Το 2009, οι τηλεοπτικοί σταθμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να μεταδίδουν σήματα ψηφιακής τηλεόρασης (DTV) μετά από ομοσπονδιακή εντολή. Τα πρότυπα μετάδοσης DTV καθορίζονται από έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό, την Επιτροπή Προηγμένων Συστημάτων Τηλεόρασης (ATSC). Οι αναλύσεις τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας (HDTV) είναι σημαντικά υψηλότερες από αυτές της τυπικής ευκρίνειας και η ATSC HDTV είναι τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας που ακολουθεί τα πρότυπα που ορίζονται από το ATSC. Ομοίως, οι τηλεοράσεις ικανές να δέχονται σήματα ATSC HDTV μπορούν να αναφέρονται ως συσκευές ATSC HDTV. Το ATSC HDTV μπορεί, επομένως, να αναφέρεται τόσο στα πρότυπα ATSC όσο και στο σχετικό υλικό.
Οι τυπικές αναλύσεις τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες: 720p, 1080p και 1080i, όπου τα 1080p αναφέρονται συχνά ως αληθινή ή πλήρης υψηλής ευκρίνειας (HD). Αυτές οι αναλύσεις αναφέρονται στο μέγεθος του πλαισίου της εικόνας, όπου ο αριθμός αντιπροσωπεύει τον αριθμό των κάθετων pixel στην εικόνα. Σε 720p, η πραγματική ανάλυση – οριζόντια x κάθετη – είναι 1280 x 720. στις αναλύσεις 1080, το μέγεθος του πλαισίου είναι 1920 x 1080. Τα γράμματα που ορίζονται στις αναλύσεις αναφέρονται στη μέθοδο σάρωσης εικόνας, το P υποδεικνύει προοδευτική σάρωση και το I υποδηλώνει τη σάρωση ως συμπλεγμένη.
Τα πρότυπα ATSC απαιτούν μια ποικιλία αναλύσεων οθόνης DTV και αναλογιών εικόνας, συμπεριλαμβανομένης της εκπομπής τυπικής ευκρίνειας (SD) σε 480i/p και 576i/p με αναλογίες διαστάσεων 4:3 και 16:9. Για το ATSC HDTV, οι αναλύσεις οθόνης ορίζονται στα τρία τυπικά μεγέθη εικόνας HD και λειτουργίες σάρωσης και όλες οι εκπομπές HD είναι σε αναλογία ευρείας οθόνης 16:9. Οι ρυθμοί καρέ εικόνας, που δίνονται σε hertz (Hz), καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα για σήματα HD. Οι ρυθμοί καρέ για 720p κυμαίνονται από 23.976 Hz έως 60 Hz, 1080i κυμαίνεται από 25 Hz έως 30 Hz και 1080p από 23.976 Hz έως 30 Hz.
Για τη μεταφορά σήματος βίντεο, το ATSC χρησιμοποιεί τη ροή μεταφοράς της ομάδας ειδικών κινούμενων εικόνων (MPEG) και τον κωδικοποιητή MPEG-2. Μόλις το σήμα φτάσει στο τελικό του σημείο, για να μπορέσει να μεταδοθεί το βίντεο και ο ήχος στον τελικό χρήστη, πρέπει να πραγματοποιηθούν διάφορες ενέργειες. Μεταξύ άλλων, το σήμα πρέπει να αποσυμπιεστεί, να αποδιαμορφωθεί και να διορθωθεί το σφάλμα. Όλες αυτές οι ενέργειες απαιτούν δέκτη ATSC. Τα σετ ATSC HDTV διαθέτουν ενσωματωμένο δέκτη ATSC, ακυρώνοντας την ανάγκη για εξωτερικό υλικό. Η μετάβαση σε DTV το 2009 ανάγκασε πολλούς καταναλωτές χωρίς ATSC HDTV ή ξεχωριστό κομμάτι υλικού με ενσωματωμένο ATSC να αγοράσουν ένα εξωτερικό κουτί μετατροπέα. αλλά από το 2007, όλες οι τηλεοράσεις και οι συσκευές διεπαφής που κατασκευάζονται πρέπει να διαθέτουν ενσωματωμένο δέκτη ATSC.