Το εκπτωτικό κουπόνι είναι ένας τύπος κινήτρου οικονομικής έκπτωσης που χρησιμοποιείται από πολλές καταστάσεις λιανικής για να επιτρέψει στους καταναλωτές να αγοράσουν αγαθά και υπηρεσίες σε μειωμένες τιμές. Τα κουπόνια αυτού του τύπου είναι συχνά δομημένα με αυτό που είναι γνωστό ως κωδικός κουπονιού, μια απλή αλφαριθμητική ακολουθία που μπορεί να σαρωθεί για να διασφαλιστεί ότι η κατάλληλη έκπτωση εφαρμόζεται στην αγορά. Σήμερα, τα εκπτωτικά κουπόνια μπορούν να ληφθούν μέσω ταχυδρομείου ή μέσω διαδικτύου και να χρησιμοποιηθούν για αγορές σε διαφορετικούς τύπους καταστημάτων λιανικής ή ακόμη και σε εστιατόρια.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένα εκπτωτικό κουπόνι πρέπει να χρησιμοποιείται σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία λιανικής και μόνο με τους όρους που αναγράφονται στο κείμενο που βρίσκεται στο ίδιο το κουπόνι. Για παράδειγμα, ένα εστιατόριο μπορεί να εκδώσει ένα εκπτωτικό κουπόνι που παρέχει σημαντική έκπτωση από την τιμή ενός συγκεκριμένου εισιτηρίου, υπό την προϋπόθεση ότι ο πελάτης αγοράζει επίσης ένα διαφορετικό εισιτήριο στην πλήρη τιμή. Με τον ίδιο τρόπο, ένα παντοπωλείο μπορεί να προσφέρει ένα κουπόνι που επιτρέπει στους αγοραστές να αγοράσουν ένα συγκεκριμένο προϊόν με μεγάλη έκπτωση, εάν αγοράζονται μία ή δύο μονάδες σχετικού προϊόντος στην κανονική τιμή. Οι κωδικοί των εκπτωτικών κουπονιών συχνά είναι επίσης καλοί μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα, με τους όρους του κουπονιού να προσδιορίζουν τις ημερομηνίες έναρξης και λήξης που η επιχείρηση θα τιμήσει την έκπτωση.
Μαζί με ιδιωτικά κουπόνια που εκδίδονται από συγκεκριμένους λιανοπωλητές, οι κατασκευαστές μπορούν επίσης να εκδίδουν κωδικούς εκπτωτικών κουπονιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αγορά συγκεκριμένων αγαθών για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι ο κατασκευαστής μεγάλων οικιακών συσκευών μπορεί να προσφέρει κουπόνια σε ψυγεία ή σετ πλυντηρίων και στεγνωτηρίων, υπό την προϋπόθεση ότι οι αγορές πραγματοποιούνται εντός συγκεκριμένου χρονικού πλαισίου και οι αγορές αυτές γίνονται μέσω εμπόρων που συμμετέχουν. Με κουπόνια αυτού του τύπου, οι καταναλωτές ενδέχεται να μπορούν να αγοράσουν τις συσκευές με έκπτωση μεταξύ 20% και 50% από τη συνήθη τιμή αγοράς.
Σήμερα, είναι δυνατό να αποκτήσετε εκτυπώσιμα εκπτωτικά κουπόνια από διαδικτυακές πηγές. Μόλις εκτυπωθεί, το εκπτωτικό κουπόνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιοδήποτε κατάστημα λιανικής πώλησης, λαμβάνοντας αμέσως το όφελος. Υπάρχει επίσης ένας αριθμός διαδικτυακών εκπτωτικών κουπονιών που επιτρέπουν στους αγοραστές να κάνουν αγορές σε ιστότοπους λιανικής στο διαδίκτυο και να πληκτρολογούν τον συγκεκριμένο κωδικό κουπονιού όταν τους ζητηθεί κατά τη διαδικασία ολοκλήρωσης αγοράς. Η έκπτωση εφαρμόζεται αμέσως στην αγορά ακριβώς πριν από τη χρέωση της πιστωτικής ή χρεωστικής κάρτας του αγοραστή, επιτρέποντας στον αγοραστή να επαληθεύσει ότι η έκπτωση που εφαρμόζεται είναι στην πραγματικότητα το ποσό που είχε υποσχεθεί στο ίδιο το εκπτωτικό κουπόνι.