Το Chenopodium είναι ένα γένος ποωδών ανθοφόρων φυτών που είναι πιο γνωστά ως χήνα. Τα φυτά του γένους chenopodium καλλιεργούνται για καλλιέργειες τροφίμων και αποστάζονται για χρήση ως αιθέρια έλαια για τη θεραπεία παθήσεων, όπως οι στρογγυλοί σκώληκες στα παιδιά. Ένα φυτό αυτού του γένους που έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια είναι η κινόα, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική λύση αντί του σιταριού στην παρασκευή ψωμιού και άλλων αρτοσκευασμάτων, επειδή δεν έχει γλουτένη, η οποία επηρεάζει τους πάσχοντες από κοιλιοκάκη. Η κινόα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ενός ελαίου ανώτερης ποιότητας από το αραβοσιτέλαιο.
Μια κοινή χρήση των φυτών chenopodium είναι ως πηγή τροφής. Το Chenopodium album είναι ένα ζιζάνιο φυτό που αναπτύσσεται άφθονα στη βόρεια Ινδία. Εκεί τα φύλλα του χρησιμοποιούνται συχνά τόσο για σούπες όσο και για γεμιστά ψωμιά, ενώ οι σπόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή ροφημάτων που έχουν υποστεί ζύμωση. Στην Ινδία, το φυτό είναι γνωστό ως bathua. Ο μίσχος αυτού του φυτού είναι εξαιρετικά άκαμπτος και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μπαστούνι.
Τα φυτά αυτού του γένους, ειδικά αυτό που είναι γνωστό ως αμερικανικός σκουληκόσπορος, καλλιεργούνται συχνά για χρήση σε αιθέρια έλαια. Το λάδι σκουληκιού, επίσης συχνά αναφέρεται ως απλό έλαιο chenopodium, έχει μια πικάντικη οσμή που έχει συγκριθεί με το νέφτι. Έχει τρομερή γεύση και ανοιχτό κίτρινο χρώμα που σκουραίνει όταν παλαιώσει. Χορηγείται από το στόμα, σε μικρές ποσότητες, ως ομοιοπαθητικό φάρμακο για την αντιμετώπιση των προσβολών από σκουλήκια στα παιδιά. Χρησιμοποιείται για αυτό το σκοπό, το λάδι είναι τοξικό για τα σκουλήκια, τα σκοτώνει και επιτρέπει στο παιδί να τα αποβάλλει απλά.
Το σκουληκέλαιο είναι επίσης τοξικό για τον άνθρωπο σε μεγάλες δόσεις και θα πρέπει να χορηγείται προσεκτικά και μόνο όταν κρίνεται ιατρικά απαραίτητο καθώς μπορεί να έχει τόσο κυτταροτοξικές όσο και γονιδιοτοξικές επιδράσεις. Όσοι σκέφτονται να το χρησιμοποιήσουν θα πρέπει να ζητήσουν επαγγελματική συμβουλή πριν πάρουν το λάδι. Αυτή η ένωση έχει χρησιμοποιηθεί ως αποχρεμπτικό, αλλά μπορεί εύκολα να αποτύχει σε αυτή τη λειτουργία και να γίνει επικίνδυνη εάν ληφθεί υπερβολική ποσότητα.
Επιπλέον, το λάδι μπορεί να λειτουργήσει ως διουρητικό, προκαλώντας αύξηση της ούρησης εάν ληφθεί ακατάλληλα. Παρά τη γεύση, τη μυρωδιά και την τοξικότητά του, το λάδι είναι εξαιρετικά ευέλικτο και κατασκευάζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μεγαλύτερη περιοχή εμπορικής ανάπτυξης και δημιουργίας πετρελαίου βρίσκεται στο κέντρο του Μέριλαντ.
Η γύρη αρκετών κοινών φυτών chenopodium – συμπεριλαμβανομένου του προαναφερθέντος άλμπουμ chenopodium, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως γύρη χήνας – έχει αναφερθεί ως μια κοινή αιτία του αλλεργικού πυρετού. Αυτό οφείλεται τόσο στην αφθονία του όσο και στην ικανότητα των σπόρων να παραμένουν στο έδαφος για χρόνια. Πολλά είδη αυτού του γένους είναι εξαιρετικά ανθεκτικά και θεωρούνται ζιζάνια τόσο λόγω του πολλαπλασιασμού όσο και λόγω των αλλεργικών τους ιδιοτήτων.