Bromeliad είναι η κοινή ονομασία που δίνεται στην οικογένεια των φυτών Bromeliaceae. Μια δημοφιλής υποοικογένεια που αποτελεί το Bromeliaceae είναι το Bromelioideae, το οποίο περιλαμβάνει τον ανανά φρούτο. Δύο άλλες υποοικογένειες που έχουν αναγνωριστεί είναι οι Tillandsioideae και Pitcairnioideae. Οι τρεις υποοικογένειες είναι αρκετά διαφορετικές και διακρίνονται κυρίως από τη γεωγραφία και τα πρότυπα ανάπτυξης.
Θεωρούμενα ως τροπικά φυτά, τα μονοκοτυλήδονα φυτά βρωμυλάδας μπορούν να βρεθούν από τα νότια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών μέσω σχεδόν όλης της Νότιας Αμερικής. Το είδος Pitcarirnia feliciana αποτελεί εξαίρεση σε αυτή τη γεωγραφική κατανομή, καθώς δεν είναι εγγενές στην Αμερική. Αντίθετα, αυτό το είδος προέρχεται από περιοχές της Δυτικής Αφρικής.
Τα είδη της bromeliad είναι αρκετά διαφορετικά και μπορεί να διαφέρουν πολύ στην εμφάνιση και στις κλιματικές προτιμήσεις μεταξύ των υποοικογενειών. Το φύλλωμα των bromeliads παρουσιάζει μια μεγάλη ποικιλία αποχρώσεων, με πράσινα και πιο ανοιχτόχρωμες αποχρώσεις σαν κρέμα. Άλλες βρωμέλιες έχουν ζωηρά ματζέντα και βαθύ χρυσοκίτρινο.
Ανεξάρτητα από το είδος, οι περισσότερες βρωμέλιες ακολουθούν ένα μοτίβο ροζέτας όπου τα φύλλα αναπτύσσονται σε σχήμα δίσκου. Το φύλλωμα, που προέρχεται από ένα μόνο επίπεδο του φυτού, μπορεί να είναι λεπτό ή φαρδύ, κοντό ή μακρύ. Τα φύλλα μπορεί να έχουν διαφορετικές υφές, όπως φραγκοσυκιές ή λείες.
Η σύνθεση των λουλουδιών της οικογένειας των bromeliad, η ταξιανθία της, είναι εξίσου ποικίλη. Το ύψος και το μήκος της ταξιανθίας μπορεί να είναι ένα δέκατο της ίντσας (3 mm) σε ορισμένα είδη έως σχεδόν δώδεκα γιάρδες (περίπου 10-12 μέτρα) σε άλλα. Η ταξιανθία σε άλλα φυτά βρωμυλάδας δεν εκδηλώνεται ποτέ εξωτερικά επειδή τα άνθη της αναπτύσσονται μέσα στους μίσχους κοντά στις ρίζες.
Οι τρεις υποοικογένειες της βρωμελάδας παρουσιάζουν η καθεμία έναν ξεχωριστό τύπο ριζικού συστήματος. Το Bromelioideae αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από επίφυτα, φυτά των οποίων οι ρίζες δένουν με άλλα φυτά, συνήθως δέντρα, αλλά δεν αντλούν θρεπτική αξία από τη βάση τους.
Σε αντίθεση με το μεγαλύτερο μέρος της επιφυτικής υποοικογένειάς του, ο ανανάς παρουσιάζει επίγειες τάσεις, ανεβαίνει από το έδαφος και συλλέγει θρεπτικά συστατικά από τη γη. Ο ανανάς καλλιεργείται για ανθρώπινη κατανάλωση σε παγκόσμια κλίμακα, η μόνη βρωμολιάδα που καλλιεργείται για εμπορική χρήση. Ως εκ τούτου, η πιο κοινή χρήση του ανανά είναι για φαγητό, αλλά χρησιμοποιείται επίσης για υφαντικές ίνες και για ιατρική στις Φιλιππίνες.
Τα Pitcairnioideae είναι χερσαία, χρησιμοποιούν κυρίως το έδαφος ως βάση και πηγή θρεπτικών συστατικών και τείνουν να ευνοούν τα ξηρά τοπία. Τα φυτά Pitcairnioideae έχουν προσαρμοστεί σε εδάφη που στερούνται νερού, αναπτύσσοντας την ικανότητα να συγκρατούν νερό στους μίσχους και στο φύλλωμά τους. Καλλιεργούν αγκάθια, όπως και κάποια άλλα είδη βρωμυλάδας, που τα προστατεύουν περαιτέρω από τα κατά τα άλλα αφιλόξενα κλίματα.
Η υποοικογένεια Tillandsioideae μπορεί να είναι είτε επιφυτική είτε λιθοφυτική. Όπως και τα Bromelioideae, λαμβάνουν μεγάλο μέρος της διατροφής τους από την υγρασία που υπάρχει στη γύρω ατμόσφαιρα. Το πιο οικείο μέλος είναι τα ισπανικά βρύα, τα οποία δεν σχετίζονται με είδη βρύων ή λειχήνες.