Ένα απόστημα εκκολπωματίτιδας σχηματίζεται όταν η μόλυνση συσσωρεύεται και διαρρέει από μια διάτρηση μέσα σε ένα φλεγμονώδες εκκολπώματα στο πεπτικό σύστημα κάποιου. Θεωρούμενος ως επιπλοκή της εκκολπωματίτιδας, ο σχηματισμός αποστήματος μπορεί να θέσει σε μεγάλο βαθμό την πεπτική λειτουργία και να θέσει το άτομο σε κίνδυνο για περαιτέρω επιπλοκές. Η θεραπεία για ένα απόστημα εκκολπωματίτιδας γενικά απαιτεί την τοποθέτηση καθετήρα για λόγους παροχέτευσης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτήσει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση οποιασδήποτε λοίμωξης που έχει απομείνει.
Το εκκολπώματα είναι θύλακες που σχηματίζονται σε εξασθενημένο ιστό του παχέος εντέρου, μια κατάσταση γνωστή ως εκκολπωμάτωση, που έχουν τη δυνατότητα να παγιδεύουν τα απόβλητα καθώς κινούνται μέσω του κατώτερου τμήματος της πεπτικής οδού. Η συσσώρευση άχρηστων υλικών, δηλαδή περιττωμάτων, μέσα στους θύλακες μπορεί να συμβάλει στη φλεγμονή και στην ανάπτυξη μόλυνσης. Επιπλέον, η μειωμένη κυκλοφορία στον προσβεβλημένο ιστό του παχέος εντέρου μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή και να αφήσει την περιοχή επιρρεπή σε μόλυνση. Τα άτομα με εκκολπωματίτιδα αναπτύσσουν συχνά εκκολπωματίτιδα, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από τη φλεγμονή του εκκολπώματος.
Τα άτομα με εκκολπωματίτιδα συχνά εμφανίζουν κοιλιακή δυσφορία που συνοδεύεται από πυρετό, ναυτία και έμετο. Συνήθως, η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά και να υποχωρήσει χωρίς επεισόδια. Σε περιπτώσεις όπου έχει αναπτυχθεί διάτρηση ή ρήξη στον ιστό του παχέος εντέρου, η μόλυνση μπορεί να εισχωρήσει στην κοιλιακή κοιλότητα και να σχηματίσει ένα απόστημα εκκολπωματίτιδας.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένα απόστημα εκκολπωματίτιδας μπορεί να παραμείνει αδιάγνωστο έως ότου η εξέλιξη των συμπτωμάτων ζητήσει απεικόνιση και εξετάσεις αίματος που το ανιχνεύουν. Παρουσία αποστήματος εκκολπωματίτιδας, τα συμπτώματα συνήθως γίνονται πιο έντονα και σοβαρά στην παρουσίαση. Τα άτομα συνήθως θα αναπτύξουν κοιλιακή διάταση και ευαισθησία, αιμορραγία από τον πρωκτό ή εμφανή διαταραχή στην κανονικότητα των κινήσεων του εντέρου τους, κάτι που μπορεί να απαιτήσει εκτεταμένες εξετάσεις για τον προσδιορισμό της αιτίας της απόφραξης του εντέρου.
Ο σχηματισμός αποστήματος συμβαίνει όταν το πύον και η μόλυνση συσσωρεύονται σε μια κεντρική θέση, όπως στους μαλακούς ιστούς του παχέος εντέρου και στη γύρω κοιλιακή περιοχή. Η σοβαρότητα του αποστήματος συνήθως καθορίζει τη θεραπευτική προσέγγιση. Εάν το απόστημα είναι μικρό και μη επεμβατικό στους περιβάλλοντες ιστούς, μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά και δεν χρειάζεται περαιτέρω θεραπεία. Όταν το απόστημα συνεχίζει να αναπτύσσεται παρά τη θεραπεία με αντιβιοτικά, η τοποθέτηση καθετήρα μπορεί να είναι απαραίτητη για την παροχέτευση του αποστήματος και την πρόληψη περαιτέρω ανάπτυξης και επιπλοκών.
Γνωστή ως διαδερμική παροχέτευση καθετήρα, αυτή η διαδικασία εξωτερικών ασθενών περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός μικρού καθετήρα μέσω του δέρματος στο απόστημα. Εφαρμόζεται τοπικό αναισθητικό στο σημείο χορήγησης και χρησιμοποιείται τεχνολογία καθοδήγησης εικόνας, όπως ο υπέρηχος, για να βοηθήσει στην τοποθέτηση του καθετήρα. Μόλις η περιοχή αναισθητοποιηθεί σωστά, χρησιμοποιείται μια μικρή βελόνα για την εισαγωγή ενός ενδοφλέβιο σωλήνα που παρέχει τον καθετήρα στο απόστημα όπου παραμένει μέχρι να εξαχθεί πλήρως το περιεχόμενο της φλύκταινας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια πιο επεμβατική, δευτερεύουσα διαδικασία για την αφαίρεση τυχόν λοιμώξεων ή πύου. Ακραίες περιπτώσεις μόλυνσης που γίνονται διεισδυτικές στους περιβάλλοντες ιστούς μπορεί να απαιτήσουν τη μερική ή πλήρη αφαίρεση του κατώτερου τμήματος του παχέος εντέρου.
Εάν η θεραπεία καθυστερήσει ή απουσιάζει, το άτομο διατρέχει κίνδυνο για περιτονίτιδα, η οποία θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση. Η περιτονίτιδα εμφανίζεται όταν ένα απόστημα σπάσει και το περιεχόμενό του διαρρέει στην κοιλιακή χώρα. Όσοι αναπτύσσουν αυτή την απειλητική για τη ζωή πάθηση μπορεί να εμφανίσουν διάταση της κοιλιάς, υπερβολική δίψα και μειωμένη παραγωγή ούρων και κοπράνων. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η περιτονίτιδα μπορεί να προκαλέσει σοκ και, τελικά, να οδηγήσει σε θάνατο.