Το επιθηλιακό καρκίνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που επηρεάζει το επιθήλιο, το οποίο είναι ένας ιστός που επενδύει τα όργανα του σώματος. Μπορεί επίσης να αναφέρεται ως απλώς καρκίνωμα, αφού ο συγκεκριμένος ιατρικός όρος χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν τύπο καρκίνου που περιλαμβάνει επιθηλιακά κύτταρα. Μέσα από τις διάφορες ενσαρκώσεις του, είναι ένας από τους πιο διάχυτους καρκίνους που υπάρχουν. Επιπλέον, έχει την τάση να δίνει μεταστάσεις, που σημαίνει ότι ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί από το ένα όργανο στο άλλο.
Η μορφή επιθηλιακού καρκινώματος του καρκίνου συνδέεται συνήθως με τις ωοθήκες. Αυτός ο τύπος καρκίνου των ωοθηκών χωρίζεται σε πέντε τύπους. Η πιο κοινή μορφή είναι ο ορώδης επιθηλιακός καρκίνος των ωοθηκών, που ονομάζεται έτσι επειδή εμφανίζεται στην ορώδη μεμβράνη, η οποία έχει ένα στρώμα επιθηλιακών κυττάρων. Αντιπροσωπεύει περίπου το 60 τοις εκατό όλων των καρκίνων των ωοθηκών, γι’ αυτό ο όρος «καρκίνος των ωοθηκών» έχει γίνει συνώνυμος με τους κακοήθεις όγκους στην ορογόνο μεμβράνη.
Αν και δεν είναι τόσο συνηθισμένος όσο ο καρκίνος της ορογόνου μεμβράνης, τα βλεννώδη και ενδομητριοειδή επιθηλιακά καρκινώματα μαζί αποτελούν περίπου το 45 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων καρκίνου των ωοθηκών. Το πρώτο πήρε το όνομά του από την προέλευσή του στους βλεννογόνους, οι οποίοι καλύπτονται από επιθήλιο, ενώ ο δεύτερος επηρεάζει την εσωτερική μεμβράνη της μήτρας. Πολύ πιο σπάνιες μορφές επιθηλιακού καρκινώματος που ταλαιπωρούν τις ωοθήκες περιλαμβάνουν το διαυγές αδενοκαρκίνωμα, που πήρε το όνομά του από τους άχρωμους όγκους που εμφανίζονται στον αδενικό ιστό. και όγκοι Brenner, επίσης γνωστοί ως μεταβατικό κυτταρικό επιθηλιακό καρκίνο των ωοθηκών.
Όπως αποδεικνύεται από τους διάφορους τύπους καρκίνου που αφορούν τις ωοθήκες, πολλές περιπτώσεις επιθηλιακού καρκινώματος είναι εξειδικευμένες σε ορισμένες περιοχές του σώματος. Για παράδειγμα, το αδενοκαρκίνωμα διαυγών κυττάρων επικεντρώνεται στη γυναικεία γεννητική οδό, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να εμφανιστεί όχι μόνο στις ωοθήκες, αλλά και στον τράχηλο, τη μήτρα και τον κόλπο. Το επιθηλιακό-μυοεπιθηλιακό καρκίνωμα είναι ένας καρκίνος του παρωτιδικού σιελογόνου πόρου, με τη συχνότερη εμφάνιση σε ηλικιωμένους. Άλλες εντοπισμένες μορφές επιθηλιακού καρκινώματος περιλαμβάνουν το αδενοκαρκίνωμα της ακμής, το οποίο επηρεάζει τον προστάτη. βασικοκυτταρικό καρκίνωμα, μια μορφή καρκίνου του δέρματος. και γαστρικό αδενοκαρκίνωμα, που είναι κλινικός όρος για τον καρκίνο του στομάχου.
Το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα, ωστόσο, είναι αξιοσημείωτο ότι εμφανίζεται σε διάφορα όργανα και μέρη του σώματος. Αυτό περιλαμβάνει τον οισοφάγο, τα χείλη, τους πνεύμονες, το δέρμα και τον κόλπο. Η ασθένεια πήρε το όνομά της από μια μορφή επιθηλιακής στιβάδας που έχει λέπια που ονομάζεται πλακώδες επιθήλιο.
Λόγω των πολλαπλών μορφών του, τα συμπτώματα του επιθηλιακού καρκινώματος ποικίλλουν ευρέως και μπορεί να περιλαμβάνουν δερματικές βλάβες, σκούρα ούρα και διάρροια, κόπωση, απώλεια βάρους και πτώση της όρεξης. Η ασθένεια είναι θεραπεύσιμη όταν διαγνωστεί έγκαιρα. Οι γιατροί συνήθως βασίζονται στη χημειοθεραπεία ως την κύρια επιλογή θεραπείας. Σε πιο ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση.