Το dyne είναι ένα μέτρο δύναμης. Αντιπροσωπεύει το ποσό της δύναμης που απαιτείται για να αυξηθεί η ταχύτητα ενός αντικειμένου με μάζα ενός γραμμαρίου, κατά ένα εκατοστό ανά δευτερόλεπτο, σε διάστημα ενός δευτερολέπτου. Για παράδειγμα, εάν ένα αντικείμενο ενός γραμμαρίου κινούνταν με ταχύτητα τριών εκατοστών το δευτερόλεπτο, θα χρειαζόταν μία δύναμή δύναμης που ασκείται για ένα δευτερόλεπτο για να αυξηθεί η ταχύτητα του αντικειμένου στα τέσσερα εκατοστά το δευτερόλεπτο.
Το dyne χρησιμοποιείται ως μέρος ενός συστήματος μέτρησης που χρησιμοποιεί το εκατοστό, το γραμμάριο και το δεύτερο ως τις κύριες μονάδες μήκους, μάζας και χρόνου αντίστοιχα. Αυτό το σύστημα ήταν ένα από τα παλαιότερα μετρικά συστήματα και χρονολογείται από τον 19ο αιώνα. Τελικά οι άνθρωποι διαπίστωσαν ότι αυτές οι μονάδες ήταν πολύ μικρές για πολλές κοινές μετρήσεις, όπως το ύψος ενός σπιτιού. Κάνοντας τέτοιες μετρήσεις σε εκατοστά ή γραμμάρια παρήγαγαν αριθμούς τόσο μεγάλους που ήταν δυσκίνητοι. Το σύστημα αντικαταστάθηκε από ένα που χρησιμοποιεί μέτρα και κιλά, το οποίο εξελίχθηκε στο σύστημα SI που χρησιμοποιείται σήμερα.
Ως παράδειγμα του πόσο μεγάλη διαφορά κάνει αυτό, η κύρια μονάδα για τη μέτρηση της δύναμης σήμερα είναι το newton, που πήρε το όνομά του από τον επιστήμονα Isaac Newton. Ένα Newton ισοδυναμεί με την αύξηση της ταχύτητας ενός αντικειμένου με μάζα ενός κιλού κατά ένα μέτρο ανά δευτερόλεπτο σε διάστημα ενός δευτερολέπτου. Ένα Newton έχει την ίδια δύναμη με 100,000 dynes.
Το dyne συνήθως παρατίθεται χρησιμοποιώντας το σύμβολο “dyn”, με τον ίδιο τρόπο που το “kg” αντιπροσωπεύει ένα κιλό. Το όνομά του προέρχεται από το dynamis, την ελληνική λέξη που σημαίνει δύναμη ή δύναμη. Αυτό σημαίνει ότι μοιράζεται τη γλωσσική του προέλευση με λέξεις όπως το δυναμό.
Η πιο κοινή χρήση του dyn είναι στην επιφανειακή τάση. Αυτό είναι το αποτέλεσμα με το οποίο ένα υγρό μαζεύεται για να έχει την ελάχιστη δυνατή επιφάνεια. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο τρόπος με τον οποίο το νερό που προσγειώνεται σε μια επίπεδη, μη διαπερατή επιφάνεια θα διαμορφωθεί σε σφαιρικές σταγόνες. Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο τρόπος με τον οποίο το νερό από μια βρύση που στάζει θα εξαπλωθεί στο άνοιγμα της βρύσης και θα τεντωθεί μέχρι να πέσει σε μια σταγόνα. Η επιφανειακή τάση μπορεί επίσης να φανεί στο water strider, ένα έντομο που μπορεί να εκμεταλλευτεί την επιφανειακή τάση πιάνοντας αποτελεσματικά την επιφάνεια του νερού με τα πόδια του, περπατώντας έτσι στο νερό.
Η επιφανειακή τάση μετράται ως δύναμη κατά μήκος μιας οριζόντιας γραμμής. Ο πιο συνηθισμένος και τυπικός τρόπος μέτρησης αυτού είναι σε Νιούτον ανά μέτρο. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι θα εκφράσουν την επιφανειακή τάση με τη μορφή dynes ανά εκατοστό. Αν και δεν είναι τυπική πρακτική, η χρήση χρωστικών μπορεί να είναι πιο πρακτική σε τέτοιες περιπτώσεις, καθώς οι αριθμοί μπορεί να αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό κλάσμα του Newton ανά μέτρο.