Το στρούντελ κερασιού είναι μια παραλλαγή ενός δημοφιλούς, παραδοσιακού ψητού από την Αυστρία και τις γειτονικές της χώρες. Γενικά, το στρούντελ αποτελείται από ένα κέλυφος ζαχαροπλαστικής που περιέχει γλυκές ή αλμυρές γεμίσεις. Το συγκεκριμένο είδος στρούντελ γεμίζεται είτε με γλυκό είτε με βύσσινο. Το ψήσιμο του παραδοσιακού στρούντελ με κεράσι μπορεί να είναι μια χρονοβόρα διαδικασία, αλλά ο οικιακός μάγειρας μπορεί να ελαχιστοποιήσει τον χρόνο και την προσπάθεια που απαιτείται, κάνοντας μερικές απλές συντομεύσεις.
Το Στρούντελ έγινε δημοφιλές για πρώτη φορά κάπου στο 1700, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της μοναρχίας των Αψβούργων σε μια περιοχή που αργότερα έγινε γνωστή ως Αυστροουγγαρία. Ωστόσο, η φυλλώδης, στρωμένη ζύμη “phyllo” που χρησιμοποιείται για το στρούντελ προέκυψε ως αποτέλεσμα της μαυριτανικής ή τουρκικής επιρροής στην περιοχή. Οι παραδοσιακές γεμίσεις στρούντελ περιλαμβάνουν αλλά δεν περιορίζονται σε μήλο, δαμάσκηνο, τυρί cottage, ξινολάχανο, λάχανο, ξηρούς καρπούς και κεράσι. Το στρούντελ με βύσσινο ονομάζεται παραδοσιακά “Weichselstrudel”.
Η ζύμη Phyllo, που επίσης γράφεται ως “filo” ή “fillo”, είναι ένα λεπτό, μερικώς διαφανές φύλλο ζαχαροπλαστικής από αλεύρι, νερό, αυγό και βούτυρο ή λάδι. Ο αρτοποιός συνδυάζει αυτά τα υλικά και ανοίγει τη ζύμη μέχρι να φτάσει στο ίδιο πάχος περίπου με ένα κομμάτι χαρτί. Στη συνέχεια κόβει τη ζύμη σε ξεχωριστά φύλλα. Για το στρούντελ και πολλά άλλα αρτοσκευάσματα, ο αρτοποιός στρώνει αυτά τα φύλλα ζύμης το ένα πάνω στο άλλο, αλείφοντας βούτυρο ή λάδι μεταξύ των φύλλων για να δημιουργήσετε μια νιφάδα ζύμης με ευδιάκριτες στρώσεις.
Τα περισσότερα στρούντελ από κεράσι φτιάχνονται με βύσσινο, αλλά ορισμένοι αρτοποιοί μπορεί να προτιμούν τα γλυκά κεράσια ή να τα χρησιμοποιούν όταν τα βύσσινα δεν είναι πλέον στην εποχή τους. Τα βύσσινα – που ονομάζονται επίσης τάρτα κεράσια – είναι πολύ τάρτα για να τα καταναλώσετε ωμά, αλλά γλυκαίνουν όταν μαγειρεύονται, ειδικά όταν ψήνονται σε σιρόπι με ζάχαρη. Τα γλυκά κεράσια τρώγονται συνήθως φρέσκα αντί για ψημένα, αλλά ορισμένοι αρτοποιοί μπορεί να προτιμούν ακόμα την πρόσθετη, φυσική γλυκύτητα του γλυκού κερασιού για το ψήσιμο. Ανεξάρτητα από το είδος, ο φούρναρης αφαιρεί τα κουκούτσια και μαγειρεύει τα κεράσια με ζάχαρη και χυμό μέχρι να σχηματιστεί μια σιροπιαστή κονσέρβα. Ρίχνει με κουτάλια αυτή τη γέμιση στο κέντρο της πιο εσωτερικής στρώσης ζύμης πριν τυλίξει όλα τα φύλλα γύρω από τη γέμιση και τα σφραγίσει μεταξύ τους.
Οι αρτοποιοί στο σπίτι μπορούν να απλοποιήσουν αυτή τη διαδικασία χρησιμοποιώντας προκατασκευασμένη ζύμη και γέμιση. Πολλά παντοπωλεία και καταστήματα ειδικών τροφίμων πωλούν κατεψυγμένα φύλλα ζύμης φύλλου. Εναλλακτικά, ορισμένοι αρτοποιοί στο σπίτι χρησιμοποιούν κατεψυγμένη σφολιάτα, η οποία δημιουργεί μια παρόμοια νιφάδα ζύμης. Κονσερβοποιημένη γέμιση κερασιόπιτας, που βρίσκεται στο διάδρομο ψησίματος ενός τυπικού παντοπωλείου, λειτουργεί στη θέση της σπιτικής γέμισης. Ορισμένες μάρκες προπαρασκευασμένων γεμίσεων κεράσι είναι πιο γλυκές από άλλες και ο καταναλωτής θα πρέπει να επιλέξει τη μάρκα που αρέσει περισσότερο στην αίσθηση της γεύσης του/της.
Αφού γεμίσει τη ζύμη, ο αρτοποιός αλείφει το εξωτερικό του στρούντελ κερασιού με αυγό ή βούτυρο και το ψήνει σε προθερμασμένο φούρνο μέχρι να ροδίσει η ζύμη. Αλείφοντας τη ζύμη με ζεστό γάλα αφού βγει από το φούρνο μαλακώνει η κρούστα. Το τελειωμένο στρούντελ από κεράσι πασπαλίζεται συχνά με ζάχαρη άχνη ή σερβίρεται με κρέμα.