Το exclave είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη γεωγραφία για να περιγράψει μια χώρα ή περιοχή που ανήκει σε άλλη χώρα αλλά περιβάλλεται από χώρες στις οποίες δεν ανήκει ή συγγένεια. Συνήθως διαχωρίζεται τουλάχιστον εν μέρει από την κύρια χώρα, πολιτεία ή πολιτική περιοχή. Αυτό χρησιμοποιείται συχνά κατά την περιγραφή της πολιτικής γεωγραφίας, εστιάζοντας στα όρια, κάθε χώρας όπως ορίζονται από τους πολιτικούς κανόνες. Τα σύνορα στους πολιτικούς χάρτες αντιπροσωπεύουν γενικά μια χώρα οργανωμένη υπό μια κυβέρνηση ή πολιτείες, κομητείες και πόλεις που ανήκουν σε μια χώρα. Ωστόσο, τα σύνορα ενός θύλακα δεν συνδέονται με τη χώρα στην οποία ανήκει.
Ο όρος exclave γίνεται μπερδεμένος σε σύγκριση με τον όρο θύλακας. Μια χώρα που περιβάλλει μια άλλη χώρα μπορεί να θεωρήσει την εσωτερική χώρα θύλακα. Εάν η χώρα που περικυκλώνεται δεν έχει πολιτική συγγένεια ή δεν ανήκει σε άλλη χώρα, τότε είναι αποκλειστικά θύλακας. Για παράδειγμα, η πόλη του Βατικανού είναι ένας θύλακας της Ρώμης. Η πόλη του Βατικανού έχει τη δική της κυβέρνηση, ανεξάρτητη από τη Ρώμη και την Ιταλία. Δεν δεσμεύεται από τους κανόνες της Ρώμης, και σε πολλές περιπτώσεις όχι από τους κανόνες της Ιταλίας.
Το Λεσότο είναι ένα άλλο παράδειγμα θύλακα. Είναι ένα ανεξάρτητο βασίλειο, μεσόγειο και ολοκληρωμένο που περιβάλλεται από τη Νότια Αφρική. Δεν ανήκει σε καμία περίπτωση στη Νότια Αφρική και είναι το δικό της έθνος, που αναγνωρίζεται ως τέτοιο διεθνώς.
Ένας θύλακας μπορεί να είναι θύλακας. Συνήθως η διάκριση ενός πραγματικού θύλακα από τον θύλακα είναι ότι ο θύλακας έχει κάποια πρόσβαση, όπως πρόσβαση σε ποτάμι ή θάλασσα στη χώρα στην οποία ανήκει. Εναλλακτικά, μπορεί να συνδεθεί με τη χώρα που κυβερνά με σύνορα ενός λεπτού. Για παράδειγμα, η Γαλλική Γουιάνα στη Νότια Αμερική μοιράζεται πολιτική συγγένεια με τη Γαλλία αλλά δεν συνδέεται φυσικά με αυτήν. Το Σουρινάμ και η Βραζιλία, καθώς και ο Ατλαντικός Ωκεανός συνορεύουν με αυτό. Αυτό δίνει στη Γαλλία έναν τρόπο πρόσβασης σε αυτό χωρίς απαραίτητα να περάσει σε άλλες χώρες για να το κάνει.
Η Αλάσκα είναι ένα άλλο παράδειγμα θύλακα. Χωρίζεται από τις ΗΠΑ και μοιράζεται σύνορα με τον Καναδά. Και πάλι είναι προσβάσιμο δια θαλάσσης με τα όρια του Αρκτικού και του Ειρηνικού Ωκεανού και της Βερίγγειας Θάλασσας.
Μια χώρα μπορεί να είναι και θύλακας και θύλακας. Αλλά δεν είναι όλα. Στην περίπτωση του Λεσότο, για παράδειγμα, η χώρα δεν ανήκει σε τίποτα άλλο εκτός από τον εαυτό της. Είναι επομένως θύλακας αλλά όχι θύλακας. Μερικές φορές το exclave απλώς χωρίζει μέρος μιας χώρας ή επικράτειας. Για παράδειγμα, μέρος της κομητείας Fulton στο Κεντάκι διαχωρίζεται από την υπόλοιπη Πολιτεία του Κεντάκι και εκτείνεται στο Τενεσί.
Άλλα μέρη της γης μπορούν να θεωρηθούν πρακτικά σκάφη γιατί, αν και δεν θεωρούνται πλήρως διαχωρισμένα από τη γη στην οποία ανήκουν πολιτικά, η γεωγραφία της περιοχής τα καθιστά αδιάβατα εκτός από την είσοδο σε ξένο έδαφος. Μέρη της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας είναι προσβάσιμα μόνο με τη διέλευση στη Βόρεια Ιρλανδία, για παράδειγμα.