Το έλαιο σπόρων τσαγιού είναι επίσης γνωστό ως λάδι τσαγιού ή λάδι καμέλιας. Είναι βρώσιμο και ουσιαστικά δεν έχει άρωμα ή γεύση. Λαμβάνεται με ψυχρή έκθλιψη των φύλλων του φυτού Camellia Oleifera, είναι παρόμοιο στην εμφάνιση με το σταφυλέλαιο ή το ελαιόλαδο. Αυτό το λάδι δεν πρέπει να συγχέεται με το έλαιο τεϊόδεντρου, το οποίο είναι εντελώς διαφορετικό.
Εκτιμάται ως μαγειρικό λάδι για το ιδιαίτερα υψηλό σημείο ανάφλεξής του, το λάδι από σπόρους τσαγιού μπορεί να θερμανθεί σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες πριν καεί ή αρχίσει να διασπάται και να χάσει τη θρεπτική του αξία. Λόγω της ικανότητάς του να αντέχει στη θερμότητα, είναι ιδανικό για διαδικασίες μαγειρέματος με ακραίες θερμοκρασίες, όπως το σκάσιμο καλαμποκιού ή το τηγάνισμα κρέατος και λαχανικών. Έχει χρησιμοποιηθεί ως βασικό μαγείρεμα στην Κίνα εδώ και αιώνες.
Λόγω της ουδέτερης γεύσης του και της απουσίας έντονης μυρωδιάς, το έλαιο σπόρων τσαγιού δεν αλλοιώνει ούτε συγκαλύπτει τη γεύση των φαγητών που μαγειρεύονται σε αυτό. Χρησιμοποιείται συνήθως σε ντρέσινγκ για σαλάτες, ντιπ, μαρινάδες και σάλτσες. Μπορεί να αγοραστεί σε τιμές συγκρίσιμες με άλλα μαγειρικά λάδια.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του ελαίου σπόρων τσαγιού είναι ότι είναι πολύ υγιεινό και μπορεί να προσθέσει θρεπτική αξία στα τρόφιμα που μαγειρεύονται με αυτό. Πλούσιο σε βιταμίνες και μέταλλα, περιέχει υψηλά επίπεδα βιταμινών Α, Β και Ε. Είναι επίσης καλή πηγή μετάλλων φώσφορο, μαγνήσιο, ασβέστιο και σίδηρο μαγγάνιο. Είναι χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά και υψηλή σε αντιοξειδωτικά. Έχοντας μεγάλη διάρκεια ζωής, διατηρείται για μεγάλο χρονικό διάστημα και είναι καλύτερο να φυλάσσεται σε ερμητικά σφραγισμένο δοχείο που διατηρείται σε δροσερό και ξηρό μέρος.
Αν και θεωρείται κυρίως μαγειρικό λάδι, το έλαιο σπόρων τσαγιού έχει πολλές άλλες χρήσεις. Προστίθεται στα σαπούνια, πιστεύεται ότι βοηθά στην ενυδάτωση του δέρματος. Απορροφάται εύκολα και δεν αφήνει την αίσθηση λιπαρότητας που αφήνουν άλλα λάδια. Συχνά εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα στην αρχική του μορφή. Στην Κίνα ειδικά, χρησιμοποιείται συνήθως σε βάλσαμα, λοσιόν και κρέμες.
Η Κίνα εκτιμούσε από καιρό το έλαιο σπόρων τσαγιού για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Χρησιμοποιείται σε κοψίματα και εγκαύματα, πιστεύεται ότι προάγει την επούλωση καθώς και ενυδατώνει. Η αρχαία κινεζική κουλτούρα αναφέρει όμορφες Κινέζες που βουρτσίζουν λάδι από σπόρους τσαγιού στα λαμπερά μαύρα μαλλιά τους.