Ο τυπικός μύλος καφέ, αυτοί που αγοράζονται φθηνά για περίπου 10-30 δολάρια ΗΠΑ (USD), χρησιμοποιεί μεταλλικές λεπίδες για να αλέσει κόκκους καφέ. Οι λεπίδες είναι κεντραρισμένες κάτω από τα φασόλια και είναι παρόμοιες στην εμφάνιση με τις λεπίδες ενός μπλέντερ. Θεωρητικά, ένα πολύ δυνατό μπλέντερ θα μπορούσε να κάνει την ίδια δουλειά με ένα μύλο καφέ, αλλά θα ήταν μια πολύ πιο μπερδεμένη διαδικασία.
Μια εναλλακτική λύση στον τυπικό και λιγότερο ακριβό μύλο καφέ είναι ο μύλος με γρέζια. Αυτό έχει πολύ διαφορετική εμφάνιση και λειτουργεί με διαφορετικό τρόπο από τον μύλο καφέ «όπως μπλέντερ» που αναφέρθηκε παραπάνω. Οι άνθρωποι μπορεί να τους προτιμούν, επειδή είναι ευκολότερο να ρυθμίσετε το συγκεκριμένο είδος καφέ που θέλετε λόγω της μεθόδου άλεσής τους.
Ο μύλος με γρέζια χρησιμοποιεί έναν κινούμενο τροχό εκτός από τις λεπίδες (σε ορισμένα μοντέλα). Η τάση αυτού του αιχμηρού τροχού που απομακρύνει τα φασόλια που βρίσκονται σε μια επίπεδη επιφάνεια βοηθά στην ολοκλήρωση της δουλειάς, αλλά η ταχύτητα του μύλου τροχού συχνά κάνει τη διαδικασία λίγο πιο ακατάστατη. Οι περισσότεροι από αυτούς τους μύλους διαθέτουν ρυθμιζόμενο τροχό, ο οποίος βοηθά στην καλύτερη ρύθμιση της λείανσης και ο τροχός μπορεί να τοποθετηθεί σε διαφορετικές θέσεις (ψηλότερη ή χαμηλότερη) που καθορίζουν την τραχιά ή λεπτή ποιότητα των αλεσμένων κόκκων. Με τους φθηνότερους μύλους, είναι πιο εικαστικό να προσδιορίσετε πόσο καλά θα ταιριάζει το άλεμά σας με αυτό που θέλετε και το μέγεθος του τελικού αλέσματος εξαρτάται από το πόσο χρόνο αφήνετε τα φασόλια να αλέσουν.
Τα στυλ μύλου με γρέζια έχουν συνήθως ένα κάτω φλιτζάνι ή δοχείο συγκράτησης μέσα στο οποίο απελευθερώνεται ο αλεσμένος καφές, έτσι ώστε καθώς ο καφές γίνεται στο άλεσμα που θέλετε, να φεύγει από την περιοχή άλεσης και να πέφτει σε αυτήν την περιοχή συγκράτησης. Οι μύλοι με γρέζια συνήθως μπορούν να αλέσουν περισσότερους κόκκους τη φορά — ένας τυπικός μύλος καφέ μπορεί να χωρέσει περίπου 4 ουγγιές (113.4 γραμμάρια) κόκκων, αλλά ο μύλος μπορεί να χωρέσει έως και 8 ουγγιές (226.8 γραμμάρια. Εμπορικές ποικιλίες όπως αυτές που βλέπετε στο παντοπωλείο καταστήματα όπου μπορείτε να αλέσετε τον καφέ σας θα χωρέσουν ακόμη περισσότερο.
Τα γρέζια είναι ουσιαστικά δακτύλιοι που ταιριάζουν μεταξύ ή γύρω από τον τροχό της λεπίδας του καφέ. Ορισμένα μηχανήματα διαθέτουν δύο σετ, όπου το ένα γρέζι γυρίζει και το άλλο παραμένει ακίνητο. Πολλοί προτιμούν κωνικούς μύλους με γρέζια, οι οποίοι τείνουν να είναι σημαντικά πιο ακριβοί, επειδή έχουν κωνικά άκρα στους δακτυλίους που παράγουν πιο συνεπή λείανση. Αυτά επίσης αλέθονται πιο αργά, εξαλείφοντας κάθε πιθανότητα να καούν τα φασόλια μέσω της θερμότητας που παράγεται από το μύλο.
Αυτή είναι η κύρια διαμάχη μεταξύ εκείνων που προτιμούν τους μύλους με γρέζια. τα γρέζια συμβάλλουν στη μείωση της θερμότητας των λεπίδων που μπορεί να κάψουν τον καφέ και να οδηγήσουν σε ασυνεπή άλεσμα. Για τους λάτρεις του καφέ, το ασυνεπές άλεσμα σημαίνει την παραγωγή ενός λιγότερο νόστιμου καφέ που μπορεί να είναι πιο πικρός στη γεύση. Οι πραγματικοί λάτρεις του καφέ ανάμεσά μας συνήθως επιλέγουν έναν κωνικό αντί του τύπου μύλου με επίπεδη γρέζια, αν και το επιπλέον κόστος μπορεί να είναι σημαντικό.
Μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε οπουδήποτε από 30 έως 80 $ USD για ένα επίπεδο μύλο με γρέζια. Οι περισσότεροι μύλοι με κωνικά γρέζια κοστίζουν τουλάχιστον $100 USD, αλλά πολλοί κοστίζουν πάνω από $200 USD. Μπορείτε να βρείτε αυτούς τους μύλους σε τμήματα οικιακών ειδών, σε καταστήματα όπως το Target, από διάφορους προμηθευτές Διαδικτύου και συχνά σε καταστήματα καφέ.