Στη φυσική και τη μηχανική, η ροπή είναι η περιστροφική δύναμη ή η δύναμη που απαιτείται για να προκαλέσει ένα αντικείμενο να περιστραφεί γύρω από έναν άξονα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, απαιτείται περισσότερη ροπή για να ξεκινήσει η περιστροφική κίνηση από ό,τι χρειάζεται για να συνεχιστεί μόλις ξεκινήσει. Αυτή η αρχική δύναμη ονομάζεται ροπή διάσπασης.
Η ποσότητα της ροπής διάσπασης που απαιτείται για να μετακινηθεί κάτι καθορίζεται εν μέρει από τη στατική τριβή. Η στατική τριβή είναι η δύναμη που υπάρχει μεταξύ δύο φυσικών σωμάτων για να τα εμποδίσει να κινηθούν. Για παράδειγμα, ένα παξιμάδι φτερού μπορεί να έχει υψηλή ροπή απόσπασης επειδή υπάρχει μεγάλη στατική τριβή μεταξύ του παξιμαδιού και του μπουλονιού. Εάν, ωστόσο, το μπουλόνι είναι γρασαρισμένο, η ροπή θα είναι χαμηλότερη επειδή η στατική τριβή έχει μειωθεί.
Η ροπή διάσπασης συζητείται σχεδόν πάντα σε ένα από τα δύο πλαίσια, είτε την ισχύ ενός κινητήρα είτε τη δύναμη που απαιτείται για να περιστραφεί ένας συνδετήρας με σπείρωμα, όπως ένα παξιμάδι. Εάν ένας μηχανικός θέλει να αφαιρέσει ένα παξιμάδι από ένα μπουλόνι, πρέπει να εφαρμόσει ροπή στρέψης στο παξιμάδι χρησιμοποιώντας ένα κλειδί. Όπως γνωρίζει όποιος το έχει κάνει ποτέ αυτό, το στρίψιμο του κλειδιού απαιτεί μεγάλη δύναμη στην αρχή, αλλά συνήθως γίνεται πιο εύκολο μετά από μερικές στροφές.
Οι μηχανικοί και οι μηχανικοί συχνά μετρούν τη ροπή αποσύνδεσης των συνδετήρων με σπείρωμα εν μέρει για να εξασφαλίσουν την ακεραιότητα του προϊόντος ως μέρος μιας διαδικασίας που ονομάζεται έλεγχος ροπής. Εάν η δύναμη θραύσης ενός παξιμαδιού είναι πολύ χαμηλή, η δόνηση του εξοπλισμού μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση του παξιμαδιού. εάν είναι πολύ ψηλά, τα σπειρώματα μπορεί να απογυμνωθούν και το μπουλόνι μπορεί να είναι αδύνατο να αφαιρεθεί. Μέρος της δοκιμής του συνδετήρα περιλαμβάνει τη μέτρηση της ροπής τη στιγμή που ο συνδετήρας αρχίζει να κινείται, αφού έχει ξεπεραστεί η ροπή. Ο έλεγχος μπορεί να γίνει είτε χρησιμοποιώντας αισθητήρες για τη μέτρηση της ροπής είτε από εκπαιδευμένο χειριστή που εφαρμόζει ροπή με το χέρι.
Ένας άλλος τομέας όπου η ροπή διάσπασης είναι σημαντική είναι στους κυλίνδρους κινητήρες. Όπως και με τους συνδετήρες με σπείρωμα, η ροπή απόσπασης ενός κινητήρα είναι μεγαλύτερη από τη ροπή λειτουργίας. Σε έναν κινητήρα, η ροπή χρησιμοποιείται για την περιστροφή ενός στροφαλοφόρου άξονα. Ο στροφαλοφόρος άξονας με τη σειρά του κάνει τα έμβολα να κινούνται πάνω-κάτω.
Ένας κινητήρας που έχει σχεδιαστεί με αρκετή ισχύ μόνο για να διατηρεί τον κινητήρα σε λειτουργία θα αποτύχει. Ο κινητήρας πρέπει επίσης να έχει αρκετή ισχύ για να ξεκινήσει η κίνηση από την αρχή. Ωστόσο, είναι μια λεπτή ισορροπία. Εάν ο κινητήρας αφεθεί να συνεχίσει να λειτουργεί με αρκετή ροπή ώστε να προκαλέσει διάσπαση, μπορεί να υπερθερμανθεί. Μόλις επιτευχθεί η διάσπαση, η ροπή του κινητήρα πρέπει να μειωθεί σε κανονική ταχύτητα λειτουργίας.