Το Εθνικό Κέντρο Ασφάλειας Υπολογιστών (NCSC) είναι ένα τμήμα της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφάλειας (NSA) που εστιάζει στην ανάπτυξη προτύπων ασφαλείας για εξοπλισμό υπολογιστών και εξοπλισμό δοκιμών για να διαπιστωθεί εάν πληροί αυτά τα πρότυπα. Ο εξοπλισμός υπολογιστών που χρησιμοποιείται σε ευαίσθητα και εμπιστευτικά περιβάλλοντα από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών πρέπει να πληροί τα πρότυπα NCSC και ο οργανισμός συνεργάζεται επίσης με τον κλάδο των υπολογιστών γενικότερα για την ανάπτυξη εξοπλισμού για ασφαλέστερους υπολογιστές. Εκτός από τη διενέργεια εκτεταμένων δοκιμών, το Εθνικό Κέντρο Ασφάλειας Υπολογιστών δημοσιεύει επίσης κατευθυντήριες γραμμές για τα πρότυπα του, οι οποίες διανέμονται στο Υπουργείο Άμυνας.
Αυτός ο οργανισμός ιδρύθηκε το 1981 ως απάντηση στην αυξανόμενη ανάγκη για ασφαλείς υπολογιστικές συσκευές για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για τέτοιες συσκευές στην κυβέρνηση. Το Εθνικό Κέντρο Ασφάλειας Υπολογιστών έχει δύο κύριες λειτουργίες: ανάπτυξη προτύπων και αξιολόγηση. Από την πλευρά της ανάπτυξης προτύπων, το NCSC συνεργάζεται με επαγγελματίες υπολογιστών, κρυπτογράφους και άλλους για να αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο σύνολο προτύπων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση της ασφάλειας και της ασφάλειας του υπολογιστικού εξοπλισμού. Από την πλευρά των δοκιμών και της αξιολόγησης, το NCSC ουσιαστικά δοκιμάζει τον εξοπλισμό για να δει εάν πληροί τα πρότυπα του οργανισμού.
Η αποστολή του Εθνικού Κέντρου Ασφάλειας Υπολογιστών εντάσσεται στην ευρύτερη αποστολή της NSA, η οποία περιλαμβάνει δέσμευση για Διασφάλιση Πληροφοριών (IA). Στο πλαίσιο της IA, η NSA δεσμεύεται να καταστήσει τις πληροφορίες που κατέχει η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών όσο το δυνατόν ασφαλέστερες, χρησιμοποιώντας μια ευρεία γκάμα μέσων για την εξασφάλιση εμπιστευτικών και ευαίσθητων πληροφοριών. Δεδομένου ότι η χρήση των υπολογιστών είναι εξαιρετικά διαδεδομένη στην αμερικανική κυβέρνηση, η αντιμετώπιση των μοναδικών κινδύνων ασφαλείας των συστημάτων υπολογιστών είναι εξαιρετικά σημαντική για την ασφάλεια και την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα πρότυπα NCSC χρησιμοποιούνται επίσης από οργανισμούς εκτός της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως εταιρείες που θέλουν να προστατεύσουν εμπιστευτικές πληροφορίες. Οι μεμονωμένοι καταναλωτές επωφελούνται επίσης από τις προσπάθειες του Εθνικού Κέντρου Ασφάλειας Υπολογιστών, καθώς τα πρότυπα του οργανισμού τείνουν να πέφτουν, με τους κατασκευαστές υλικού και λογισμικού να χρησιμοποιούν τις συστάσεις του NCSC για να βελτιώσουν την ποιότητα των προϊόντων τους. Ο οργανισμός συμμετέχει σε συνέδρια και άλλες εκδηλώσεις που έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν εκπαίδευση και συμβουλές στον κλάδο των υπολογιστών με την ελπίδα να καταστήσουν τους υπολογιστές πιο ασφαλείς.
Η απασχόληση στο Εθνικό Κέντρο Ασφάλειας Υπολογιστών ποικίλλει αρκετά. Επαγγελματίες της τεχνολογίας των πληροφοριών, στρατιωτικοί αξιωματούχοι και αναλυτές ασφαλείας συνεργάζονται δίπλα-δίπλα με ανθρώπους όπως ειδικευμένους χάκερ για να εξερευνήσουν ευπάθειες στα υπολογιστικά συστήματα. Όπως συμβαίνει με την NSA γενικά, οι υπάλληλοι του NCSC τείνουν να είναι εξαιρετικά έξυπνοι, καινοτόμοι και μυστικοπαθείς.