Τι είναι το Rabbitbrush;

Το Rabbitbrush, ή Chrysothamnus nauseosus, συγκαταλέγεται στα είδη φυτών που προέρχονται από τις νοτιοδυτικές ερήμους της Βόρειας Αμερικής. Το Rabbitbrush είναι ένας φυλλοβόλος θάμνος που παράγει κίτρινα ή κιτρινοπράσινα άνθη. Αν και θεωρείται μικρής γεωργικής αξίας, αυτός ο τύπος φασκόμηλου μπορεί να είναι σημαντική πηγή βοσκής για τα ζώα και την άγρια ​​ζωή. Οι ιθαγενείς της Αμερικής κάποτε χρησιμοποιούσαν το φυτό για ιατρική χρήση. Πολλοί κηπουροί το καλλιεργούν πλέον διακοσμητικά ως αυτοφυές φυτό κήπου.

Ο ιθαγενής των κρύων περιοχών της ερήμου της βορειοαμερικανικής ηπείρου, ο λαγός συνήθως φτάνει σε ύψη από 1 έως 7.5 πόδια (0.3 έως 2.3 μέτρα). Είναι πολυετής θάμνος με όρθιους μίσχους και στρογγυλεμένο στέμμα. Τα λουλούδια είναι κίτρινα ή κιτρινοπράσινα και τυπικά 0.5 ίντσας (1.3 cm) σε διάμετρο. Τα κλαδιά είναι κιτρινοπράσινα και λαστιχένια, ενώ ο κορμός έχει γκριζοκαφέ χρώμα. Ο φλοιός του κουνελιού είναι ινώδης και θρυμματίζεται εύκολα.

Το Rabbitbrush προτιμά συνήθως ένα άνυδρο κλίμα. Μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται εγγενώς σε όλη τη βορειοαμερικανική νοτιοδυτική περιοχή, σε ξηρά, ανοιχτά λιβάδια ή ανοιχτά δάση τόσο βόρεια όσο το δυτικό Καναδά και νότια ως το βόρειο Μεξικό. Αυτά τα φυτά είναι συνήθως σε θέση να ευδοκιμήσουν σε διάφορους τύπους εδάφους. Το έδαφος μπορεί να είναι όξινο ή αλκαλικό και μπορεί να είναι ξηρό, αμμώδες, χαλικώδες ή βαρύ σε άργιλο. Το φυτό χρειάζεται λίγο πότισμα και θεωρείται ανθεκτικό στην ξηρασία.

Το Rabbitbrush ανθίζει συνήθως το καλοκαίρι. Μπορεί να αρχίσει να ανθίζει τον Ιούνιο σε ορισμένες περιοχές, αν και συνήθως ανθίζει αργότερα, τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο. Οι ανθίσεις μπορεί να επιμείνουν μέχρι τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο. Τα άνθη είναι αρωματικά και γενικά αναδίδουν το μεγαλύτερο άρωμα μετά από μια βροχόπτωση. Αυτοί οι θάμνοι είναι συχνά ελκυστικοί για έντομα όπως οι πεταλούδες και οι μέλισσες.

Αυτοί οι θάμνοι είναι πολυετείς, που σημαίνει ότι γίνονται αδρανείς το χειμώνα. Πολλοί που καλλιεργούν τη βούρτσα κουνελιών ως φυτό κήπου επιλέγουν να κόψουν τα νεκρά κοτσάνια όταν τα φυτά πεθάνουν με τον πρώτο παγετό. Οι σπόροι, ωστόσο, είναι ανθεκτικοί και μπορεί να επιμείνουν μέχρι τους χειμερινούς μήνες.

Οι ιθαγενείς φυλές της Αμερικής πιστεύεται ότι κάποτε χρησιμοποιούσαν τα άνθη του κουνελιού για να φτιάξουν κίτρινη βαφή. Μπορεί μερικές φορές να χρησιμοποίησαν το ξύλο και το φλοιό ιατρικά, για να θεραπεύσουν πόνους στο στήθος και βήχα. Πιστεύεται ότι παρήγαγαν τσίχλα από τον ελαστικό χυμό.
Σήμερα, η κουνελόβουρτσα δεν έχει μεγάλη αγροτική χρήση. Παραμένει περιορισμένη πηγή φυτικού καουτσούκ για εμπορική παραγωγή καουτσούκ. Τα ζώα μπορούν να αναζητούν τροφή σε αυτόν τον θάμνο, όπως και η άγρια ​​ζωή. Το λαγόβουρτσα μπορεί να είναι μια σημαντική πηγή βοσκής για τα ζώα και την άγρια ​​ζωή σε περιοχές όπου το φύλλωμα βοσκής είναι εξαντλημένο ή κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν άλλα βόσκοντα φυτά είναι σπάνια.