Το γυαλί κοβαλτίου είναι ο βαθύς μπλε συνδυασμός γυαλιού και μετάλλου κοβαλτίου, με τον μπλε χρωματισμό που προκύπτει από τα εγκλείσματα κοβαλτίου. Πολύ λίγο κοβάλτιο προστίθεται στο λιωμένο γυαλί για να δώσει το χρώμα. μια γυάλινη δομή με 0.5 τοις εκατό κοβάλτιο θα του δώσει ένα ισχυρό μπλε χρώμα, με μαγγάνιο και σίδηρο που συνήθως προστίθενται για τη σίγαση του χρώματος. Εκτός από την ελκυστική εμφάνιση, το γυαλί κοβαλτίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οπτικό φίλτρο για δοκιμές φλόγας, επειδή φιλτράρει τα μολυσματικά χρώματα από χυτοσίδηρο και νάτριο. Το Smalt, ή κονιοποιημένο γυαλί κοβαλτίου, χρησιμοποιείται ως χρωστική ουσία για χρώματα και αγγεία.
Όταν το γυαλί κατασκευάζεται από θερμαντική άμμο και άλλες πηγές άνθρακα σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες, η θερμότητα κάνει τον άνθρακα να μετατραπεί σε λιωμένη ουσία. Πριν κρυώσει και στερεοποιηθεί το γυαλί, μπορεί να προστεθεί κοβάλτιο στο μείγμα για να δώσει στο ποτήρι ένα βαθύ μπλε χρώμα. Το κοβάλτιο είναι ένα από τα πιο ισχυρά μέταλλα που προκαλούν χρωστική ουσία, επομένως χρειάζεται μόνο μια πολύ μικρή ποσότητα για να εμφανιστεί ο μπλε χρωματισμός. Τα περισσότερα γυαλιά χρειάζονται μόλις 0.5 τοις εκατό κοβάλτιο για να δημιουργήσουν ένα εντυπωσιακό χρώμα.
Το κοβάλτιο είναι τόσο δυνατός χρωστικός παράγοντας που μπορεί εύκολα να κάνει ένα ισχυρό μπλε χρώμα, αλλά ορισμένοι κατασκευαστές μπορεί να θέλουν μια πιο αχνή απόχρωση του μπλε. Για να επιτευχθεί αυτό και για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει αρκετό κοβάλτιο στο μείγμα γυαλιού, προστίθεται σίδηρος ή μαγγάνιο στο ποτήρι. Εκτός από το ότι κάνει το γυαλί πιο σκληρό, αυτό σβήνει επίσης το μπλε του κοβαλτίου.
Ενώ το γυαλί κοβαλτίου φαίνεται περίτεχνο και είναι ένα πολύτιμο υλικό για πολλούς συλλέκτες, έχει επίσης πρακτική εφαρμογή για επιστήμονες που εκτελούν δοκιμές φλόγας. Η δοκιμή φλόγας είναι μια δοκιμή κατά την οποία μια ουσία τοποθετείται πάνω από μια φλόγα και η αλλαγή στο χρώμα της φλόγας καθορίζει ποια μέταλλα υπάρχουν στην ουσία. Εάν δεν υπάρχει οπτικό φίλτρο, το νάτριο και ο σίδηρος μολύνουν το χρώμα της φλόγας, με αποτέλεσμα να φαίνεται πολύ κίτρινο. Η χρήση γυαλιού κοβαλτίου ως οπτικού φίλτρου εξισορροπεί το χρώμα και διευκολύνει τους επιστήμονες να δουν τα μεταλλικά ιόντα.
Μια άλλη λειτουργία αυτού του γυαλιού είναι σαν γυαλί σμάλτου ή κοβαλτίου που έχει θρυμματιστεί σε σκόνη. Το Smalt χρησιμοποιείται στην κεραμική και τη ζωγραφική για να προσδώσει την ισχυρή μπλε χρωστική του σε αυτά τα μέσα. Αυτό χρησιμοποιήθηκε συχνά στο παρελθόν, αλλά οι συνθετικές χρωστικές χρησιμοποιούνται συχνότερα στη σύγχρονη εποχή, επειδή είναι φθηνότερο να παρασκευάζονται και να αναπαράγουν το ίδιο χρώμα κάθε φορά. Μερικοί χομπίστες και επαγγελματίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το smalt, παρόλο που είναι πιο ακριβό.