Το καρδιακό φύσημα είναι ένας επιπλέον ήχος που εμφανίζεται μεταξύ των καρδιακών παλμών και γενικά μπορεί να ανιχνευθεί με ένα στηθοσκόπιο. Τα φυσήματα ταξινομούνται ως διαστολικά, συστολικά και συνεχόμενα, ανάλογα με το πότε συμβαίνουν στον κύκλο του καρδιακού παλμού. Ένα συστολικό καρδιακό φύσημα εμφανίζεται όταν οι μύες συστέλλονται, ωθώντας το αίμα έξω από την καρδιά. Αρχίζει πριν ή κατά τη διάρκεια του πρώτου ήχου του καρδιακού παλμού και τελειώνει πριν ή κατά τη διάρκεια του δεύτερου ήχου.
Η πλειοψηφία των καρδιακών φυσημάτων είναι αθώα και πολλά παιδιά διαγιγνώσκονται με φύσημα κάποια στιγμή στη ζωή τους. Το φύσημα μπορεί επίσης να προκληθεί από παράγοντες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η αναιμία, η εγκυμοσύνη, ο πυρετός και ο υπερδραστήριος θυρεοειδής. Τα περισσότερα από αυτά τα μουρμουρητά εξαφανίζονται από μόνα τους, και ακόμη και αν παραμείνουν, δεν χρειάζονται καμία θεραπεία.
Ένα συστολικό καρδιακό φύσημα μπορεί να είναι είτε αθώο είτε μη φυσιολογικό. Μια εξέταση ρουτίνας με στηθοσκόπιο μπορεί συνήθως να ανιχνεύσει τη διαφορά. Όταν υπάρχει ένα φύσημα, ο γιατρός θα ελέγξει το μήκος του φύσημα, πότε και πού εμφανίζεται και εάν έχει υψηλό, μεσαίο ή χαμηλό τόνο. Θα δει επίσης εάν ο ήχος ακούγεται στον λαιμό και την πλάτη καθώς και στο στήθος, και εάν μια αλλαγή στη θέση του ασθενούς επηρεάζει το φύσημα. Η εξέταση θα περιλαμβάνει επίσης τη δημιουργία ιστορικού ασθενούς και την αναζήτηση τυχόν πρόσθετων ενδείξεων καρδιακής νόσου, όπως μπλε του δέρματος, δύσπνοια, ζάλη και λιποθυμία.
Εάν φαίνεται να υπάρχει ένα μη φυσιολογικό φύσημα, ο ασθενής θα παραπεμφθεί γενικά σε καρδιολόγο. Πρόσθετες εξετάσεις, όπως ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) και υπερηχοκαρδιογράφημα χρησιμοποιούνται για να επιβεβαιωθεί η αρχική διάγνωση και να προσδιοριστεί τι προκαλεί το φύσημα. Ένα ΗΚΓ καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς και δείχνει την ταχύτητα και τον ρυθμό του καρδιακού παλμού. Η ηχοκαρδιογραφία χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει μια εικόνα της καρδιάς που αποκαλύπτει πώς λειτουργούν οι βαλβίδες και οι θάλαμοι. Η θεραπεία ενός μη φυσιολογικού φυσήματος δεν περιλαμβάνει συνήθως τη θεραπεία του ίδιου του φυσήματος, αλλά της υποκείμενης φυσικής αιτίας.
Ο γιατρός θα βαθμολογήσει το φύσημα σε μια κλίμακα από ένα έως έξι, ανάλογα με το επίπεδο θορύβου του. Ένα μουρμούρισμα 1/6 είναι αχνό ενώ ένα μουρμούρισμα 6/6 είναι πολύ δυνατό. Ένα συστολικό καρδιακό φύσημα ταξινομείται ως φύσημα εξώθησης, το οποίο προέρχεται από τις βαλβίδες και τις γύρω δομές, ή ως αναρροφητικό φύσημα που εμφανίζεται όταν το αίμα ρέει από τον θάλαμο υψηλής πίεσης στον θάλαμο χαμηλής πίεσης της καρδιάς.
Ένα συστολικό καρδιακό φύσημα μπορεί περαιτέρω να ταξινομηθεί ως λειτουργικό ή οργανικό. Ένα λειτουργικό φύσημα εντοπίζεται σε μια καρδιά χωρίς ανωμαλίες και είναι γενικά αθώο. Τα λειτουργικά μουρμούρα που προκαλούνται από σωματικές καταστάσεις όπως η αναιμία, η εγκυμοσύνη, οι δυσλειτουργίες του θυρεοειδούς ή η υψηλή αρτηριακή πίεση τείνουν να εξαφανίζονται μόλις επιλυθεί το πρόβλημα υγείας. Ένα οργανικό συστολικό καρδιακό φύσημα είναι το αποτέλεσμα δομικών ελαττωμάτων στην καρδιά ή στα μεγάλα αγγεία. Τα μη φυσιολογικά καρδιακά φύσημα στα παιδιά σχετίζονται γενικά με ένα συγγενές καρδιακό ελάττωμα. στους ενήλικες συνήθως προκαλούνται από προβλήματα της καρδιακής βαλβίδας που σχετίζονται με την ηλικία, τη μόλυνση ή την ασθένεια.