Το διάστρεμμα αυχένα είναι ένας συνηθισμένος τραυματισμός στον αθλητισμό, καθώς και σε ατυχήματα που περιλαμβάνουν σύγκρουση μηχανοκίνητων οχημάτων ή ξαφνική πτώση. Ένας σύνδεσμος συνήθως τεντώνεται πέρα από τα φυσιολογικά του όρια σε διάστρεμμα αυχένα και μερικές φορές ο σύνδεσμος μπορεί να σχιστεί, με αποτέλεσμα έναν πιο σοβαρό τύπο καταπόνησης. Τα διαστρέμματα του αυχένα αντιμετωπίζονται μέσω χαλάρωσης και δραστηριοτήτων χωρίς ξαφνικές κινήσεις ή τραντάγματα των μυών του λαιμού. Τα αντιφλεγμονώδη και το μασάζ περιλαμβάνονται επίσης στη θεραπεία ενός διαστρέμματος του αυχένα για να βοηθήσουν στην απελευθέρωση του πόνου που σχετίζεται με τον σχισμένο σύνδεσμο και τους ιστούς.
Όταν εμφανίζεται διάστρεμμα αυχένα, ένας σύνδεσμος στον λαιμό τεντώνεται ή σκίζεται, δημιουργώντας φλεγμονή στους μύες και τους ιστούς του λαιμού που οδηγεί σε πόνο και πρήξιμο. Πολλές φορές ένα διάστρεμμα αυχένα είναι αποτέλεσμα χτυπήματος κατά τη διάρκεια τραυματισμού που περιλαμβάνει σύγκρουση με άλλο άτομο ή όχημα. Τα διαστρέμματα του αυχένα συνδέονται επίσης με ξαφνικές πτώσεις, αλλά αυτό δεν οδηγεί συχνά σε σχισμένους ιστούς που θα προκαλούσε αντίδραση στο μαστίγιο. Ο λαιμός μπορεί να γίνει δύσκαμπτος και ακίνητος ως αποτέλεσμα του τραυματισμού λόγω του πόνου που προκαλεί και ίσως λόγω της προσωρινής απώλειας λειτουργίας στους σχισμένους ή τεντωμένους συνδέσμους του αυχένα.
Τα συμπτώματα ενός διαστρέμματος αυχένα είναι αρκετά εμφανή, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που δεν εμπίπτουν στην τυπική κατηγορία τραυματισμών στον αυχένα. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο και δυσκαμψία στον αυχένα, καθώς και μυϊκούς σπασμούς και μούδιασμα στις περιοχές του λαιμού και του άνω μέρους των ώμων. Ασυνήθιστα συμπτώματα διάστρεμμα αυχένα μπορεί να είναι πονοκέφαλοι στο πίσω μέρος του κεφαλιού, πονόλαιμος και δυσκολία συγκέντρωσης σε απλές εργασίες. Η επίσκεψη σε γιατρό συνιστάται με το πρώτο σημάδι οποιασδήποτε ανεπιθύμητης αλλαγής στο σώμα μετά από τραυματισμό στον αυχένα ή στις σπονδυλικές περιοχές.
Τα διαστρέμματα του αυχένα συνήθως αντιμετωπίζονται με αρκετή ανάπαυση για να βοηθήσουν στην ανάκτηση των συνδέσμων και την επούλωση των ιστών στους μύες του λαιμού. Ζεστές και κρύες συσκευασίες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να μειωθεί το πρήξιμο των μυών του λαιμού και μπορεί να συνταγογραφηθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα και τροφές για τη μείωση του οιδήματος και του πόνου. Απαλό μασάζ από εκπαιδευμένο φυσιοθεραπευτή ή άλλες ασκήσεις διάτασης του λαιμού μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να μειώσει τον πόνο και να βοηθήσει στη διαδικασία αποκατάστασης. Τα συμπτώματα ενός κοινού διαστρέμματος αυχένα μπορεί να ανακουφιστούν μέσα σε τέσσερις έως έξι εβδομάδες, ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού.