Τι είναι το Διεθνές Διαστημικό Δίκαιο;

Το διεθνές διαστημικό δίκαιο είναι ένα σώμα δικαίου που αφορά δραστηριότητες στο διάστημα, που συνήθως ορίζεται για νομικούς σκοπούς ως το χαμηλότερο σημείο από το οποίο τα αντικείμενα μπορούν να περιφέρονται γύρω από τη Γη και πέρα ​​από αυτήν. Αυτός ο τομέας του δικαίου έχει τις ρίζες του στη δεκαετία του 1950, όταν πολλά έθνη άρχισαν να συζητούν τη δυνατότητα εξερεύνησης του διαστήματος και την ανάγκη ρύθμισης της χρήσης του διαστήματος. Υπάρχουν πολλές διεθνείς συνθήκες που αφορούν το διαστημικό δίκαιο τις οποίες πρέπει να τηρούν οι υπογράφοντες, και πολλά έθνη έχουν ψηφίσει κάποιους δικούς τους νόμους που υπαγορεύουν τι μπορούν να κάνουν οι πολίτες τους στο διάστημα.

Ένα από τα βασικά όργανα που εμπλέκονται στο διεθνές διαστημικό δίκαιο είναι η Επιτροπή για τις Ειρηνικές Χρήσεις του Εξωτερικού Διαστήματος, η οποία ανήκει στα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ). Μια σημαντική πτυχή της διαστημικής νομοθεσίας είναι η πεποίθηση ότι ο χώρος είναι διαθέσιμος για χρήση από όλους και ότι κανένα άτομο ή χώρα δεν πρέπει να επιτρέπεται να διεκδικήσει ή να ελέγξει μέρος του διαστήματος. Το διεθνές διαστημικό δίκαιο καλύπτει θέματα όπως ο έλεγχος των όπλων, η βοήθεια στους αστροναύτες, η ρύθμιση των αντικειμένων στο διάστημα και η ευθύνη που προκύπτει όταν αντικείμενα στο διάστημα συγκρούονται μεταξύ τους ή πέφτουν στη Γη.

Κατά γενικό κανόνα, μεμονωμένοι αστροναύτες και εταιρείες υπόκεινται στους κανόνες των εθνών τους, ακόμη και όταν βρίσκονται στο διάστημα, και πρέπει επίσης να συμμορφώνονται με τη διαστημική νομοθεσία. Σύμφωνα με τους όρους του διεθνούς διαστημικού δικαίου, τα αντικείμενα που εκτοξεύονται στο διάστημα ανήκουν στους αρχικούς ιδιοκτήτες τους και οι ιδιοκτήτες διατηρούν την ευθύνη για αυτά τα αντικείμενα είτε βρίσκονται στο διάστημα είτε στη Γη. Ομοίως, όταν οι αστροναύτες επιστρέφουν στη Γη, θεωρείται ότι «ανήκουν» στις χώρες τους και πρέπει να επιστραφούν αμέσως στην πατρίδα τους εάν αναγκαστούν να προσγειωθούν σε μια ξένη χώρα.

Καθώς οι ανθρώπινες χρήσεις του διαστήματος έχουν επεκταθεί, το ίδιο ισχύει και για το σώμα του διεθνούς διαστημικού δικαίου. Ορισμένοι νόμοι είναι εξαιρετικά νεφελώδεις, αποτέλεσμα της ανάγκης να διατηρηθούν οι όροι ασαφείς προκειμένου να ενθαρρυνθούν οι χώρες να υπογράψουν συνθήκες και συμφωνίες σχετικά με το διάστημα. Όπως και με άλλους τομείς του δικαίου, το διεθνές διαστημικό δίκαιο επηρεάζεται επίσης από τη νομολογία, με τα αποτελέσματα μεμονωμένων υποθέσεων που αφορούν το διάστημα να προστίθενται στο σώμα του νόμου. Οι περιπτώσεις δημιουργίας προηγουμένου μπορούν να δημιουργήσουν νέους τρόπους προσέγγισης πολλών διαφορετικών καταστάσεων που μπορεί να προκύψουν στο διάστημα ή που μπορεί να περιβάλλουν γεγονότα και ζητήματα που σχετίζονται με το διάστημα.

Η θεωρία για το διαστημικό δίκαιο ήταν επίσης ένα σημαντικό μέρος του είδους της επιστημονικής φαντασίας. Οι συγγραφείς που είναι περίεργοι για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος και τους τρόπους με τους οποίους θα χρησιμοποιηθεί το διάστημα από τις μελλοντικές γενιές έχουν εξερευνήσει διάφορους πιθανούς τρόπους με τους οποίους μπορεί να εξελιχθεί αυτός ο τομέας του νόμου.