Το εύρος κίνησης είναι ένας όρος που αναφέρεται στον βαθμό στον οποίο μια άρθρωση ή μια ομάδα μυών μπορεί να κάμπτεται ή να εκτείνεται. Μελετώντας ανθρώπους σε μεγάλη ποικιλία φυσικών καταστάσεων, οι ερευνητές έχουν καθορίσει κανονικές μετρήσεις για όλες τις κύριες αρθρώσεις και τις μυϊκές ομάδες και αυτές οι μετρήσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση ενός ασθενούς. Πολλές βασικές ασκήσεις στοχεύουν στην αύξηση αυτού του εύρους και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να ξεκινήσουν συγκεκριμένες ασκήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να προάγουν μια αυξημένη ικανότητα κάμψης και επέκτασης διαφόρων αρθρώσεων. Αυτή η έννοια συνδέεται στενά με την ευελιξία.
Σε ένα απλό παράδειγμα, φανταστείτε να διπλώνετε τον αγκώνα κάποιου όσο το δυνατόν περισσότερο σε μια λυγισμένη θέση και στη συνέχεια να τον ισιώνετε σε μια πλήρως εκτεταμένη θέση. Η διακύμανση μεταξύ της κάμψης και της εκτεταμένης θέσης υποδεικνύει το εύρος κίνησης αυτού του ατόμου στην άρθρωση του αγκώνα, που τυπικά εκφράζεται σε μοίρες. Στην περίπτωση του αγκώνα, το φυσιολογικό εύρος εκτείνεται από 0 έως 145 μοίρες.
Όταν προσδιορίζεται πόσο ελεύθερα ένας ασθενής μπορεί να κινήσει συγκεκριμένες αρθρώσεις και μύες, ένας γιατρός ή φυσιοθεραπευτής θα πραγματοποιήσει τόσο παθητικές όσο και ενεργητικές μετρήσεις. Σε μια παθητική μέτρηση, κάποιος άλλος κάμπτει απαλά και επεκτείνει την άρθρωση του ασθενούς, ενώ οι ενεργητικές μετρήσεις απαιτούν από τον ασθενή να κινήσει την άρθρωση ή την ομάδα μυών, μερικές φορές εργαζόμενη ενάντια στην αντίσταση όπως το βάρος. Οι παθητικές μετρήσεις είναι συχνά υψηλότερες, καθώς ο ιατρός μπορεί να είναι σε θέση να πιέσει το σώμα περισσότερο από ό,τι μπορεί ο ασθενής.
Μια τεράστια ποικιλία πραγμάτων μπορεί να επηρεάσει το εύρος της κίνησης, συμπεριλαμβανομένων ασθενειών, τραυματισμών, τραυμάτων, σωματικής δραστηριότητας και άλλων γεγονότων. Τα άτομα με περιορισμένο εύρος μπορεί να αισθάνονται απογοήτευση επειδή δεν μπορούν να εμπλακούν σε πολλές κοινές εργασίες και μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο τραυματισμού και άλλων ιατρικών προβλημάτων ως αποτέλεσμα των πιο δύσκαμπτων αρθρώσεων και των μυϊκών ομάδων τους. Για παράδειγμα, μια γυναίκα που δεν μπορεί να λυγίσει πλήρως την άρθρωση του γόνατος μπορεί να είναι επιρρεπής σε πτώσεις ή τραυματισμούς σε μυϊκές ομάδες στο πόδι.
Ασκήσεις όπως η γιόγκα και το Pilates, που χρησιμοποιούνται για τη συμπλήρωση της τακτικής ρουτίνας άσκησης, συνήθως αυξάνουν το εύρος κίνησης αναπτύσσοντας δυνατές αρθρώσεις και μυϊκές ομάδες και πιέζοντας τους μύες έτσι ώστε να μπορούν να επιμηκυνθούν. Συγκεκριμένες ασκήσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της ικανότητας διαφόρων αρθρώσεων και μυϊκών ομάδων να κάμπτονται και να συστέλλονται πλήρως και αυτές οι ασκήσεις αποτελούν συχνά μέρος ενός σχήματος φυσικοθεραπείας για να βοηθήσουν κάποιον να αναρρώσει από ένα ιατρικό πρόβλημα.