Το Centaurium είναι ένα γένος 30 ανθοφόρων μονοετών, διετών και βραχύβιων πολυετών στην οικογένεια φυτών Gentian που απαντάται κυρίως σε τροπικά, υποτροπικά και εύκρατα κλίματα της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας. Δύο είδη κινδυνεύουν με παγκόσμια εξαφάνιση. Τα φυτά αυτού του είδους χρησιμοποιούνται συχνά σε βραχόκηπους ή σε παρτέρια. Στην παραδοσιακή ιατρική, το Centaurium χρησιμοποιείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια ως θεραπεία για γαστρικές και δερματικές παθήσεις.
Το Centaurium erythraea, το Centaurium minus και το Centaurium umbellatum είναι γνωστά ως κοινός εκατονταύριος ή ευρωπαϊκός εκατονταύριος. Αυτά τα είδη είναι εγγενή στην Ευρώπη, τη βόρεια Αφρική και τη δυτική Ασία και έχουν πολιτογραφηθεί στη Βόρεια Αμερική και σε μέρη της ανατολικής Αυστραλίας. Μπορούν να βρεθούν να αναπτύσσονται σε ερήμους, βουνά, λιβάδια, κατά μήκος της ακτής ή στην άκρη του δρόμου.
Το Centaurium namophilum, ή ο κενταύριος που αγαπά την άνοιξη, αναπτύσσεται στην Καλιφόρνια και στη Νεβάδα στις ΗΠΑ. Κινδυνεύει παγκοσμίως, πράγμα που σημαίνει ότι το είδος είναι ευάλωτο στην εξαφάνιση με μόνο 1,000-3,000 μεμονωμένα φυτά να έχουν απομείνει στη φύση. Το Centaurium sebaeoides, γνωστό ως awiwi, αναπτύσσεται στη Χαβάη. Αυτό το είδος έχει μπει στον κόκκινο κατάλογο ως κρίσιμα απειλούμενο από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης. Αυτό σημαίνει ότι λιγότερα από 1,000 μεμονωμένα φυτά έχουν απομείνει στη φύση.
Αυτά τα φυτά συνήθως μεγαλώνουν από 6 έως 18 ίντσες (15.24-45 cm) σε ύψος. Από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, παράγουν συστάδες ανθών με πέντε πέταλα σε απαλό ροζ έως κοκκινωπό μωβ. Τα λουλούδια έχουν πλάτος περίπου 0.5 ίντσες (13 mm) και τα σκούρα πράσινα φύλλα είναι επιμήκη με μυτερές άκρες. Τα είδη Centaurium χρησιμοποιούνται συχνά σε βραχόκηπους και ως σύνορα σε παρτέρια κήπων. Σε ψυχρά κλίματα, οι σπόροι μπορούν να σπαρθούν νωρίς την άνοιξη. Σε πιο ήπια κλίματα, οι σπόροι μπορούν να σπαρθούν στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου.
Τα είδη αυτού του γένους αναπτύσσονται καλά στις Ζώνες Ανθεκτικότητας του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ τέσσερις έως εννέα και μπορούν να ανεχθούν θερμοκρασίες έως και -30° Fahrenheit (-3.8° Κελσίου). Ευδοκιμούν σε ηλιόλουστες ή μερικές σκιές και προτιμούν έδαφος με ήπια όξινο έως ήπια αλκαλικό επίπεδο pH. Τα φυτά χρειάζονται τακτικό πότισμα, αλλά δεν πρέπει να υπερποτίζονται.
Παραδοσιακά, το ευρωπαϊκό centaury έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία πεπτικών ή δερματικών προβλημάτων. Όταν λαμβάνεται ως τσάι, διεγείρει τους σιελογόνους αδένες και προάγει την πέψη. Οι άνθρωποι πίνουν συχνά το τσάι για να ηρεμήσουν την καούρα ή τους κολικούς, αν και το δυνατό τσάι μπορεί να προκαλέσει εμετό. Αυτό το είδος Centaurium γίνεται επίσης μια λοσιόν που, εάν χρησιμοποιείται τακτικά, λέγεται ότι εξασθενίζει τις φακίδες και τις κηλίδες γήρανσης στο δέρμα.