Το ενεργό εισόδημα είναι ένα είδος εισοδήματος που βασίζεται σε υπηρεσίες που έχουν παρασχεθεί και συχνά ορίζεται σύμφωνα με τη σχέση του με το παθητικό εισόδημα και το εισόδημα χαρτοφυλακίου. Ενώ το ενεργό εισόδημα προέρχεται από υπηρεσίες ή επιχειρηματικά κέρδη με τα οποία εμπλέκεται άμεσα ο αποδέκτης, το παθητικό εισόδημα προέρχεται από επιχειρήσεις στις οποίες ο αποδέκτης δεν εμπλέκεται άμεσα. Ένα άτομο που λαμβάνει εισοδήματα από τη δουλειά του ως τηλεμάρκετινγκ καθώς και από ένα ακίνητο που νοικιάζει θα λαμβάνει τόσο ενεργό όσο και παθητικό εισόδημα. Το ενεργό του εισόδημα θα προερχόταν από την εργασία του στο τηλεμάρκετινγκ και το παθητικό του εισόδημα θα προερχόταν από την ενοικίαση. Το εισόδημα χαρτοφυλακίου είναι ένα είδος εισοδήματος που προέρχεται από επενδύσεις.
Οι διάφορες μορφές ενεργού εισοδήματος περιλαμβάνουν χρήματα που προέρχονται από μισθούς, ωρομίσθια και φιλοδωρήματα. Μπορεί επίσης να έχει τη μορφή προμηθειών που μπορεί ή είναι επιπλέον των ωρομισθίων, των φιλοδωρημάτων και των μισθών. Ακόμη μια άλλη μορφή ενεργού εισοδήματος είναι το εισόδημα που προέρχεται από μια επιχείρηση. Για να θεωρηθεί ενεργό αυτό το είδος εισοδήματος, το άτομο που λαμβάνει το εισόδημα πρέπει να το λάβει ως αποτέλεσμα υλικής συμμετοχής στην επιχείρηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) θεωρεί ότι η υλική συμμετοχή είναι η πράξη της συμμετοχής σε μια επιχείρηση σε τακτική βάση ή με ουσιαστικό τρόπο.
Για να διαπιστώσει κανείς εάν πρέπει να καταχωρήσει ως ενεργό εισόδημα από μια επιχείρηση, μπορεί να κάνει δύο πράγματα. Το πρώτο βήμα μπορεί να είναι να συμβουλευτείτε έναν λογιστή ή οικονομικό σύμβουλο που μπορεί να προσφέρει πληροφορίες για το θέμα. Επίσης, το IRS προσφέρει μια σειρά δοκιμών που μπορούν να εφαρμοστούν σε αυτό το είδος εισοδήματος για να προσδιοριστεί εάν πρόκειται για ενεργό ή παθητικό εισόδημα.
Σε πολλές περιπτώσεις, στο εισόδημα που λαμβάνεται ως ενεργό εισόδημα αφαιρούνται φορολογικές εκπτώσεις πριν καν δοθούν στον αποδέκτη. Αυτό μπορεί να μην ισχύει για άτομα που είναι αυτοαπασχολούμενοι ή που εργάζονται ως ανεξάρτητοι εργολάβοι. Όταν το εισόδημα δεν φορολογείται αρχικά, το πρόσωπο που το λαμβάνει είναι υπεύθυνο να το αναφέρει στην IRS και να πληρώσει τους οφειλόμενους φόρους εισοδήματος. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι αναφοράς και πληρωμής φόρων και στα τρία είδη εισοδήματος. Ο καλύτερος τρόπος για να προγραμματίσετε αυτήν την αναφορά είναι να συνεργαστείτε με έναν επαγγελματία χρηματοοικονομικό.