Το Eryngium alpinum, επίσης γνωστό ως αλπικό πουρνάρι ή μπλε αστέρι, είναι ένα πολυετές φυτό που είναι εγγενές στην Ευρώπη. Βρίσκεται γενικά στις κοιλάδες των Άλπεων και των βουνών Jura και διαθέτει μεταλλικά μπλε λουλούδια. γαλαζοπράσινα στελέχη και φύλλα. και αργυρά βράκτια. Τα βράκτια προεξέχουν από τη βάση της κεφαλής των λουλουδιών, η οποία έχει σχήμα δακτυλήθρας. Τα πάνω φύλλα έχουν τρεις λοβούς ενώ τα φύλλα που είναι πιο κοντά στο έδαφος έχουν σχήμα καρδιάς, αλλά και τα δύο έχουν ελαφρώς οδοντωτές άκρες. Όταν μεγαλώσει πλήρως, το Eryngium alpinum μπορεί να φτάσει σε ύψος 3 ποδιών (0.9 μέτρα), με πλάτος περίπου 2 πόδια (0.6 μέτρα).
Το μπλε αστέρι συνήθως αναπτύσσεται σε ζώνες ανθεκτικότητας τρία έως οκτώ. Η ψυχρή θερμοκρασία των χαμηλότερων ζωνών δεν εμποδίζει κανονικά την ανάπτυξη του Eryngium alpinum, αλλά η έλλειψη άμεσου ηλιακού φωτός μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξή του. Το Eryngium alpinum πρέπει να φυτεύεται σε περιοχή που εκτίθεται σε αρκετές ώρες ηλιακού φωτός κάθε μέρα. Οι κηπουροί θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη τη σκιά που παράγεται από κοντινά δέντρα και κατασκευές.
Το Eryngium alpinum μπορεί να ευδοκιμήσει σε φτωχό έδαφος, αλλά συνιστάται η προσθήκη τύρφης και κομπόστ για τη βελτίωση των συνθηκών του εδάφους. Το έδαφος πρέπει να είναι καλά στραγγιζόμενο και αμμώδες για βέλτιστη ανάπτυξη και η προσθήκη λιπασμάτων που είναι πλούσια σε άζωτο μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη των φύλλων και των βρακτίων. Γενικά, τα υγρά λιπάσματα πρέπει να προστίθενται στο έδαφος κάθε 15-20 ημέρες, ενώ τα λιπάσματα βραδείας αποδέσμευσης συνήθως προστίθενται στο έδαφος κάθε 3-4 μήνες. Το Eryngium alpinum είναι ικανό να ευδοκιμεί σε συνθήκες ξηρασίας και γενικά προτιμά λιγότερο νερό – τρία ποτήρια νερό κάθε τρεις εβδομάδες είναι συνήθως αρκετά για το Eryngium alpinum.
Το μπλε αστέρι μπορεί να ζήσει για πολλά χρόνια εάν προστατεύεται από βλάβες από έντομα και μύκητες. Για να προστατέψετε το μπλε αστέρι από ζημιές από έντομα, ειδικά από αφίδες και λέπια, εφαρμόστε εντομοκτόνα στις αρχές της άνοιξης. Ο καλύτερος τρόπος για να διαχειριστείτε την ανάπτυξη των μυκήτων είναι να αποτρέψετε τον αποικισμό τους στο μπλε αστέρι ψεκάζοντας προληπτικό μυκητοκτόνο σε αυτό. Οι κηπουροί συνήθως μπορούν να βρουν εντομοκτόνα και μυκητοκτόνα προϊόντα σε φυτώρια και κέντρα κήπου.
Μόλις εγκατασταθεί το μπλε αστέρι σε μια περιοχή, είναι δύσκολο να μεταμοσχευθεί ή να πολλαπλασιαστεί με διαίρεση λόγω της ρίζας του. Η ριζοκοπή και η σπορά είναι ευκολότερες μέθοδοι για την καλλιέργεια νέων Eryngium alpinum. Μόλις το λουλούδι ανθίσει, μπορεί να κοπεί και να εκτεθεί για αρκετές εβδομάδες ή να αποξηρανθεί και να αποθηκευτεί. Το στέλεχος από το οποίο γίνεται το κόψιμο θα ανθίσει επίσης νέα λουλούδια.