόνο μια σύντομη έκθεση, θα μπορείτε να παγώσετε έναν αθλητή σε κίνηση. Ωστόσο, το πλήθος και το υπόλοιπο γήπεδο θα είναι θολό, λόγω του μικρού βάθους πεδίου. Από την άλλη, αν τραβήξετε με ένα στενό άνοιγμα, επιμηκύνοντας την έκθεση, μπορείτε να πάρετε μια λήψη ολόκληρου του γηπέδου και θα δείτε τους αθλητές ως θαμπάδες, επειδή κινούνταν ενώ εκτίθεται η ταινία.
Πολλές κάμερες δημιουργούν μόνες τους συστάσεις f-stop και έκθεσης, αλλά ορισμένες επιτρέπουν στους χρήστες να επιβάλλουν ένα συγκεκριμένο διάφραγμα ή διάρκεια έκθεσης. Κατά γενικό κανόνα, εάν αποφασίσετε ότι θέλετε ένα στενότερο διάφραγμα, χρειάζεστε μεγαλύτερη έκθεση, για να αντισταθμίσετε την απώλεια φωτός. Εάν θέλετε μια ευρύτερη, θα χρειαστεί να συντομεύσετε την έκθεση, διαφορετικά η εικόνα θα είναι υπερβολικά εκτεθειμένη. Ορισμένες κάμερες διαθέτουν μια ποικιλία λειτουργιών λήψης που επιλέγουν το καλύτερο διάφραγμα και την καλύτερη έκθεση για την εργασία, επιτρέποντας στους χρήστες να επιλέξουν πράγματα όπως “λειτουργία σπορ” ή “λειτουργία πορτρέτου”.
Ας υποθέσουμε ότι θέλετε να τραβήξετε μια φωτογραφία μακράς έκθεσης, όπως μια φωτογραφία αστεριών καθώς κινούνται στον ουρανό. Για να το κάνετε αυτό, θα χρειαστείτε ένα πολύ μεγάλο f-stop, επιτρέποντας μια μικρή ποσότητα φωτός στην κάμερα, ώστε να μπορείτε να αφήνετε το κλείστρο ανοιχτό για μερικές ώρες. Από την άλλη πλευρά, εάν τραβάτε μια φωτογραφία ενός πεζόδρομου σε μια συννεφιασμένη μέρα, η κάμερα μπορεί να προτείνει μια μεγάλη έκθεση για να διασφαλίσει ότι η εικόνα βγαίνει. Εάν θέλετε μια φωτογραφία του φίλου σας να διασχίζει τη γραμμή τερματισμού, μπορείτε να διευρύνετε το διάφραγμα, επιλέγοντας έναν χαμηλότερο αριθμό f-stop, μειώνοντας έτσι τον χρόνο έκθεσης, ώστε να μπορείτε να έχετε μια καθαρή εικόνα του φίλου σας.