Το εφέ στοίβας είναι η τάση να κινείται ο θερμός αέρας προς τα πάνω σε ένα κτίριο, οδηγώντας την κυκλοφορία και δημιουργώντας διαφορές πίεσης. Οφείλεται στις διαφορές στην πυκνότητα του αέρα και πρέπει να λαμβάνεται υπόψη στο σχεδιασμό και τη συντήρηση των κατασκευών. Με πολύ μεγάλα κτίρια όπως οι ουρανοξύστες, μπορεί να είναι ένα σημαντικό ζήτημα. Το φαινόμενο στοίβας μπορεί να αυξήσει τα έξοδα θέρμανσης και ψύξης, για παράδειγμα, προκαλώντας απώλεια θερμότητας στην κορυφή ενός κτιρίου, ειδικά τους κρύους χειμερινούς μήνες.
Ο θερμός αέρας είναι λιγότερο πυκνός και τείνει να κινείται προς τα πάνω σε ένα κτίριο ενώ ο ψυχρότερος αέρας βυθίζεται. Αυτή η διαδικασία μπορεί να επιταχυνθεί με αερισμό, συμπεριλαμβανομένου του ανοίγματος θυρών και παραθύρων καθώς και λειτουργίας ανεμιστήρων. Σε πολύ ψηλές κατασκευές, μπορεί να είναι ιδιαίτερα οξύ και σε κάποιο βαθμό αναπόφευκτο. Στους επάνω ορόφους, ο αέρας μπορεί να διαφύγει. Αυτό δημιουργεί θετική πίεση, καθώς ο αέρας που πιέζει προς τα μέσα από το εξωτερικό δεν μπορεί να εισέλθει στο κτίριο λόγω της πίεσης του αέρα που διαφεύγει.
Εν τω μεταξύ, στο κάτω μέρος του κτιρίου, δημιουργείται ένα περιβάλλον αρνητικής πίεσης. Ο αέρας που σηκώνεται προς την οροφή δημιουργεί ένα άνοιγμα για την είσοδο ψυχρότερου αέρα από το εξωτερικό. Αυτό μπορεί να κάνει τα χαμηλότερα επίπεδα να είναι πολύ πιο cool. Σε ένα κακώς σχεδιασμένο κτίριο, οι άνθρωποι μπορεί να κλείνουν τα παράθυρα και να αυξάνουν τη θερμότητα για να το αντιμετωπίσουν, γεγονός που μπορεί να επιταχύνει το φαινόμενο της στοίβας θερμαίνοντας τον αέρα και αναγκάζοντάς τον να διαφύγει στον επάνω όροφο, αντλώντας περισσότερο κρύο αέρα.
Επιθυμείται κάποια κυκλοφορία αέρα. Η κίνηση του αέρα μέσα σε ένα κτίριο μπορεί να το διατηρήσει πιο φρέσκο και να το κάνει πιο ευχάριστο περιβάλλον εργασίας, ειδικά όταν φρέσκος οξυγονωμένος αέρας εισέρχεται από το εξωτερικό. Οι σχεδιαστές μπορούν να το ελέγξουν προσθέτοντας μόνωση για τον περιορισμό της απώλειας αέρα, τοποθετώντας θωράκιση στα παράθυρα για ελαχιστοποίηση της μεταφοράς θερμότητας και συμβουλεύοντας τους ενοίκους του κτιρίου για τον έλεγχο του κλίματος. Για παράδειγμα, η απομόνωση ενός λόμπι για τον περιορισμό των εκρήξεων κρύου αέρα όταν οι άνθρωποι ανοίγουν τις πόρτες μπορεί να βοηθήσει.
Για τα σπίτια και τις μικρές κατασκευές, το εφέ στοίβας δεν θα πρέπει να παίζει σημαντικό ρόλο εκτός εάν η δομή δεν ήταν καλά κατασκευασμένη ή συντηρημένη. Ορισμένες διαρροές είναι αναπόφευκτες, αλλά τα μεγαλύτερα προβλήματα, όπως η διαρροή γύρω από τα κουφώματα και τους φεγγίτες, μπορούν να επιλυθούν με μέτρα όπως το καλύτερο αναβοσβήνει. Μπορεί επίσης να βοηθήσει να σχεδιάσετε προσεκτικά τις εισόδους και τις πόρτες για να αποθαρρύνετε τη ροή του αέρα σε ένα σπίτι κατά τους χειμερινούς μήνες. Ο σχεδιασμός έχοντας κατά νου το εφέ στοίβας επιτρέπει στους αρχιτέκτονες να δημιουργούν σπίτια που εξαερίζονται, αλλά δεν χάνουν την υπερβολική θερμότητα.