Η απομελάνη είναι μια βιομηχανική διαδικασία που αφαιρεί το μελάνι και το συγκολλητικό υλικό από το ανακυκλωμένο χαρτί. Μια διαδικασία πλύσης πολτού αφαιρεί μικρά σωματίδια μελανιού ξεπλένοντας με ένα μείγμα νερού και διασκορπιστικών, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη διάσπαση των ελαίων. Μεγαλύτερα σωματίδια και κόλλες αφαιρούνται σε μια διαδικασία επίπλευσης. Τα επιφανειακά, χημικά που χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στον καθαρισμό, συνδυάζονται με αέρα και εγχέονται σε ένα εναιώρημα πολτού. Αυτό αναγκάζει τους ρύπους να χαλαρώσουν και να επιπλέουν στην επιφάνεια, όπου μπορούν να αφαιρεθούν.
Η ανακύκλωση χαρτιού προκαλεί 35 τοις εκατό λιγότερη ρύπανση του νερού και 74 τοις εκατό λιγότερη ρύπανση του αέρα από την παραγωγή χαρτιού από πρώτες ύλες. Το έντυπο υλικό που απορρίπτεται μετά τη χρήση, όπως εφημερίδες, περιοδικά και απορρίμματα γραφείου, αποτελούν σημαντικό ποσοστό όλου του χαρτιού που μπορεί να ανακυκλωθεί. Η επεξεργασία αυτού του υλικού παίζει σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες για τον έλεγχο της ρύπανσης και τη βιωσιμότητα. Για το έντυπο υλικό, ολόκληρη η διαδικασία ανακύκλωσης αναφέρεται μερικές φορές ως απομελάνωση.
Τα ταξινομημένα άχρηστα χαρτιά κόβονται σε μικρά κομμάτια με έναν πολτοποιητή. Η περιοχή νερού και χημικών προστίθεται για να ρυθμίσει το επίπεδο pH, να βοηθήσει στη λεύκανση και να λειτουργήσει ως γαλακτωματοποιητικός παράγοντας. Το υλικό αφήνει τον πολτοποιητή ως παχύρρευστο πολτό που κατευθύνεται σε μια φυγοκεντρική συσκευή καθαρισμού. Η περιστροφική δύναμη αυτού του μηχανήματος εκτοξεύει ρύπους μεγαλύτερους από τις ίνες του πολτού μέσω των οθονών.
Το στάδιο της κυριολεκτικής απομελάνωσης ακολουθεί και βασίζεται σε δύο κύριες διαδικασίες, συμπεριλαμβανομένης της πλύσης και της επίπλευσης. Η διαδικασία πλύσης χρησιμοποιείται συχνότερα στη Βόρεια Αμερική για την κατασκευή υγιεινών προϊόντων χαρτιού. Ο πολτός του πολτού ξεπλένεται με νερό και διασκορπιστικά που αφαιρούν τα λεπτά σωματίδια μελάνης όταν πιέζεται νερό από το μείγμα. Έως και το 80 τοις εκατό της αρχικής ίνας χαρτιού ανακτάται. Αυτή η μέθοδος έχει επίσης χρησιμοποιηθεί με επιτυχία στην επεξεργασία παλαιών εφημερίδων για νέο απόθεμα χαρτιού εφημερίδων.
Στην Ευρώπη, η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη διαδικασία απομελάνωσης είναι η επίπλευση αφρού. Χημικά επιφανειακά προστίθενται στον πολτό πολτού. Αυτές οι χημικές ουσίες σχηματίζουν ένα αφρώδες στρώμα στην κορυφή του πολτού. Στο μείγμα εγχέονται φυσαλίδες αέρα που μεταφέρουν το μελάνι στην επιφάνεια, όπου παγιδεύεται στο στρώμα αφρού. Όταν αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται σε παλιό χαρτί εφημερίδων, περίπου το ένα τρίτο του συνολικού μείγματος θα είναι παλιά περιοδικά που προστίθενται για δύναμη.
Από τις δύο διαδικασίες, η μέθοδος πλύσης είναι ανώτερη στην αφαίρεση σωματιδίων μελανιού μικρότερου μεγέθους. Η μέθοδος επίπλευσης παρέχει το υψηλότερο ποσοστό αρχικής ίνας πολτού. Αυτή η διαδικασία παράγει επίσης λιγότερο μολυσμένο νερό. Ένας συνδυασμός και των δύο διαδικασιών χρησιμοποιείται συχνά στην υψηλής ποιότητας απομελάνωση των απορριμμάτων γραφείου. Η απομελανωμένη ίνα μπορεί να περάσει από ένα πρόσθετο στάδιο στρώσης πριν χρησιμοποιηθεί στην παραγωγή χαρτιού.
Παρά τα οικολογικά οφέλη της ανακύκλωσης χαρτιού, το υψηλότερο κόστος της απομελάνωσης μπορεί να είναι απαγορευτικό. Οι δύο διαδικασίες είναι λιγότερο επιτυχείς στην επεξεργασία των προϊόντων ορισμένων σύγχρονων μεθόδων εκτύπωσης, επίσης. Τεχνικές για τη βελτίωση και την οικονομία της απομελάνωσης μπορεί να είναι χρήσιμες για την ενθάρρυνση της διαδικασίας.