Το baobab είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο που είναι εγγενές στην Αφρική και μπορεί επίσης να βρεθεί στην Αυστραλία και την Ινδία. Ανήκει στην οικογένεια των Bombacaceae. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα μπαομπάμπ είναι ένα από τα παλαιότερα ζωντανά είδη φυτών στη Γη. Το δέντρο συχνά περιγράφεται σαν να φαίνεται σαν να μεγαλώνει ανάποδα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα στραβά κλαδιά που αναπτύσσονται στην κορυφή του δέντρου λέγεται συχνά ότι μοιάζουν με ένα μάτσο ρίζες.
Τα μπαομπάμπ είναι γενικά ογκώδη δέντρα που συνήθως δεν έχουν κλαδιά στον κορμό τους. Υπάρχουν οκτώ καταγεγραμμένα είδη δέντρων μπαομπάμπ. Έξι από αυτά φέρεται να έχουν βρεθεί να αναπτύσσονται στη Μαδαγασκάρη. Αυτά τα δέντρα μπορούν να μεγαλώσουν έως και 82 πόδια (περίπου 25 μέτρα) σε ύψος με περίμετρο κορμού έως 32.8 πόδια (περίπου 10 μέτρα).
Τα μπαομπάμπ συχνά θεωρούνται εντυπωσιακά δέντρα. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Ένας λόγος είναι επειδή αυτά τα δέντρα μπορούν να ευδοκιμήσουν σε εχθρικά περιβάλλοντα, όπως εκείνα όπου υπάρχει μεγάλη θερμότητα και λίγο νερό. Αυτά τα δέντρα μπορούν να αποθηκεύσουν μεγάλες ποσότητες νερού στους κορμούς τους, κάτι που τους επιτρέπει να επιβιώσουν μέσω της ξηρασίας. Η χωρητικότητα αποθήκευσης νερού τους μπορεί να είναι εκατοντάδες λίτρα.
Ένα baobab μπορεί να αναπτυχθεί και να επιβιώσει σε διάφορους τύπους εδάφους, συμπεριλαμβανομένων αυτών που είναι κακώς στραγγιζόμενα ή αλκαλικά. Επίσης μένουν ζωντανοί για πολύ καιρό. Πιστεύεται ότι μερικά από τα δέντρα που βρίσκονται σήμερα είναι χιλιάδων ετών.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένα μόνο baobab μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται μόνο του με μικρή έως καθόλου βλάστηση γύρω του. Το μπαομπάμπ είναι ένα δέντρο που παράγει φρούτα. Ο βρώσιμος καρπός του που μοιάζει με λοβό είναι γενικά στρογγυλός ή οβάλ και γούνινος. Το εσωτερικό τμήμα του καρπού έχει αλευρώδη σύσταση και πολλούς σπόρους. Τα φύλλα συνήθως υπάρχουν μόνο στο δέντρο για περίπου τρεις μήνες το χρόνο.
Μια άλλη εντυπωσιακή πτυχή του μπαομπάμπ είναι ότι βασικά κάθε μέρος του δέντρου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κάτι. Ο φλοιός, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή χαρτιού, υφάσματος και σχοινιού. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται συχνά για θρέψη, αλλά το πιο σημαντικό, χρησιμοποιούνται για εγγενείς ιατρικούς σκοπούς. Ο καρπός τρώγεται συχνά και περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες C και B και πρωτεΐνες. Οι σπόροι χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή λαδιού που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μαγειρικό λάδι και για καλλυντικά προϊόντα όπως λάδια μπάνιου και λοσιόν.