Το elision αφαιρεί ένα γράμμα ή γράμματα σε μια λέξη για να μειώσει τον αριθμό των συλλαβών ή να συνδυάσει λέξεις μεταξύ τους. Το γράμμα που λείπει συνήθως αντικαθίσταται με απόστροφο. Συνήθως χρησιμοποιούνται σκόπιμα, οι εκλείψεις εμφανίζονται συχνά σε ορισμένες ποίηση προκειμένου να διατηρηθεί ένα καθορισμένο μέτρο, όπως το ιαμβικό πεντάμετρο. Χρησιμοποιείται επίσης σε πολλές γλώσσες για να συντομεύσει λέξεις ή να κάνει ορισμένα ζευγάρια λέξεων πιο εύκολα. Επιπλέον, χρησιμοποιείται στην ομιλία όταν η προφορά των λέξεων είναι συντετμημένη ή μπερδεμένη.
Στην ποίηση που απαιτεί ένα συγκεκριμένο μέτρο ή έναν συγκεκριμένο αριθμό τονισμένων συλλαβών σε κάθε γραμμή, χρησιμοποιείται συνήθως η διαγραφή. Γενικά χρησιμοποιείται για την αφαίρεση ενός γράμματος από το τέλος ή το μέσο μιας λέξης, το elision μπορεί να συνδυάσει δύο λέξεις ή να εξαλείψει μια συλλαβή από μια λέξη. Κατά την ανάμειξη δύο λέξεων, η πρώτη λέξη πρέπει να τελειώνει με ένα φωνήεν και η δεύτερη πρέπει να αρχίζει με μία, όπως στο “th’ expanse” για το “the expanse”. Εάν ένα γράμμα αφαιρεθεί από τη μέση μιας λέξης, το γράμμα μπορεί να είναι σταθερά ή φωνήεν, όπως “ne’er” για “ποτέ” ή “op’ning” για “άνοιγμα”.
Πολλές γλώσσες χρησιμοποιούν το elision για να συντομεύσουν ή να συνδυάσουν περισσότερες από μία λέξεις προκειμένου να βελτιώσουν τη ροή των προτάσεων ή να επιταχύνουν την ομιλία. Οι συστολές είναι ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα ελισιών, όπως το “δεν θα” σημαίνει “δεν θα” στα αγγλικά. Τόσο το «δεν θα» όσο και το «δεν θα» είναι γραμματικά σωστά, αν και σε ορισμένες τυπικές γραφικές συσπάσεις αποθαρρύνονται.
Σε άλλες γλώσσες, ωστόσο, απαιτούνται ελλείψεις. Για παράδειγμα, στα γαλλικά ορισμένες λέξεις αναμειγνύονται μεταξύ τους για να βελτιώσουν τη ροή. Εάν μια λέξη, συνήθως μια αντωνυμία ή ένα άρθρο, τελειώνει με ένα “e” ή ένα “a” και η προχωρούσα λέξη αρχίζει με ένα φωνήεν, το “e” ή “a” στην πρώτη λέξη αφαιρείται και οι δύο λέξεις συνδέονται. με απόστροφο. Για παράδειγμα, η γαλλική λέξη για το “I” είναι “je” και το πρώτο πρόσωπο που γράφεται για το ρήμα “to have” είναι “ai”. Ωστόσο, το να γράψεις ή να πεις «je ai», είναι γραμματικά λανθασμένο. Αντίθετα, το elision πρέπει να χρησιμοποιηθεί: “j’ai”.
Αν και οι διαγραφές συνήθως υποδηλώνουν την απώλεια ενός γράμματος ή γραμμάτων με απόστροφο, δεν το κάνουν όλες οι περιπτώσεις. Οι εκλείψεις που χρησιμοποιούνται στην ομιλία ως αποτέλεσμα μιας διαλεκτικής ή βιαστικής προφοράς συχνά απλώς συνδυάζουν τις λέξεις μεταξύ τους. Όταν αυτοί οι τύποι διαγραφής εμφανίζονται γραπτώς, συχνά αντιπροσωπεύονται από νέες λέξεις ή δεν έχουν καμία αλλαγή στη γραπτή ορθογραφία. Για παράδειγμα, η λέξη “μαθηματικά” συχνά συντομεύεται για να παραλείψει τον μεσαίο ήχο “e” όταν προφέρεται, αλλά εξακολουθεί να γράφεται για να τον περιλαμβάνει. Εναλλακτικά, η φράση “Δεν ξέρω”, η οποία περιέχει ήδη μια διαγραφή, μπορεί να συντομευτεί περαιτέρω στην ομιλία σε “Δεν ξέρω”.