Το μοναδικό ορυκτό σκεύασμα σφαιρικού πηλού παρέχει μια πλαστική ή κολλώδη ουσία που χρησιμοποιούσαν οι πολιτισμοί από την αρχαιότητα. Οι μεταλλωρύχοι ανασκάπτουν αυτόν τον πηλό στην Αγγλία και σε ορισμένες ανατολικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα κεραμικά και τα υλικά της επιφάνειας του εδάφους ενδέχεται να περιέχουν την ουσία. Τα προϊόντα μπορεί να περιέχουν σφαιρικό πηλό μόνο του ή συνδυασμό του πηλού αναμεμειγμένο με άλλα μέταλλα.
Αυτός ο λεπτόκοκκος, κολλώδης πηλός είναι σχετικά φθηνός αλλά θεωρείται σπάνιος λόγω των γεωλογικών παραγόντων που απαιτούνται για τον σχηματισμό του. Ο σφαιρικός πηλός αποτελείται από ποικίλες ποσότητες καολίνη, μαρμαρυγία και χαλαζία. Συνήθως περιέχει επίσης άλλα ιχνοστοιχεία και υποπροϊόντα άνθρακα. Ο ακατέργαστος πηλός ποικίλλει γενικά στο χρώμα από αποχρώσεις του μπλε έως του μπεζ και του λευκού, ανάλογα με την ποσότητα του καολίνη και των οξειδίων του σιδήρου που περιέχει το μείγμα. Οι εταιρείες που φτιάχνουν την Κίνα προτιμούν συνήθως την πιο λευκή ποικιλία.
Η κομητεία Devon στη νοτιοδυτική Αγγλία περιέχει τα μεγαλύτερα κοιτάσματα αργίλου στην Ευρώπη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Καλιφόρνια και πολλές ανατολικές πολιτείες περιέχουν κοιτάσματα σφαιρικού αργίλου. Το Τενεσί και το Κεντάκι έχουν γενικά τα μεγαλύτερα κοιτάσματα, τα οποία μπορεί να είναι έως 20 στρέμματα (8 εκτάρια) σε μέγεθος. Τα πεδία από πηλό μπορεί να εκτείνονται 18 έως 40 πόδια (5.4 έως 12 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια.
Οι Βρετανοί έβγαλαν αρχικά πηλό μπάλας με το χέρι με φτυάρια. Οι ανθρακωρύχοι κόβουν κύβους συνήθως μεγέθους ενός κυβικού ποδιού (0.028 κυβικά μέτρα). Ο χειρισμός και η μεταφορά του πηλού συχνά λειαίνουν τις άκρες της μαλακής ουσίας, με αποτέλεσμα οι πλάκες να φαίνονται περισσότερο σαν μπάλα παρά κύβος. Σήμερα, οι εργάτες ανασκάπτουν τα λατομεία αργίλου με εκσκαφές. Αντί για μικρούς κύβους, οι ανθρακωρύχοι εξάγουν γενικά σφαιρικό πηλό σε κλιμακωτές βαθμίδες.
Οι τεμαχιστές σπάνε το υλικό σε μικρά κομμάτια που έχουν περίπου το μέγεθος των μπάλων του γκολφ. Οι πάροχοι σφαιρικού πηλού πωλούν συχνά τον πηλό σε αυτή τη μορφή υψηλής υγρασίας σε σκόνη ή χωρίς σκόνη. Το επόμενο στάδιο επεξεργασίας είναι η ξήρανση και η λείανση του πηλού. Η Κίνα και οι κατασκευαστές εξαρτημάτων μπάνιου από πορσελάνη χρησιμοποιούν αυτήν την επεξεργασμένη μορφή. Ο πηλός μπορεί περαιτέρω να υποβληθεί σε έκθεση σε υδαρή πολτό, να μαυρίσει και να συνδυαστεί με άλλα συστατικά.
Οι κατασκευαστές δημιουργούν πηλό διαμάντι με μπάλα αναμειγνύοντας την ουσία με λεπτή άμμο. Οι κοινότητες γενικά απλώνουν και συμπυκνώνουν αυτό το προϊόν σε μια επίπεδη, λεία, συμπαγή επιφάνεια. Ο πηλός σε αυτή τη μορφή χρησιμοποιείται τυπικά για την επιφάνεια διαμαντιών του μπέιζμπολ, πάγκους αλόγων και μάντρα.
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι στην Αγγλία ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που εξόρυξαν πηλό. Κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν την ουσία για τη δημιουργία βασικών αγγείων. Οι Άγγλοι δεν εξόρυξαν ξανά την πλούσια ορυκτή ουσία μέχρι τα μέσα του 15ου αιώνα. Ο Sir Walter Raleigh έκανε δημοφιλή τον καπνό για κάπνισμα και ο πηλός χρησιμοποιήθηκε στην κατασκευή σωλήνων λόγω των κολλωδών, αλλά ανθεκτικών ιδιοτήτων του υλικού.