Το έλκος Curling είναι ένας τύπος έλκους που επηρεάζει ένα τμήμα του λεπτού εντέρου που ονομάζεται δωδεκαδάκτυλο. Αυτός ο τύπος έλκους αναπτύσσεται συνήθως όταν ένας ασθενής έχει υποστεί σοβαρά εγκαύματα στο δέρμα του ή έχει υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς στο σώμα του. Το έλκος Curling περιγράφεται ως έλκος στρες επειδή προκύπτει από το σωματικό στρες που προκαλείται από τραύμα στο σώμα του ασθενούς. Αναπτύσσεται όταν τα γαστρικά οξέα δημιουργούν μια τρύπα στην επένδυση του δωδεκαδακτύλου και προκαλούν πόνο, απώλεια όρεξης και αιμορραγία. Η θεραπεία αυτού του τύπου έλκους συνήθως περιλαμβάνει την καταστολή του οξέος.
Ένα έλκος στρες συνήθως σχηματίζεται σε σχέση με έναν κρίσιμο τραυματισμό ή ασθένεια. Τα έλκη του Curling είναι σπάνια, αλλά μπορούν να αποτελέσουν σοβαρή απειλή για την υγεία του ασθενούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος έλκους αναπτύσσεται αφού ένας ασθενής έχει τραυματιστεί σοβαρά από εγκαύματα στο δέρμα του ή έχει υποστεί κάποιο άλλο είδος σοβαρής βλάβης στο σώμα. Αν και ονομάζεται έλκος στρες, δεν σχετίζεται με ψυχικό ή συναισθηματικό στρες. Αυτός ο τύπος έλκους αναπτύσσεται μόνο σε σχέση με ακραίο σωματικό στρες.
Όταν ένα άτομο εμφανίζει αρχικά έλκος Curling, μπορεί να μην έχει εμφανή συμπτώματα. Όσο περνάει ο καιρός, όμως, μπορεί να εμφανίσει καυστικό πόνο στην περιοχή της κοιλιάς. Ένας ασθενής με αυτό το είδος έλκους μπορεί επίσης να παρουσιάσει απώλεια όρεξης. Το φαγητό συνήθως δεν βοηθά στην ανακούφιση του πόνου του έλκους του Curling, όπως μπορεί να συμβαίνει όταν ένα άτομο έχει έναν άλλο τύπο πάθησης έλκους.
Ένα άτομο που έχει έλκος Curling μπορεί επίσης να έχει αιμορραγία που τελικά γίνεται εμφανής στο εξωτερικό του σώματός του. Για παράδειγμα, μπορεί να κάνει εμετό με αίμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να περάσει αίμα όταν έχει επίσης κένωση.
Η σοβαρότητα της συνολικής κατάστασης ενός ασθενούς επηρεάζει το πόσο πιθανό είναι να αναπτύξει έλκος Curling. Οι πιο σοβαρά τραυματισμένοι ασθενείς διατρέχουν συνήθως τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Η ανάπτυξη του έλκους του Curling δεν σχετίζεται με έλκη που δεν σχετίζονται με το στρες. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο που είχε πεπτικό έλκος στο παρελθόν συνήθως δεν διατρέχει επιπλέον κίνδυνο να αναπτύξει έλκος Curling.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γιατροί χρησιμοποιούν καταστολή οξέος για τη θεραπεία ασθενών που έχουν διαγνωστεί με αυτόν τον τύπο έλκους. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα που καταστέλλουν το οξύ συνήθως λειτουργούν για να μειώσουν την αιμορραγία σε ασθενείς που έχουν αυτό το είδος έλκους και μπορεί επίσης να βοηθήσουν στον περιορισμό ορισμένων άλλων συμπτωμάτων τους. Εκτός από τη χρήση κατασταλτικών φαρμάκων για τη θεραπεία του έλκους του Curling, οι γιατροί μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να αποτρέψουν την ανάπτυξή του σε ασθενείς που έχουν τραυματισμούς ή καταστάσεις που τους θέτουν σε κίνδυνο.