Το χαλούμι είναι ένα ημίμαλακο τυρί που συνδέεται στενά με την Κύπρο και τη Μέση Ανατολή. Αυτό το τυρί είναι ένα δημοφιλές συμπερίληψη σε πολλά κυπριακά πιάτα και είναι απίστευτα ευέλικτο. Μπορεί να ψηθεί στη σχάρα, να ψηθεί, να τηγανιστεί ή να καταναλωθεί φρέσκο και έχει μια ήπια, αόριστα πικάντικη, κρεμώδη, ελαφρώς αλμυρή γεύση που συνδυάζεται καλά με μια μεγάλη ποικιλία φαγητών. Ορισμένες εξειδικευμένες αγορές και καταστήματα εισαγωγής μεταφέρουν χαλούμι και οι Κύπριοι παραγωγοί είναι μερικές φορές πρόθυμοι να το στείλουν απευθείας στους καταναλωτές.
Το παραδοσιακό χαλούμι φτιάχνεται από ένα μείγμα πρόβειου και κατσικίσιου γάλακτος, το οποίο δίνει στη γεύση μια ξεχωριστή γεύση. Το τυρί που παρασκευάζεται από αγελαδινό γάλα αυξάνεται συχνότερα, καθώς αυτό το είδος γάλακτος είναι φθηνότερο και έχει πιο ήπια γεύση. Μερικοί παραγωγοί αναμειγνύουν αγελαδινό, πρόβειο και κατσικίσιο γάλα για να φτιάξουν το τυρί τους, έτσι ώστε να διατηρήσουν την πικάντικη γεύση, αλλά να διατηρήσουν το κόστος τους χαμηλό.
Μερικοί συγκρίνουν το χαλούμι με τη μοτσαρέλα, καθώς και τα δύο τυριά είναι ανθεκτικά στη θερμότητα σε μορφή τυροπήγματος, γεγονός που τους επιτρέπει να χρησιμοποιηθούν στη σχάρα ή σε ψητά διατηρώντας το σχήμα τους. Έχει επίσης την κλασική πολυεπίπεδη, ινώδη υφή που σχετίζεται με τη μοτσαρέλα. Συνήθως, το τυρί διαμορφώνεται σε χονδρικά στρογγυλεμένα τεμάχια προς πώληση και, όπως η φρέσκια μοτσαρέλα, το χαλούμι συσκευάζεται σε άλμη για να διατηρείται απαλλαγμένο από βακτήρια έως ότου οι καταναλωτές θέλουν να το χρησιμοποιήσουν. Ορισμένοι παραγωγοί το συσκευάζουν επίσης με ηλεκτρική σκούπα για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και το τυρί μπορεί να καταψυχθεί έως και ένα χρόνο.
Όταν το χαλούμι ψήνεται στη σχάρα, δημιουργεί μια πλούσια χρυσαφένια κρούστα και ενώ μαλακώνει δεν λιώνει. Το τυρί έχει επίσης σχήμα όταν τηγανίζεται. Σε κάποιους αρέσει να τηγανίζουν μικρά κομμάτια για να φτιάξουν πατατάκια για σαλάτα και άλλα πιάτα. Το χαλούμι μπορεί επίσης να καβουρδιστεί με λαχανικά ή να κοπεί σε φέτες διαφόρων μεγεθών και να σερβιριστεί φρέσκο. Το τυρί συνδυάζεται καλά με ψωμί, ντομάτες, ελιές και σαλάτες, και πολλές συνταγές της Μέσης Ανατολής και της Κύπρου το απαιτούν.
Από το 2007, αρκετοί παραγωγοί χαλουμιού άσκησαν πιέσεις για Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ) για αυτό το τυρί, πράγμα που σημαίνει ότι τα τυριά θα πρέπει να πληρούν ορισμένα ελάχιστα πρότυπα για να μπορούν να χαρακτηριστούν ως «χαλούμι». Αυτά τα πρότυπα θα περιόριζαν πιθανώς την παραγωγή του στην Κύπρο και θα μπορούσαν επίσης να υπαγορεύσουν τεχνικές προετοιμασίας. Υπάρχει κάποια διαφωνία σχετικά με το εάν η ΠΟΠ θα επέτρεπε τη χρήση αγελαδινού γάλακτος, κάτι που έχει οδηγήσει σε καθυστερήσεις των διαπραγματεύσεων. Ως αποτέλεσμα, φαξ που μεταμφιέζονται ως πραγματική συμφωνία μπορούν να βρεθούν σε πολλές ευρωπαϊκές αγορές. Αυτά τα τυριά είναι ποικίλης ποιότητας.