Το Epimedium είναι ένα γένος 60 περίπου ανθοφόρων βοτάνων, που καλλιεργούνται ως φυτό εδαφοκάλυψης και αφροδισιακό. Πολλά είδη είναι ενδημικά στη νότια Κίνα, που σημαίνει ότι αναπτύσσονται μόνο εκεί. Άλλα είδη έχουν εγγενή βιότοπο που καλύπτει άλλα μέρη της Ασίας και της Ευρώπης. Τα φυτά Epimedium έχουν κοινά ονόματα όπως καπέλο επισκόπου, κεράτινο ζιζάνιο κατσίκας και yin yang huo.
Τα φυτά του γένους Epimedium είναι πολύ προσαρμόσιμα και αναπτύσσονται καλά σε κήπους και δοχεία. Υπάρχουν πολλά καλλιεργούμενα υβρίδια και η δημοτικότητα του φυτού αυξάνεται στη Δύση. Στην άγρια φύση, το Epimedium αναπτύσσεται στο δάσος και τα φυτά τα καταφέρνουν καλύτερα σε παρόμοια περιβάλλοντα, όπως υγρό, πλούσιο έδαφος, δροσερή σκιά και καταφύγιο από ισχυρούς ανέμους.
Τα φυτά χρησιμοποιούνται από καιρό στην Ιαπωνία ως κάλυμμα εδάφους για το ελκυστικό φύλλωμα και τα λουλούδια τους, τα οποία αναπτύσσονται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων. Τα περισσότερα φυτά ανθίζουν νωρίς την άνοιξη. Τα φύλλα ορισμένων ειδών αλλάζουν επίσης χρώμα το φθινόπωρο, ενώ άλλα είδη διατηρούν τα φύλλα τους όλο το χρόνο.
Πολλά είδη Epimedium, ιδιαίτερα το E. grandiflorum, χρησιμοποιούνται ως αφροδισιακό. Η κοινή ονομασία κεράτινο κατσικίσιο ζιζάνιο προέρχεται από έναν μύθο ότι οι αφροδισιακές ιδιότητες του φυτού παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά από έναν Κινέζο κτηνοτρόφο που παρατήρησε αύξηση της σεξουαλικής δραστηριότητας στο κοπάδι του αφού έφαγαν το βότανο. Το ενεργό συστατικό του βοτάνου είναι η ικαριίνη, η οποία πιστεύεται ότι δρα αυξάνοντας το μονοξείδιο του αζώτου στο σώμα, το οποίο οδηγεί στη χαλάρωση του λείου μυϊκού ιστού και κατά συνέπεια στην αύξηση της ροής του αίματος στο πέος. Δυστυχώς, η παραγωγή συμπληρωμάτων κεράτινων ζιζανίων κατσίκας έχει οδηγήσει σε υπερεκμετάλλευση των πληθυσμών του Epimedium, με αποτέλεσμα πολλά είδη να κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Αντί να καλλιεργείται για ιατρική χρήση, το μεγαλύτερο μέρος του Epimedium που χρησιμοποιείται στην Παραδοσιακή Κινεζική Ιατρική (TCM) ή πωλείται στο φαρμακείο ως συμπλήρωμα διατροφής συλλέγεται από τη φύση.
Το βότανο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης, της κόπωσης, της απώλειας μνήμης, της καρδιακής ή ηπατικής νόσου και της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Οι πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν δυσκολία στην αναπνοή, ρινορραγία, έμετο και ξηροστομία ή δίψα. Τέτοιες παρενέργειες σχετίζονται με μακροχρόνια ή υπερβολική χρήση.
Οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει να αποφεύγουν τη λήψη του Epimedium. Το βότανο μπορεί επίσης να έχει δυσμενείς αλληλεπιδράσεις με φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και την πρόληψη της πήξης, επομένως πρέπει να δίνεται προσοχή όταν συνδυάζονται αυτά τα φάρμακα. Είναι πάντα σημαντικό να συζητάτε με τον γιατρό σας για τυχόν φυτικά συμπληρώματα ή φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή πριν τα πάρετε.