Η φυτική οικογένεια Asclepiadaceae, γνωστή και ως οικογένεια γαλακτοφόρων, πιστεύεται ότι αποτελείται από περίπου 280 γένη και 2,000 είδη ανθισμένων θάμνων και βοτάνων. Τα φυτά της οικογένειας των γαλακτοφόρων τύπων παράγουν τυπικά πέντε άνθη και λευκό χυμό. Οι σπόροι αυτών των φυτών σχηματίζονται συνήθως σε λοβούς και τα περισσότερα φυτά παράγουν φουντωτούς σπόρους που φυσούν στον άνεμο όταν ανοίγουν οι ώριμοι λοβοί. Τα μέλη της οικογένειας Asclepiadaceae συχνά καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά και μερικά μπορεί να είναι οικεία ως ζιζάνια γκαζόν.
Τα φυτά της οικογένειας Asclepiadaceae είναι κοινώς γνωστά ως γαλακτοφόρα επειδή γενικά παράγουν έναν κολλώδη, λευκό χυμό που θυμίζει γάλα. Τα περισσότερα είδη παράγουν συμμετρικές ανθίσεις πέντε πέταλων. Σε ορισμένα είδη, οι ανθοφορίες μπορεί να είναι αρκετά πολύχρωμες και ελκυστικές. Τα περισσότερα φυτά της οικογένειας Asclepiadaceae παράγουν καρπούς λοβού, γεμάτους με μικρούς σπόρους. Μεταξένιες τούφες σε αυτούς τους σπόρους συνήθως πιάνουν τον άνεμο όταν ανοίγει ο ώριμος λοβός, απλώνοντας τους σπόρους στο αεράκι.
Ορισμένα είδη αυτής της οικογένειας φυτών βασίζονται στις μύγες για να τις επικονιάσουν. Είδη όπως το λουλούδι καρό, ή Aclepias Huernia, και hoodia, ή Asclepias stapelia, συνήθως προσελκύουν επικονιαστές μύγες αποβάλλοντας δυσάρεστες οσμές που θυμίζουν σάρκα που αποσυντίθεται. Αυτά τα αρωματικά μπορούν να προσελκύσουν τις μύγες που γονιμοποιούν αυτά τα φυτά. Άλλα είδη, ωστόσο, παράγουν αρώματα που θεωρούνται ευχάριστα, όπως το Stephanotis floribunda ή το γιασεμί της Μαδαγασκάρης.
Γνωστά μέλη της οικογένειας Asclepiadaceae ενδέχεται να περιλαμβάνουν το επιδεικτικό γαλακτοφόρο ή Asclepias speciosa. Το επιδεικτικό milkweed θεωρείται σχετικά κοινό άγριο λουλούδι της Βόρειας Αμερικής. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί πιστεύεται ότι χρησιμοποίησαν τους ινώδεις μίσχους αυτού του φυτού για την παραγωγή σχοινιού, κορδονιού και υφάσματος. Οι ιθαγενείς μπορεί να θεωρούσαν ορισμένα μέρη αυτού του φυτού βρώσιμα και πιστεύεται ότι ο χυμός του επιδεικτικού γάλακτος χρησιμοποιούσε κάποτε για την παρασκευή τσίχλας. Χρησιμοποιήθηκε ιατρικά για τη θεραπεία τσιμπημάτων κροταλίας, κοψίματα, εγκαύματα, δακτυλίτιδα και κονδυλώματα, μεταξύ άλλων καταστάσεων.
Το επιδεικτικό γαλακτοφόρο ζιζάνιο μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται άγριο σε όλο το μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αμερικής. Ορισμένοι κηπουροί καλλιεργούν επίσης αυτό το άγριο λουλούδι ως χαρακτηριστικό του κήπου. Οι κηπουροί εκτιμούν γενικά τις μοβ και ροζ ανθοφορίες του φυτού και το βρίσκουν ανθεκτικό και εύκολο στη φροντίδα. Το επιδεικτικό milkweed έχει τη φήμη ότι προσελκύει πεταλούδες και μέλισσες στον κήπο.
Άλλα είδη της οικογένειας Asclepiadaceae, όπως το φυτό στάμνα, ή το Dischidia rafflesiana, και το κερί λουλουδιών, ή Hoya carnosa, είναι επίσης δημοφιλή ως φυτά εξωτερικού κήπου και φυτά σε γλάστρες εσωτερικού χώρου. Πολλά είδη είναι ανθεκτικά και παραγωγικά πολύχρωμα, αρωματικά άνθη που τραβούν πεταλούδες, μέλισσες και πουλιά στον κήπο.