Τι είναι το Εθνικό Πάρκο Tongariro;

Το Εθνικό Πάρκο Tongariro είναι ένα εθνικό πάρκο που βρίσκεται στο βόρειο νησί της Νέας Ζηλανδίας. Δωρήθηκε στην κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας από τους ιθαγενείς Μαορί στα τέλη του 19ου αιώνα, καθιστώντας το το πρώτο εθνικό πάρκο της Νέας Ζηλανδίας. Το πάρκο καλύπτει μια μεγάλη έκταση και περιέχει τρία ενεργά ηφαίστεια. Η πανίδα και η χλωρίδα που βρίσκονται συνήθως στο πάρκο περιλαμβάνουν νυχτερίδες, πουλιά, φτέρες, οξιές και ερείκη. Οι δημοφιλείς δραστηριότητες στο πάρκο περιλαμβάνουν πεζοπορία, σκι, ράφτινγκ και κάμπινγκ.

Το Εθνικό Πάρκο Tongariro της Νέας Ζηλανδίας βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα του βόρειου νησιού και καταλαμβάνει μια έκταση περίπου 495 τετραγωνικών μιλίων (796 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Ιδρύθηκε όταν ένας αρχηγός των Μαορί παραχώρησε ένα τμήμα γης έκτασης περίπου 16 τετραγωνικών μιλίων (26 τετραγωνικών χιλιομέτρων) στην εθνική κυβέρνηση το 1887 υπό τον όρο ότι η φυσική του κατάσταση θα διατηρηθεί. Η κυβέρνηση συμφώνησε με αυτό το σχέδιο και από την ίδρυση του πάρκου προστατεύει τα φυσικά του χαρακτηριστικά και το διεύρυνε μέσω της αγοράς της γύρω γης.

Ίσως τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά του Εθνικού Πάρκου Tongariro είναι τα τρία ηφαίστειά του, που ονομάζονται Mount Tongariro, Mount Ngauruhoe και Mount Ruapehu. Σε περίπου 9,176 πόδια (2,797 μέτρα), η κορυφή του Ruapehu σηματοδοτεί το υψηλότερο σημείο του νησιού. Κάθε ένα από αυτά τα ηφαίστεια είναι ενεργό, με το Ngauruhoe να εκρήγνυται τόσο συχνά κάθε εννέα χρόνια. Διαφορετικές περιοχές των ηφαιστείων διαθέτουν παγετώνες, χιόνι, πάγο και λίμνες, με αποτέλεσμα πολλοί να τα θεωρούν εξαιρετικά γραφικά.

Μεταξύ αυτών των ζώων που απαντώνται συνήθως στο Εθνικό Πάρκο Tongariro είναι οι νυχτερίδες καθώς και μια μεγάλη ποικιλία πουλιών, συμπεριλαμβανομένων σπάνιων ειδών όπως το ακτινίδιο και οι μπλε πάπιες. Λόγω των ποικίλων υψομέτρων του, το πάρκο περιλαμβάνει διάφορους τύπους κλίματος. Ως εκ τούτου, φιλοξενεί μια εκτεταμένη ποικιλία φυτών. Ιδιαίτερα κοινά φυτά περιλαμβάνουν φτέρες, ερείκη και οξιές.

Κάθε χρόνο, το Εθνικό Πάρκο Tongariro φιλοξενεί εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες από τη Νέα Ζηλανδία και το εξωτερικό. Δύο από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες στο πάρκο περιλαμβάνουν το σκι στο όρος Ruapehu και την πεζοπορία στο Tongariro Alpine Crossing, ένα γραφικό μονοπάτι περίπου 12 μιλίων (19 χιλιομέτρων) που συνδέει τα βουνά Tongariro και Ngauruhoe. Μια άλλη δημοφιλής δραστηριότητα είναι το ράφτινγκ στον ποταμό Tongariro. Πολλοί τουρίστες επιλέγουν να μείνουν στο Tongariro κατά την επίσκεψή τους, να κάνουν κάμπινγκ σε σκηνές σε καθορισμένα κάμπινγκ, να νοικιάσουν μια ρουστίκ καλύβα πεζοπόρου ή να κλείσουν δωμάτιο σε ένα από τα πολυάριθμα καταφύγια που βρίσκονται σε όλο το πάρκο.