Μια δοκιμή κάμψης χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί εάν ένα συγκεκριμένο κομμάτι μετάλλου θα σπάσει ή θα σπάσει υπό πίεση. Αυτό είναι σημαντικό στην κατασκευή οποιουδήποτε έργου με χρήση μετάλλου, διαφορετικά το κτίριο ή το αντικείμενο που κατασκευάζεται θα μπορούσε να καταρρεύσει από την τεράστια πίεση που ασκείται σε αυτό. Κάθε κομμάτι μετάλλου που κατασκευάζεται δεν μπορεί να δοκιμαστεί, επομένως ορισμένα κομμάτια δοκιμάζονται και αν περάσουν, τα άλλα κομμάτια κατασκευάζονται με την ίδια διαδικασία. Τα αποτελέσματα μιας δοκιμής κάμψης αναφέρονται διαφορετικά ανάλογα με τον τύπο του υλικού που δοκιμάστηκε. Δεν υπάρχει τυπική μέθοδος αναφοράς της ανθεκτικότητας που ισχύει για όλα τα υλικά, αλλά κάθε ομάδα έχει το δικό της σύνολο βάσει του οποίου κρίνεται και συγκρίνεται με άλλα μέταλλα αυτής της ομάδας.
Η δοκιμή κάμψης ουσιαστικά μετράει την ολκιμότητα ενός μετάλλου. Η ολκιμότητα καθορίζει πόσο εύκολα ένα μέταλλο μπορεί να λυγίσει χωρίς να σπάσει. Όσο μεγαλύτερη είναι η ολκιμότητα ενός μετάλλου, τόσο περισσότερο μπορεί να λυγίσει χωρίς να σπάσει ή να παραμορφωθεί από το αρχικό του σχήμα. Αυτό είναι σημαντικό επειδή ορισμένα μέταλλα πρέπει να χειρίζονται την πίεση χωρίς να κουμπώνουν, αλλά να είναι αρκετά όλκιμα ώστε να λυγίζουν ελαφρά και να μην χάνουν τη στήριξη ή το σχήμα τους. Ο χαλκός και ο χάλυβας είναι δύο μέταλλα που έχουν υψηλή ολκιμότητα και λειτουργούν καλά υπό πίεση.
Για να πραγματοποιηθεί μια δοκιμή κάμψης, ένα συγκεκριμένο φύλλο ή λωρίδα μετάλλου κάμπτεται με προκαθορισμένη ποσότητα, συχνά σε σχήμα τόξου. Αφού γίνει η κάμψη, το μέταλλο εξετάζεται προσεκτικά για να διαπιστωθεί εάν παρουσιάστηκαν σπασίματα ή ρωγμές στο τεμάχιο και οι δοκιμαστές σημειώνουν εάν το μέταλλο έσπασε κατά μήκος ή ενάντια στον κόκκο. Ο κόκκος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την κατεύθυνση που οι γραμμές στο μέταλλο φαίνεται να τρέχουν όταν εξετάζονται προσεκτικά. Το μέταλλο ελέγχεται επίσης για να δούμε αν η μία πλευρά έσπασε ενώ η άλλη όχι. Τα αποτελέσματα για τη δοκιμή καθορίζονται από το πώς το μέταλλο συγκρατήθηκε κατά τη διάρκεια της δοκιμής κάμψης και πόσο μπορεί να έχει σπάσει ή σπάσει.
Οι μηχανές δοκιμής κάμψης χρησιμοποιούνται από εταιρείες και είναι υπεύθυνες για τη διεξαγωγή της δοκιμής κάμψης σε διάφορα κομμάτια μετάλλου. Το κομμάτι που δοκιμάζεται εισάγεται στο μηχάνημα το οποίο στη συνέχεια κάμπτει το κέντρο σε μια καμπύλη ή καμάρα που καθορίζεται από τον χειριστή. Όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία, το μηχάνημα απελευθερώνει το κομμάτι και το μέταλλο μπορεί να αφαιρεθεί και να εξεταστεί για να προσδιοριστούν τα αποτελέσματα. Αυτά τα μηχανήματα είναι διαθέσιμα σε εταιρείες για αγορά από κατασκευαστές και προμηθευτές.