Ένας οίκος έκπτωσης, γνωστός και ως μεσίτης λογαριασμών, αγοράζει μέσα χρηματαγοράς με έκπτωση και τα κρατά ή τα πουλά ως επενδυτικό εργαλείο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν εμπορικά χρεόγραφα, συναλλαγματικές, γραμμάτια δημοσίου και άλλα βραχυπρόθεσμα χρεόγραφα. Ο όρος “σπίτι με έκπτωση” είναι πιο συνηθισμένος στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά επιχειρήσεις που εξυπηρετούν αυτή τη βασική λειτουργία μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο. Συναλλάσσονται με την κυβέρνηση, καθώς και με μεγάλες τράπεζες, επενδυτικές εταιρείες και άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Οι εταιρείες που κατέχουν μέσα χρηματαγοράς μπορούν να προσεγγίσουν έναν εκπτωτικό οίκο για μια πώληση. Μπορεί να θέλουν να τα βγάλουν από τα βιβλία τους για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της απλής ανάγκης πρόσβασης στο κεφάλαιο. Για παράδειγμα, μια τράπεζα θα μπορούσε να βρίσκεται σε εμπορικά χαρτιά που πρέπει να μετατρέψει σε άμεσα μετρητά. Μπορεί να προσφέρει μια δέσμη χρεών προς πώληση στον εκπτωτικό οίκο, ο οποίος μπορεί να τα αξιολογήσει και να κάνει μια προσφορά.
Αυτές οι εταιρείες πραγματοποιούν κέρδη πληρώνοντας λιγότερα από την ονομαστική αξία για τα μέσα που αγοράζουν. Το ποσοστό έκπτωσης μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο του χρηματοοικονομικού προϊόντος καθώς και από τις συνθήκες της αγοράς και τους σχετικούς κινδύνους. Για τις χρηματοπιστωτικές εταιρείες, η πώληση σε εκπτωτικό οίκο συνεπάγεται απώλεια του χρέους, επειδή δεν αντιλαμβάνονται την πλήρη αξία, αλλά αυτό μπορεί να είναι αποδεκτό όταν απαιτείται κεφάλαιο ή τα βιβλία πρέπει να είναι πιο ισορροπημένα. Μπορούν να επιλέξουν να απορρίψουν μια προσφορά ή να διαπραγματευτούν εάν πιστεύουν ότι ο οίκος έκπτωσης δεν πρόσφερε αρκετά.
Μετά τη μεταφορά των οργάνων, ο εκπτωτικός οίκος έχει δύο επιλογές. Το ένα είναι να τα μεταπωλήσουν σε άλλους επενδυτές που ενδιαφέρονται για αυτά. Η εταιρεία μπορεί να πουλήσει στην ονομαστική αξία ή να προσφέρει μια μικρή έκπτωση που της επιτρέπει ακόμα να κερδίσουν. Μια άλλη εναλλακτική είναι η διατήρηση των μέσων μέχρι τη λήξη τους και η είσπραξη της πλήρους αξίας από τον οφειλέτη. Αυτό μπορεί να είναι μια επιλογή για μια εταιρεία με αρκετή ρευστότητα για να χειριστεί τις οικονομικές ανάγκες μέχρι τη λήξη των χρεών.
Η χρήση των εκπτωτικών κατοικιών είναι ένα από τα πολλά εργαλεία που χρησιμοποιούνται για να διατηρηθεί λειτουργική η παγκόσμια πιστωτική αγορά. Με την πώληση χρέους, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα μπορούν να χρηματοδοτήσουν περισσότερα δάνεια, διασφαλίζοντας μια σταθερή ροή κεφαλαίων μέσω του συστήματος. Οι κυβερνήσεις μπορούν επίσης να στραφούν σε οίκους εκπτώσεων για να αντιμετωπίσουν βραχυπρόθεσμες κρίσεις ρευστότητας. Εν τω μεταξύ, οι επενδυτές μπορούν να επωφεληθούν από τη σύναψη συμβάσεων με έναν μεσίτη λογαριασμών για την αγορά χρεωστικών τίτλων με έκπτωση που ενδέχεται να αποφέρουν κέρδος μόλις λήξουν.