Το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς, ή το εμβόλιο της ανεμευλογιάς, χορηγείται συχνά σε παιδιά για να τα προφυλάξει από τη μόλυνση από τη νόσο. Η ανεμευλογιά είναι ένας εξαιρετικά μολυσματικός ιός, που μεταδίδεται με την επαφή, τον κοινόχρηστο αέρα ή την επαφή με τα σωματικά υγρά. Αν και συνήθως δεν είναι θανατηφόρος, ο ιός της ανεμοβλογιάς μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια και περιστασιακά ουλές από το συνοδευτικό εξάνθημα. Το εμβόλιο κατά του ιού είναι γενικά ακίνδυνο, αλλά ορισμένοι θεωρούν αμφιλεγόμενη την ανοσοποίηση έναντι μιας σχετικά ήπιας ασθένειας που έχει τη δυνατότητα να μεταλλάσσεται και να επιτίθεται σε αυτούς που είναι εκ φύσεως ευπαθείς στην ανεμοβλογιά.
Το 1988, το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία και την Κορέα, όπου αναπτύχθηκε. Μέσα στη δεκαετία, ήταν μέρος του καθιερωμένου πακέτου εμβολιασμού που δόθηκε στα παιδιά σε όλο τον κόσμο. Σήμερα, κάθε δημόσιο σχολείο στην Αμερική απαιτεί το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς να χορηγείται στους μαθητές, αν και προβλέπονται εξαιρέσεις για θρησκευτικές, φιλοσοφικές ή σχετιζόμενες με την υγεία αντιρρήσεις.
Έως και το 90% των ανοσοποιημένων ασθενών δεν θα προσβληθούν ποτέ από ανεμοβλογιά, παρά την έκθεση. Οι λίγοι που αρρωσταίνουν θα έχουν γενικά ευκολότερο χρόνο, μικρότερη περίοδο ανάρρωσης και λιγότερες πιθανότητες να δημιουργηθούν ουλές. Επιπλέον, τα αντισώματα που αφήνονται στο σώμα από την ανεμοβλογιά φαίνεται να λειτουργούν ως φυσικός εμβολιασμός, επομένως τα άτομα που προσβάλλονται από την ασθένεια μία φορά δεν είναι πιθανό να την ξαναπάρουν ποτέ.
Τυπικά, το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς χορηγείται σε μωρά 18-24 μηνών, συχνά σε δύο δόσεις ή δόσεις. Η ασθένεια φαίνεται να είναι πιο σοβαρή όταν προσβληθεί από ενήλικες χωρίς προηγούμενο ιστορικό ή που δεν έχουν εμβολιαστεί. Εξαιτίας αυτού, η λήψη εμβολίων με το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς συνιστάται συχνά σε εργαζόμενους σε παιδικούς σταθμούς, υγειονομικούς ή φυλακές ή σε όσους εργάζονται σε περιοχές με χαμηλή γενική υγεία.
Ένα φάρμακο που φαίνεται να λειτουργεί τόσο καλά φαίνεται να έχει ελάχιστη διαμάχη, ωστόσο κάποιοι αμφισβητούν το μακροπρόθεσμο πρόβλημα του εμβολίου κατά της ανεμοβλογιάς. Αν εμβολιάζαμε όλους στον κόσμο, μετά από αρκετές γενιές ο πληθυσμός δεν θα είχε καμία εγγενή αντίσταση στη νόσο. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι εάν ο ιός μεταλλαχθεί, οι άνθρωποι που δεν θα είχαν λάβει ποτέ τα φυσικά αντισώματα που προκύπτουν από την ασθένεια θα ήταν και πάλι ευάλωτοι. Οι περισσότεροι γιατροί φαίνεται να θεωρούν ότι τα οφέλη του εμβολίου κατά της ανεμοβλογιάς υπερτερούν των κινδύνων, ειδικά για όσους έχουν τακτική επαφή με παιδιά ή σε περιοχές με κακή γενική υγεία.
Η ανεμοβλογιά είναι συνήθως μια δυσάρεστη ασθένεια, αλλά περιστασιακά μπορεί να είναι θανατηφόρα λόγω επιπλοκών. Εάν επιθυμείτε να εμβολιαστείτε ή θέλετε το εμβόλιο για τα παιδιά σας, συζητήστε με το γιατρό σας για να κατανοήσετε πλήρως τους κινδύνους και τα οφέλη του εμβολίου. Οι έγκυες γυναίκες, οι ασθενείς με καρκίνο ή HIV ή άτομα με ορισμένες αλλεργίες δεν πρέπει να κάνουν το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς, επομένως βεβαιωθείτε ότι ο γιατρός σας θα έχει μαζί σας ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό προτού σας χορηγήσει αυτό ή οποιοδήποτε εμβόλιο ανοσοποίησης.