Ένας ασυνήθιστος ήχος που παράγεται από την καρδιά ονομάζεται καρδιακό φύσημα. Τα καρδιακά φύσημα μπορεί να είναι διαστολικά, συστολικά ή συνεχή, ανάλογα με το πότε εμφανίζονται. Το διαστολικό καρδιακό φύσημα είναι ένας θόρυβος που προκαλείται ενώ η καρδιά γεμίζει με αίμα. Τα συστολικά καρδιακά φύσημα συμβαίνουν όταν η καρδιά αντλεί αίμα. Εάν ένα καρδιακό φύσημα ακούγεται σε ολόκληρο τον καρδιακό παλμό, ταξινομείται ως συνεχές.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι καρδιακού φυσήματος, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για διαστολικό καρδιακό φύσημα ή άλλη ταξινόμηση. Ένα αθώο καρδιακό φύσημα δεν υποδηλώνει κανένα πρόβλημα με την καρδιά. Με άλλα λόγια, είναι συνήθως μια αβλαβής ιατρική κατάσταση. Εάν ταξινομηθεί ως μη φυσιολογικό, ο ασθενής μπορεί να έχει άλλα καρδιακά προβλήματα, όπως πρόβλημα με τις βαλβίδες της καρδιάς.
Οι ασθενείς με αθώο καρδιακό φύσημα δεν θα εμφανίσουν συνήθως κανένα σύμπτωμα της πάθησης. Ένα μη φυσιολογικό καρδιακό φύσημα μπορεί να προκαλέσει μπλε δέρμα, ιδιαίτερα στα δάχτυλα και τα χείλη, δύσπνοια και αύξηση βάρους. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο στο στήθος, ζάλη και λιποθυμία, καθώς και υπερβολική εφίδρωση. Είναι επίσης πιθανό για όσους πάσχουν από αυτήν την πάθηση να μην εμφανίσουν κανένα σύμπτωμα.
Ένα αθώο διαστολικό καρδιακό φύσημα, ή άλλοι τύποι, μπορεί να προκληθεί από οποιαδήποτε δραστηριότητα ή κατάσταση που προκαλεί πιο γρήγορη ροή αίματος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει σωματική άσκηση, εγκυμοσύνη ή πυρετό. Μπορεί επίσης να προκληθεί από αναιμία ή έλλειψη επαρκών ερυθρών αιμοσφαιρίων και από υπερθυρεοειδισμό, που είναι υπερβολικές ποσότητες θυρεοειδικών ορμονών.
Τα φυσήματα της καρδιάς που είναι μη φυσιολογικά και εμφανίζονται σε παιδιά μπορεί να προκληθούν από συγγενή εκ γενετής ανωμαλία. Πιθανά ελαττώματα περιλαμβάνουν ανωμαλίες στις καρδιακές βαλβίδες ή τρύπες στην καρδιά. Ένας ενήλικας με μη φυσιολογικό καρδιακό φύσημα μπορεί να έχει υποφέρει από ενδοκαρδίτιδα, η οποία είναι μια μόλυνση του βλεννογόνου της καρδιάς. Μπορεί επίσης να προκληθεί από ρευματικό πυρετό ή από ασβεστοποίηση της βαλβίδας, που σημαίνει ότι οι καρδιακές βαλβίδες σκληραίνουν.
Ένα διαστολικό καρδιακό φύσημα μπορεί να διαγνωστεί κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης ρουτίνας. Οι γιατροί μπορούν να ανιχνεύσουν ασυνήθιστους θορύβους με ένα στηθοσκόπιο. Μερικές φορές, αυτή η κατάσταση μπορεί να διαγνωστεί κατά τη γέννηση. Εάν υπάρχει υποψία για διαστολικό καρδιακό φύσημα ή άλλου τύπου, ο ασθενής μπορεί να παραπεμφθεί σε ειδικό, όπως καρδιολόγο.
Τα αθώα καρδιακά φύσημα δεν απαιτούν συνήθως ειδική θεραπεία. Η θεραπεία μιας υποκείμενης ιατρικής πάθησης, όπως ο υπερθυρεοειδισμός, μπορεί να επιλύσει την πάθηση. Τα μη φυσιολογικά καρδιακά φύσημα μπορεί να απαιτούν παρακολούθηση και φαρμακευτική αγωγή, όπως φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Ένας ασθενής μπορεί μερικές φορές να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την ανοικοδόμηση ενός αιμοφόρου αγγείου ή για τη διόρθωση ή αντικατάσταση μιας καρδιακής βαλβίδας.