Στη μαιευτική, ένα κάλυμμα είναι ένα τμήμα του αμνιακού σάκου που προσκολλάται σε ένα βρέφος καθώς γεννιέται. Ως αποτέλεσμα, το παιδί γεννιέται είτε εξ ολοκλήρου είτε μερικώς ακίνητο μέσα στον αμνιακό σάκο, ο οποίος συχνά σχηματίζει ένα πέπλο στο πρόσωπο του βρέφους. Ιστορικά, τα cauls ήταν αντικείμενο πολλών δεισιδαιμονιών. κάποιος που γεννιέται με ένα είναι γνωστός ως καβαλάρης. Στατιστικά, περίπου ένα στα 1,000 μωρά γεννιέται με αυτόν τον τρόπο και αυτός ο αριθμός είναι συχνά χαμηλότερος στις ανεπτυγμένες χώρες λόγω των συνηθισμένων παρεμβάσεων στη διαδικασία τοκετού και τοκετού.
Στην Ευρώπη, πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι ένα παιδί που γεννιόταν με κοίλωμα θα προστατεύεται από πνιγμό, αρκεί να διατηρηθεί ο ιστός. Τα Cauls ήταν ιδιαίτερα εκτιμημένα στις αλιευτικές κοινότητες. Άλλες δεισιδαιμονίες περιλάμβαναν την ιδέα ότι οι κουκουνοφόροι γεννήθηκαν για να κυβερνούν ή να ηγούνται ή ότι είχαν υπερφυσικές δυνάμεις πάνω στο νερό. Κάποιος θα μπορούσε, για παράδειγμα, να κάνει μια εξαιρετική ραβδοσκοπία, αφού υποτίθεται ότι ήταν σε αρμονία με το νερό.
Σε ορισμένα μέρη της Ανατολικής Ευρώπης, οι άνθρωποι πίστευαν ότι ένα βρέφος που γεννιόταν με ένα ήταν καταδικασμένο να γίνει βρικόλακας αργότερα στη ζωή ή μετά τον θάνατο. Μερικοί άνθρωποι κατέστρεφαν τα μοσχάρια κατά τη γέννηση για να αποτρέψουν αυτή τη μοίρα, και σε άλλες περιπτώσεις, ο ιστός στέγνωσε και λειάνθηκε σε σκόνη που τροφοδοτήθηκε στο παιδί σε μια ορισμένη ηλικία, στη θεωρία ότι αυτό απέτρεπε τον βαμπιρισμό.
Το να γεννιέσαι με λοίμωξη δεν είναι συνήθως επικίνδυνο. Το βρέφος συνεχίζει να λαμβάνει οξυγόνο και διατροφή μέσω του ομφάλιου λώρου και ο σάκος μπορεί γρήγορα να καθαριστεί μακριά από τη μύτη και το στόμα του βρέφους, ώστε να μπορεί να αναπνεύσει. Σε περιοχές όπου οι άνθρωποι έχουν δεισιδαιμονικές πεποιθήσεις, μια μαία μπορεί να λάβει ειδικά μέτρα για να τις διατηρήσει.
Για να διατηρηθεί ένα κάλυμμα, ο ιστός αφήνεται να στεγνώσει εντελώς και στη συνέχεια αποθηκεύεται σε χαρτί χωρίς οξύ ή χαρτόνι. Μπορεί να είναι τυλιγμένο σε πλαστικό ή λεπτό χαρτί για να αποφευχθεί η υποβάθμιση. Στα χέρια των ιδιοκτητών τους, σε ορισμένα μέρη του κόσμου, μπορούν να φανούν παραδείγματα λίγων άνω των 60 ετών. Κατά παράδοση, η ειδική ιδιότητα του κουκουβοφόρου συνήθως διατηρούνταν μόνο εάν διατηρούνταν ο ιστός.
Εξαιτίας των δεισιδαιμονιών γύρω από τα cauls, ορισμένοι άνθρωποι τα πούλησαν ιστορικά ή αντικείμενα που ισχυρίστηκαν ότι ήταν cauls. Διαφημίσεις που προσφέρουν αυτούς τους σπάνιους θησαυρούς προς πώληση μπορούν να φανούν σε ορισμένες δημοσιεύσεις ήδη από το 1800. Συνήθως, το αντικείμενο αγοράστηκε ως προστασία από πνιγμό.