Το διάστημα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται από τους οδοντιάτρους για να περιγράψει ένα κενό ή χώρο μεταξύ δύο δοντιών, συνήθως των δύο μπροστινών δοντιών της άνω γνάθου. Όλα τα θηλαστικά μπορούν να αναπτύξουν διάστημα, και το χαρακτηριστικό αυτό εμφανίζεται ακόμη και φυσικά σε πολλά ζώα. Η κατάσταση βιώνεται συχνά από τα ανθρώπινα δόντια καθώς πέφτουν τα κύρια δόντια τους, αν και συνήθως διορθώνεται όταν τελικά εμφανιστούν τα μόνιμα δόντια. Εάν το κενό παραμείνει μετά την ανατολή των μόνιμων δοντιών, είναι πιθανό το διάστημα να παραμείνει μέχρι το παιδί να λάβει ορθοδοντική θεραπεία.
Εκτός από τα ελλείποντα δόντια, το διαστήματα μπορεί επίσης να προκληθεί από δόντια που είναι πολύ μεγάλα ή μικρά σε σχέση με τη γνάθο ή από προβλήματα οδοντικής ευθυγράμμισης όπως ένα υπερβολικό δάγκωμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, φταίει ένας υπερμεγέθης επιχειλιακός φρενούλος. Το χειλικό κρανίο είναι ο ιστός γύρω από το εσωτερικό του χείλους που εκτείνεται για να συναντήσει τον ιστό των ούλων γύρω από τα δύο άνω δόντια. Όταν αυτός ο ιστός είναι πολύ μεγάλος, μπορεί να σπρώξει τα δόντια μακριά, προκαλώντας διάστημα.
Πολλά φυτοφάγα θηλαστικά έχουν φυσικά διαστήματα ανάμεσα στα μπροστινά τους δόντια και μερικές φορές ανάμεσα στα δόντια των παρειών τους. Αυτό είναι ένα κοινό φαινόμενο μεταξύ των τρωκτικών και των λαγόμορφων, τα οποία είναι τρωκτικά με τέσσερις κοπτήρες στην άνω γνάθο. Μερικά ζώα όπως οι μυρμηγκοφάγοι και οι παγκολίνοι έχουν μεγάλα διαστήματα ανάμεσα σε πολύ λίγα δόντια.
Στους ανθρώπους, το διαστήματα μπορεί να αντιμετωπιστεί, ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης και την αιτία εμφάνισής της. Οι συνήθεις επιλογές θεραπείας του διαστήματος περιλαμβάνουν την εφαρμογή όψεων πορσελάνης στα δόντια, την εκτέλεση εργασιών στεφάνης και γέφυρας ή εμφυτεύματα δοντιών σε ενήλικες. Οι ορθοδοντικές θεραπείες και τα σιδεράκια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αργή κίνηση των δοντιών μεταξύ τους και το κλείσιμο του χώρου μεταξύ τους.
Εάν η αιτία του διαστήματος είναι ένα υπερμεγέθη χειλικό κρανίο, μπορεί να πραγματοποιηθεί μια χειρουργική επέμβαση γνωστή ως φρενεκτομή. Κατά τη διάρκεια μιας φρενεκτομής, ο ιστός κόβεται και στη συνέχεια επανατοποθετείται για να επιτραπεί μεγαλύτερη ευελιξία. Όταν η διαδικασία εκτελείται σε ένα παιδί, το κενό μεταξύ των δοντιών μπορεί να κλείσει φυσικά με την πάροδο του χρόνου. Σε εφήβους και ενήλικες, μπορεί να απαιτηθούν νάρθηκες ή ορθοδοντική θεραπεία για το κλείσιμο του διαστήματος.
Ένα διάστημα δεν εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους για την υγεία και συνήθως θεωρείται ως αισθητικό πρόβλημα αντί για ιατρική κατάσταση. Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να ζουν με το διάστημά τους αντί να υποστούν ακριβές και συχνά επώδυνες χειρουργικές επεμβάσεις. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, ωστόσο, το διάστημα ανάμεσα στα δόντια είναι ένδειξη ομορφιάς. Οι κάτοικοι των δυτικών περιοχών της Νιγηρίας βλέπουν τα διαστήματα ως ελκυστικά και μερικοί άνθρωποι υποβάλλονται σε αισθητική οδοντιατρική για να δημιουργηθούν τεχνητά.