Ένα χαλυβουργείο είναι μια τοποθεσία όπου ο χάλυβας και ο σίδηρος δημιουργούνται από τη θέρμανση ακατέργαστου σιδηρομεταλλεύματος και άλλων υλικών σε ένα τεράστιο καζάνι. Χρησιμοποιώντας μεγάλα ηλεκτρικά καζάνια για τη θέρμανση του σιδηρομεταλλεύματος, του οπτάνθρακα, του ασβεστίου και πολλών άλλων υλικών σε ένα κόκκινο καυτό υγρό, ένα χαλυβουργείο χύνει το λιωμένο μέταλλο σε καλούπια όπου ψύχεται. Τυπικά διαμορφωμένο σε μεγάλους κυλίνδρους ή δοκούς I, ο χάλυβας χτυπιέται σε τελειωμένο σχήμα και διάσταση καθώς ψύχεται. Πολλοί τύποι χάλυβα και σιδήρου μπορούν να κατασκευαστούν σε χαλυβουργείο αλλάζοντας τα συστατικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του χάλυβα. Πολλοί από τους πολυάριθμους γίγαντες της χαλυβουργίας έχουν σβήσει σε αυτό που παλαιότερα ήταν γνωστό ως η σιδερένια ζώνη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εργασία σε χαλυβουργείο, ή χυτήριο, όπως συχνά αποκαλείται, θεωρείται μια πολύ δύσκολη και απαιτητική δουλειά. Η υψηλή ζέστη, η ανύψωση βαρών και οι επικίνδυνες συνθήκες ανταμείβονταν συχνά με καλούς μισθούς. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1940 και του 1950 στις Ηνωμένες Πολιτείες, η βιομηχανία χάλυβα ήταν σε άνθηση. Πολλές κοινότητες στην Πενσυλβάνια και σε άλλες πολιτείες της Ανατολικής Ακτής βασίστηκαν σταθερά στη βιομηχανία χαλυβουργείου. Καθώς οι μύλοι άρχισαν να κλείνουν, οι πόλεις και οι κωμοπόλεις άρχισαν να μειώνονται σε πλούτο, πληθυσμό και βιομηχανία.
Ο ξένος χάλυβας άρχισε να μειώνει τις τιμές που ζητούσαν τα αμερικανικά εργοστάσια μαζί με το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων και τα έξοδα αποστολής, και τα χαλυβουργεία έπεσαν στο περιθώριο στην ιεραρχία της αμερικανικής βιομηχανίας. Στη δεκαετία του 1980, η «Reaganomics», ο όρος που επινοήθηκε στον τότε Πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν, απελευθέρωσε τη χαλυβουργία, αλλά χτύπησε το τελευταίο καρφί στο φέρετρο ενός τρόπου ζωής για πολλές μικρές αμερικανικές κοινότητες. Άλλες βιομηχανίες όπως η εξόρυξη άνθρακα και οι εργασίες σιδήρου υπέφεραν επίσης από την απώλεια του χαλυβουργείου.
Ένας άλλος κλάδος που επλήγη από το κλείσιμο των χαλυβουργών ήταν ο σιδηρόδρομος. Οι περισσότερες από τις μεγάλες χαλύβδινες δοκούς που κατασκευάζονταν στους μύλους μεταφέρονταν σιδηροδρομικώς. Όταν έκλεισαν οι μύλοι, σύντομα ακολούθησαν οι σιδηρόδρομοι, εγκαταλείποντας τη γραμμή που είχε διατηρήσει πολλές κοινότητες για δεκαετίες. Οι εταιρείες μεταφοράς φορτηγών αισθάνθηκαν επίσης το κλείσιμο του χαλυβουργείου, αν και ήταν καλύτερες από τους σιδηροδρόμους στην εύρεση συμπληρωματικών αναγκών μεταφοράς και πολλές από τις μεγαλύτερες εταιρείες παρέμειναν άθικτες.
Ένα μικρό μέρος των αμερικανικών ελαιοτριβείων συνεχίζει να κατασκευάζει χάλυβα για την οικοδομική βιομηχανία και διατηρεί ζωντανό έναν άλλοτε πανίσχυρο τρόπο ζωής, αν και σε μικρότερη κλίμακα. Ο χάλυβας συνεχίζει να χρησιμοποιείται όλο και λιγότερο σε πολλά εργοστάσια παραγωγής, εν μέρει λόγω των προόδων που έγιναν στα σύνθετα υλικά και τα πλαστικά. Όπως το αμερικανικό οικογενειακό αγρόκτημα, η χαλυβουργία και όλα τα ελαιοτριβεία και τα χυτήρια μπορεί να ακολουθήσουν τον αχυρώνα και σιγά σιγά να ξεθωριάσουν στις σελίδες της ιστορίας.