Ένα αρκτικό μέτωπο είναι ένα όριο μεταξύ μιας αρκτικής αέριας μάζας και μιας πολικής αέριας μάζας. Αυτό το όριο τείνει να υπάρχει περισσότερο ή λιγότερο συνεχώς στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη, αν και θα αλλάξει θέση καθώς εκφράζονται εποχιακά καιρικά μοτίβα. Το αντίστοιχο στην άλλη άκρη του πλανήτη είναι ένα ανταρκτικό μέτωπο. Η κίνηση των αρκτικών μετώπων είναι ένα θέμα που ενδιαφέρει τους μετεωρολόγους και τους ερευνητές του καιρού.
Οι αέριες μάζες της Αρκτικής τείνουν να είναι ψυχρές και ξηρές. Όταν προσκρούουν σε μια πολική μάζα αέρα, η οποία είναι ελαφρώς θερμότερη, η αρκτική μάζα αέρα δημιουργεί μια σφήνα που σπρώχνει κάτω από τον πολικό αέρα. Αυτό προκαλεί κινήσεις του αέρα που μπορεί να οδηγήσουν σε καιρικά φαινόμενα όπως βροχή και χιόνι κατά μήκος της γραμμής του αρκτικού μετώπου. Αυτό το «κρύο μέτωπο» μπορεί να δημιουργήσει καιρό που μπορεί να κυμαίνεται από σχετικά ήπιο έως αρκετά έντονο, ανάλογα με μια σειρά μετεωρολογικών παραγόντων.
Οι άνθρωποι που ζουν σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη συχνά βιώνουν χειμερινό καιρό που προκαλείται από αρκτικά μέτωπα. Το χειμώνα, το αρκτικό μέτωπο τείνει να παρασύρεται προς τα νότια ως απάντηση στα μεταβαλλόμενα καιρικά μοτίβα, παρασύροντας μαζί του το χιόνι και τη βροχή. Μερικές φορές ένα μέτωπο μπορεί να αιωρείται σε μια περιοχή για μεγάλο χρονικό διάστημα, ρίχνοντας μεγάλο όγκο χιονιού. Τελικά, το αρκτικό μέτωπο θα ωθηθεί νοτιότερα ή βορειότερα.
Καθώς ένα αρκτικό μέτωπο υποχωρεί, ο καιρός ζεσταίνεται, επειδή η θερμότερη πολική μάζα αέρα κινείται πάνω από το τοπίο. Σε περιοχές όπου η αρκτική αέρια μάζα μετακινείται για να μείνει, ο καιρός μπορεί να γίνει πολύ ψυχρότερος, λόγω της ψυχρότερης θερμοκρασίας της αρκτικής αέριας μάζας. Το χιόνι και ο πάγος θα διατηρηθούν ως αποτέλεσμα, επειδή ο καιρός δεν ζεσταίνεται αρκετά ώστε να επιτρέψει το λιώσιμο. Σε ορισμένες περιοχές, το χιόνι μπορεί να παραμείνει όλο το χειμώνα ως αποτέλεσμα των εξαιρετικά κρύων συνθηκών.
Το αρκτικό μέτωπο μπορεί επίσης να αποτελέσει απειλή για τους ταξιδιώτες. Είναι γενικά επικίνδυνο να οδηγείτε ή να πετάτε κατά τη διάρκεια των έντονων καιρικών συνθηκών του χειμώνα, επειδή η ορατότητα είναι σκοτεινή και οι δυνατοί άνεμοι μπορεί να αποτελούν κίνδυνο. Οι άνθρωποι μπορεί να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν την πορεία τους και να μην το συνειδητοποιήσουν εάν έχει σημειωθεί έντονη χιονόπτωση, καθώς αυτό μπορεί να θολώσει τα ορόσημα και το τοπίο γενικά. Τα αρκτικά μέτωπα αποτελούν επίσης θέμα ανησυχίας όσον αφορά τη διατήρηση άνετων συνθηκών διαβίωσης, καθώς η έκρηξη του κρύου καιρού μπορεί να απαιτήσει πρόσθετη εργασία από τα συστήματα θέρμανσης για να διατηρήσουν τις κατασκευές σε ένα αξιοποιήσιμο και άνετο επίπεδο ζεστασιάς για τους ενοίκους τους.